Sotong adalah cumi yang ditemukan di perairan beriklim sedang dan tropis. Meskipun mereka dapat dilihat di akuarium dan di lembaga penelitian di AS, cumi-cumi liar tidak ditemukan di perairan AS.
Sotong adalah cephalopoda, Yang berarti mereka berada di kelas yang sama dengan gurita, cumi-cumi, dan nautilus. Hewan cerdas ini memiliki cincin tangan di sekeliling kepalanya, paruh yang terbuat dari kitin, cangkang (Meskipun hanya nautilus yang memiliki cangkang luar), kepala dan kaki yang bergabung, dan mata yang dapat terbentuk gambar-gambar.
Sotong memiliki dua tentakel panjang yang digunakan untuk dengan cepat menangkap mangsanya, yang kemudian dimanipulasi menggunakan lengannya. Tentakel dan lengan memiliki pengisap.
Ada lebih dari 100 spesies cumi-cumi. Hewan-hewan ini bervariasi ukurannya dari beberapa inci hingga beberapa kaki panjangnya. Sotong raksasa adalah spesies sotong terbesar dan dapat tumbuh hingga lebih dari 3 kaki panjangnya dan lebih dari 20 pon beratnya.
Sotong memiliki sirip yang mengelilingi tubuhnya, yang terlihat seperti rok. Mereka menggunakan sirip ini untuk berenang. Ketika gerakan cepat diperlukan, mereka dapat mengeluarkan air dan bergerak dengan jet-propulsion.
Sotong bisa ubah warnanya sesuai dengan lingkungannya, sama seperti gurita. Ini terjadi berkat jutaan sel pigmen, yang disebut kromatofora, yang menempel pada otot di kulit mereka. Ketika otot-otot ini tertekuk, pigmen dilepaskan ke lapisan kulit luar cumi-cumi dan dapat mengontrol warna cumi-cumi dan bahkan pola pada kulitnya. Warna ini juga digunakan oleh laki-laki untuk mengawinkan tampilan dan untuk bersaing dengan laki-laki lainnya.
Sotong memiliki rentang hidup yang pendek. Sotong pasangan dan bertelur di musim semi dan musim panas. Laki-laki dapat memakai tampilan yang rumit untuk menarik perhatian perempuan. Perkawinan terjadi dengan pejantan memindahkan massa sperma ke mantel betina, di mana ia dilepaskan untuk membuahi sel telur. Betina menempelkan kelompok telur ke objek (mis., Batu, rumput laut) di dasar laut. Betina tetap dengan telur sampai mereka menetas, tetapi jantan dan betina mati tak lama setelah itu. Sotong dewasa secara seksual pada usia 14 hingga 18 bulan dan hanya hidup 1 hingga 2 tahun.
Sotong adalah predator aktif yang memakan yang lain moluska, ikan, dan kepiting. Mereka juga dapat memakan cumi-cumi lainnya. Mereka memiliki paruh di tengah lengan mereka yang dapat mereka gunakan untuk memecahkan cangkang makanan mereka.
Saat terancam, sotong mungkin mengeluarkan tinta — disebut sepia — di awan yang membingungkan predator dan memungkinkan sotong lolos. Tinta ini secara historis digunakan untuk menulis dan menggambar, dapat digunakan untuk mengobati kondisi medis dan juga digunakan sebagai pewarna makanan.
Dalam tubuh mereka, cumi-cumi memiliki tulang oval panjang yang disebut cuttlebone. Tulang ini digunakan untuk mengatur daya apung menggunakan ruang yang dapat diisi dengan gas dan / atau air tergantung di mana sotong berada di kolom air. Cuttlebones dari cumi-cumi mati dapat hanyut di pantai dan dijual di toko hewan peliharaan sebagai suplemen kalsium / mineral untuk burung domestik.
Sotong tidak bisa melihat warna tetapi mereka bisa melihatnya cahaya terpolarisasi, sebuah adaptasi yang dapat membantu kemampuan mereka untuk merasakan kontras dan menentukan warna dan pola apa yang digunakan ketika menyatu dengan lingkungan mereka. Pupil sotong berbentuk W dan membantu mengontrol intensitas cahaya yang masuk ke mata. Untuk fokus pada suatu objek, cumi-cumi mengubah bentuk matanya, daripada bentuk lensa matanya, seperti yang kita lakukan.