Fakta Menarik Tentang Baryonyx

Baryonyx adalah tambahan yang relatif baru untuk bestiary dinosaurus, dan yang (meskipun popularitasnya) masih kurang dipahami. Berikut adalah 10 fakta yang mungkin atau mungkin belum Anda ketahui tentang Baryonyx.

Mengingat betapa terkenalnya itu, luar biasa bahwa Baryonyx digali hanya beberapa dekade yang lalu, jauh setelah "zaman keemasan" penemuan dinosaurus. "Fosil jenis" theropoda ini ditemukan di Inggris oleh pemburu fosil amatir William Walker; hal pertama yang dia perhatikan adalah satu cakar, yang menunjuk ke arah kerangka yang hampir lengkap yang terkubur di dekatnya.

Tidak mengherankan, Baryonyx (diucapkan bah-RYE-oh-torehan) dinamai sesuai dengan yang menonjol cakar - yang, bagaimanapun, tidak ada hubungannya dengan cakar menonjol dari keluarga karnivora lain dinosaurus Raptor. Alih-alih seorang raptor, Baryonyx adalah jenis theropod yang terkait erat dengan Spinosaurus dan Carcharodontosaurus.

Moncong Baryonyx tidak seperti dinosaurus theropoda: panjang dan sempit, dengan deretan gigi bertatahkan. Ini telah menyebabkan ahli paleontologi menyimpulkan bahwa Baryonyx menjelajahi tepi danau dan sungai, mencabut ikan dari air. (Ingin lebih banyak bukti? Sisa-sisa fosil ikan prasejarah Lepidotes telah ditemukan di perut Baryonyx!)

Makanan Baryonyx yang bersifat piscivorous (pemakan ikan) menunjuk pada fungsi cakar besar yang dinamai dinosaurus ini: daripada menggunakan yang tampak menakutkan ini embel-embel untuk mengeluarkan dinosaurus herbivora (seperti sepupu raptornya), Baryonyx mencelupkan lengannya yang lebih lama dari biasanya di dalam air dan lewat dengan tombak, menggeliat-geliat ikan.

Seperti disebutkan di atas, Baryonyx Eropa barat terkait erat dengan tiga dinosaurus Afrika -Suchomimus, Carcharodontosaurus dan yang benar-benar luar biasa Spinosaurus--serta Irritator Amerika Selatan. Semua theropoda ini dibedakan oleh moncongnya yang kecil dan mirip buaya, meskipun hanya Spinosaurus yang menggunakan layar di sepanjang tulang punggungnya.

Seperti yang sering terjadi dalam paleontologi, identifikasi Baryonyx pada tahun 1983 meletakkan dasar bagi penemuan fosil di masa depan. Spesimen tambahan Baryonyx kemudian digali di Spanyol dan Portugal, dan debut dinosaurus ini mendorong pemeriksaan ulang atas fosil yang terlupakan dari Inggris, menghasilkan satu lagi contoh.

Memang, gigi Baryonyx tidak hampir sama mengesankannya dengan sesama theropodnya, Tyrannosaurus rex. Sekecil apapun mereka, helikopter Baryonyx jauh lebih banyak, 64 gigi yang relatif kecil tertanam di rahang bawah dan 32 yang relatif lebih besar di rahang atas (dibandingkan dengan sekitar 60 total untuk T. Rex).

Seperti yang akan dikatakan oleh nelayan mana pun, menangkap ikan adalah bagian yang mudah; menjaganya agar tidak menggeliat keluar dari tangan Anda jauh lebih sulit. Seperti hewan pemakan ikan lainnya (termasuk beberapa burung dan buaya), rahang Baryonyx dibentuk sehingga untuk meminimalkan kemungkinan bahwa makanannya yang susah payah bisa keluar dari mulutnya dan jatuh kembali ke dalamnya air.

Baryonyx dan sepupu "spinosaur" -nya memiliki satu karakteristik penting: Mereka semua hidup pada awal hingga pertengahan Kapur periode, sekitar 110 hingga 100 juta tahun yang lalu, daripada Cretaceous akhir, seperti kebanyakan dinosaurus theropoda lainnya. Tidak ada yang bisa menebak mengapa dinosaurus yang memiliki moncong panjang ini tidak bertahan hingga saat ini Kepunahan K / T acara 65 juta tahun yang lalu.

Ingat hari ketika Brontosaurus tiba-tiba diganti namanya Apatosaurus? Nasib yang sama mungkin belum menimpa Baryonyx. Ternyata dinosaurus tak dikenal bernama Suchosaurus ("kadal buaya"), ditemukan pada pertengahan abad ke-19, mungkin sebenarnya adalah spesimen Baryonyx; jika ini dikonfirmasi, nama Suchosaurus akan diutamakan dalam buku catatan dinosaurus.