Sulit membayangkan dinosaurus dimakan oleh apa pun kecuali dinosaurus yang lebih besar dan lebih lapar: setelah semua, bukankah ini predator puncak dari Era Mesozoikum, yang secara rutin berpesta mamalia, burung, reptil, dan ikan? Faktanya adalah, bahwa dinosaurus pemakan daging dan pemakan tumbuhan sering menemukan diri mereka di ujung makanan yang salah rantai, baik overmatched oleh vertebrata berukuran sebanding atau menelan sebagai tukik atau remaja oleh oportunistik predator. Di bawah ini Anda akan menemukan sembilan hewan yang, menurut fosil yang tidak dapat disangkal atau bukti tidak langsung, memakan berbagai dinosaurus untuk sarapan, makan siang, dan makan malam.
Buaya prasejarah sepanjang 35 kaki dari Amerika Utara Cretaceous, Deinosuchus memiliki banyak kesempatan untuk mengunyah dinosaurus pemakan tumbuhan yang berkelana terlalu dekat dengan tepi sungai. Para ahli paleontologi telah menemukan tulang hadrosaurus yang tersebar bertanda gigi Deinosuchus, meskipun tidak jelas apakah dinosaurus bermata bebek ini menyerah serangan penyergapan atau hanya dimulung setelah kematian mereka, dan ada juga bukti serangan Deinosuchus pada tyrannosaurus dewasa seperti Appalachiosaurus dan
Albertosaurus. Jika Deinosuchus benar-benar berburu dan memakan dinosaurus, mungkin itu dengan cara buaya modern, menyeret korbannya yang malang ke dalam air dan merendamnya sampai mereka tenggelam.Ada dua spesies Repenomamus mamalia Kapur awal, R. robustus dan R. giganticus, yang mungkin memberi Anda kesan menyesatkan tentang ukuran hewan ini: orang dewasa dewasa dengan berat hanya 25 atau 30 pon basah kuyup. Itu, bagaimanapun, sangat mengesankan oleh standar mamalia Mesozoikum, dan membantu menjelaskan bagaimana satu spesimen Repenomamus ditemukan untuk menyimpan sisa-sisa fosil seorang remaja Psittacosaurus, genus dinosaurus bertanduk, berumbai yang merupakan leluhur jauh dari Triceratops. Masalahnya adalah kita tidak bisa memastikan apakah Repenomamus ini secara aktif memburu dan membunuh mangsanya, atau memulungnya setelah mati karena sebab alamiah.
Salah satu pterosaurus terbesar yang pernah hidup, Quetzalcoatlus memiliki lebar sayap 35 kaki dan mungkin memiliki berat sebanyak 500 atau 600 pound, proporsi yang telah mendorong beberapa ahli untuk bertanya-tanya apakah itu mampu terbang aktif. Jika Quetzalcoatlus, pada kenyataannya, adalah karnivora terestrial, menginjak semak belukar Amerika Utara dengan dua kaki belakangnya, maka dinosaurus pasti akan memperhitungkan dalam makanannya, bukan Ankylosaurus dewasa, tetapi lebih mudah dicerna remaja dan tukik.
Ini seperti sebuah episode CSI mesozoikum: pada tahun 2005, seorang pemburu fosil amatir di Kansas menemukan fosil tulang ekor dinosaurus bermuatan bebek, membawa apa yang tampak sebagai tanda gigi hiu. Kecurigaan awalnya jatuh pada akhir Cretaceous Squalicorax, tetapi pertandingan itu tidak sepenuhnya benar; pekerjaan detektif serius kemudian mengidentifikasi pelakunya lebih mungkin, Cretoxyrhina, alias Hiu Ginsu. Jelas, dinosaurus ini tidak keluar untuk berenang sore ketika tiba-tiba diserang, tetapi sudah tenggelam dan secara oportunistik diisi oleh musuh bebuyutannya.
Dengan standar yang benar-benar mengerikan Titanoboa, ular prasejarah Sanajeh tidak terlalu mengesankan, panjangnya hanya 10 kaki dan setebal pohon muda. Tetapi reptil ini memang memiliki strategi makan yang unik, mencari situs bersarang dinosaurus titanosaurus dan baik melahap telur langsung atau melahap tukik malang saat mereka muncul siang hari. Bagaimana kita tahu semua ini? Nah, spesimen Sanajeh baru-baru ini ditemukan di India melilit telur titanosaurus yang diawetkan, dengan fosil titanosaurus sepanjang 20 inci yang menetas di dekatnya!
Kasus untuk kecenderungan dinosaurus pemakan dinosaurus Didelphodon adalah yang terbaik, tetapi seluruh makalah ilmiah dalam jurnal paleontologi terkemuka memiliki dasar yang kurang. Studi tentang tengkorak dan rahangnya menunjukkan bahwa Didelphodon memiliki gigitan terkuat dari setiap mamalia Mesozoikum yang dikenal, hampir setara dengan anjing-anjing "penghancur tulang" dari Era Kenozoikum kemudian dan melebihi hyena modern; kesimpulan logisnya adalah vertebrata kecil, termasuk dinosaurus yang baru menetas, merupakan komponen utama dari makanannya.
Dalam adegan klimaks Dunia Jurassic, humongous Mosasaurus seret Indominus rex ke kuburan berair. Memang bahkan spesimen Mosasaurus terbesar sekitar 10 kali lebih kecil dari monster Dunia Jurassic, dan itu Indominus rex adalah dinosaurus yang sepenuhnya dibuat-buat, ini mungkin tidak jauh dari sasaran: ada banyak alasan untuk percaya itu mosasaurs menyerang dinosaurus yang secara tidak sengaja jatuh di air saat badai, banjir atau migrasi. Sepotong bukti tak langsung terbaik: hiu prasejarah Cretoxyrhina, seorang laut kontemporer dari para mosasaur, juga memiliki dinosaurus di menu makan malamnya.
Dinosaurus dan hewan vertebrata lainnya tidak harus dikonsumsi dari luar; mereka juga bisa dimakan jauh dari dalam. Analisis terbaru dari coprolite (kotoran fosil) dari genus dinosaurus pemakan daging yang tidak teridentifikasi menunjukkan bahwa usus theropoda ini dipenuhi dengan nematoda, trematoda dan, yang kita ketahui, cacing pita sepanjang seratus kaki. Ada juga bukti kuat untuk parasit Mesozoikum: burung modern dan buaya turun dari keluarga reptil yang sama seperti dinosaurus, dan nyali berliku mereka hampir tidak bersih-peluit. Apa yang tidak bisa kita katakan dengan pasti adalah apakah cacing pita seukuran tyrannosaurus ini membuat inang mereka sakit, atau melayani semacam fungsi simbiosis.
Seperti semua hewan, dinosaurus membusuk setelah kematian mereka, proses yang dilakukan oleh bakteri, cacing, dan (dalam kasus satu spesimen fosil dari dinosaurus paruh bebek Nemegtomaia) kumbang yang membosankan tulang. Rupanya, tanaman-pengunyah malang ini luka setengah terkubur di kotoran setelah meninggal karena sebab alami, meninggalkan sisi kiri tubuhnya terkena kumbang kelaparan keluarga Dermestidae.