Kehidupan Prasejarah Selama Zaman Miosen

Zaman Miosen menandai hamparan waktu geologis ketika kehidupan prasejarah (dengan beberapa pengecualian di Amerika Selatan dan Amerika). Australia) secara substansial menyerupai flora dan fauna dari sejarah baru-baru ini, sebagian karena pendinginan jangka panjang bumi iklim. Miosen adalah zaman pertama dari Neogen periode (23-2,5 juta tahun lalu), diikuti oleh yang jauh lebih pendek Pliosen zaman (5-2,6 juta tahun lalu); baik Neogene dan Miocene sendiri merupakan subdivisi dari Era Kenozoikum (65 juta tahun yang lalu hingga saat ini).

Seperti pada zaman Eosen dan Oligosen sebelumnya, zaman Miosen menyaksikan pendinginan yang berkelanjutan tren dalam iklim bumi, ketika cuaca global dan kondisi suhu mendekati modern mereka pola. Semua benua sudah lama berpisah, meskipun laut Mediterania tetap kering selama jutaan tahun (secara efektif bergabung dengan Afrika dan Eurasia) dan Amerika Selatan masih sepenuhnya terputus dari Amerika Utara. Peristiwa geografis paling signifikan dari zaman Miosen adalah tabrakan lambat orang India anak benua dengan bagian bawah Eurasia, menyebabkan pembentukan gunung Himalaya secara bertahap jarak.

Mamalia. Ada beberapa tren penting dalam evolusi mamalia selama zaman Miosen. Itu kuda prasejarah Amerika Utara mengambil keuntungan dari penyebaran padang rumput terbuka dan mulai berevolusi menuju bentuk modern mereka; termasuk genera transisi Hypohippus, Merychippus dan Hipparion (cukup aneh, Miohippus, "kuda Miosen," sebenarnya hidup selama zaman Oligosen!) Pada saat yang sama, berbagai kelompok hewan - termasuk anjing prasejarah, unta, dan rusa - menjadi mapan, sampai-sampai seorang penjelajah waktu ke zaman Miosen, bertemu dengan proto-anjing seperti Tomarctus, akan segera mengenali jenis mamalia yang dia hadapi dengan.

Mungkin yang paling penting, dari perspektif manusia modern, zaman Miosen adalah zaman keemasan kera dan hominid. Ini primata prasejarah sebagian besar tinggal di Afrika dan Eurasia, dan termasuk genus transisi penting seperti Gigantopithecus, Dryopithecus, dan Sivapithecus. Sayangnya, kera dan hominid (yang berjalan dengan postur yang lebih tegak) begitu kental di tanah selama Zaman Miosen di mana para ahli paleontologi belum memilah hubungan evolusi mereka yang pasti, baik satu sama lain maupun untuk modern Homo sapiens.

Burung-burung. Beberapa burung terbang yang sangat besar hidup selama zaman Miosen, termasuk Amerika Selatan Argentavis (Yang memiliki lebar sayap 25 kaki dan mungkin memiliki berat sebanyak 200 pon); yang sedikit lebih kecil (hanya 75 pon!) Pelagornis, yang memiliki distribusi di seluruh dunia; dan 50 pound, pergi ke laut Osteodontornis Amerika Utara dan Eurasia. Semua keluarga burung modern lainnya telah cukup banyak didirikan pada saat ini, meskipun berbagai genera sedikit lebih besar dari yang Anda duga (penguin adalah contoh paling terkenal).

Reptil. Meskipun ular, kura-kura, dan kadal terus melakukan diversifikasi, zaman Miosen paling terkenal buaya raksasa, yang hampir sama mengesankannya dengan genera Cretaceous ukuran plus Titik. Di antara contoh paling penting adalah Purussaurus, caiman Amerika Selatan, Quinkana, buaya Australia, dan India Rhamphosuchus, yang mungkin memiliki berat sebanyak dua atau tiga ton.

Pinnipeds (keluarga mamalia yang termasuk anjing laut dan walrus) pertama kali menjadi terkenal di akhir Zaman Oligosen, dan genera prasejarah seperti Potamotherium dan Enaliarctos melanjutkan untuk menjajah sungai-sungai di Miosen. Paus prasejarah - termasuk nenek moyang paus sperma karnivora raksasa Raksasa dan cetacean abu-abu ramping Cetotherium - Dapat ditemukan di lautan di seluruh dunia, di samping sangat besar hiu prasejarah seperti 50 ton Megalodon. Lautan dari zaman Miosen juga merupakan rumah bagi salah satu leluhur pertama lumba-lumba modern, Eurhinodelphis.

Seperti disebutkan di atas, rumput terus menjadi liar selama zaman Miosen, terutama di Amerika Utara, membuka jalan bagi evolusi kuda dan rusa berkaki-armada, serta mengunyah kudapan yang lebih kaku ruminansia. Munculnya rerumputan baru yang lebih keras menuju Miosen kemudian mungkin bertanggung jawab atas lenyapnya banyak orang mamalia megafauna, yang tidak dapat mengekstrak nutrisi yang cukup dari item menu favorit mereka.