The Battle of the Wilderness

Pertempuran Hutan belantara terjadi pada tanggal 5-7 Mei 1864, pada saat Perang Salib perang sipil Amerika (1861-1865).

Pada bulan Maret 1864, Presiden Abraham Lincoln mempromosikan Ulysses S. Berikan kepada letnan jenderal dan memberinya perintah dari semua pasukan Union. Grant terpilih untuk menyerahkan kontrol operasional pasukan barat Mayor Jenderal William T. Sherman dan menggeser markasnya ke timur untuk bepergian dengan Mayor Jenderal George G. Pasukan Meade di Potomac. Untuk kampanye yang akan datang, Grant berencana untuk menyerang Jenderal Robert E. Tentara Lee dari Virginia Utara dari tiga arah. Pertama, Meade akan menyeberangi Sungai Rapidan di sebelah timur posisi Konfederasi di Orange Court House, sebelum berayun ke barat untuk melibatkan musuh.

Ke selatan, Mayor Jenderal Benjamin Butler adalah untuk naik Semenanjung dari Fort Monroe dan mengancam Richmond, sementara ke barat Mayor Jenderal Franz Sigel memboroskan sumber daya ke Lembah Shenandoah. Buruk kalah jumlah, Lee terpaksa mengambil posisi defensif. Tidak yakin dengan niat Grant, ia telah menempatkan

• Letnan Jenderal Ulysses S. Hibah
• Mayor Jenderal George G. Meade
• sekitar 102.000 pria

• Jenderal Robert E. Lee
• sekitar 61.000 pria

Pada dini hari tanggal 4 Mei, pasukan Union mulai meninggalkan kamp mereka di dekat Culpeper Court House dan berbaris ke selatan. Dibagi menjadi dua sayap, kemajuan Federal melihat Mayor Jenderal Winfield S. Korps Hancock II melintasi Rapidan di Ely's Ford sebelum mencapai kamp di dekat Chancellorsville sekitar tengah hari. Ke arah barat, Mayor Jenderal Gouverneur K. WarrenV Corps menyeberang jembatan ponton di Germanna Ford, diikuti oleh Mayor Jenderal John SedgwickKorps VI. Berbaris lima mil ke selatan, pasukan Warren mencapai Wilderness Tavern di persimpangan Orange Turnpike dan Germanna Plank Road sebelum berhenti (Peta).

Sementara orang-orang Sedgwick menduduki jalan kembali ke ford, Grant dan Meade mendirikan markas mereka di dekat kedai minuman. Tidak percaya bahwa Lee bisa mencapai daerah itu sampai larut malam pada 5 Mei, Grant berniat menggunakan hari berikutnya untuk maju ke barat, mengkonsolidasikan pasukannya, dan membawa Mayor Jenderal Ambrose BurnsideIX Corps. Ketika pasukan Union beristirahat, mereka dipaksa untuk bermalam di Wilderness of Spotsylvania, sebuah area luas yang terdiri dari hutan pertumbuhan kedua yang meniadakan keuntungan Uni dalam hal tenaga kerja dan artileri. Situasi mereka semakin terancam oleh kurangnya patroli kavaleri di jalan menuju Lee.

Diingatkan oleh gerakan-gerakan Union, Lee dengan cepat memerintahkan Ewell dan Hill untuk mulai bergerak ke timur untuk memenuhi ancaman. Pesanan juga dikeluarkan untuk Longstreet untuk bergabung kembali dengan tentara. Akibatnya, pasukan Ewell berkemah malam itu di Robertson's Tavern di Orange Turnpike, hanya tiga mil dari pasukan Warren yang tidak curiga. Bergerak di sepanjang jalan papan Oranye, pasukan Hill membuat kemajuan yang sama. Harapan Lee bahwa dia bisa menyematkan Grant di tempat bersama Ewell dan Hill untuk memungkinkan Longstreet menyerang di sisi kiri Union. Skema yang berani, mengharuskannya menahan pasukan Grant dengan kurang dari 40.000 orang untuk membeli waktu agar Longstreet tiba.

Pada awal 5 Mei, Warren melihat pendekatan Ewell di Orange Turnpike. Diperintahkan untuk terlibat oleh Grant, Warren mulai bergerak ke barat. Mencapai tepi tanah lapang yang dikenal sebagai Saunders Field, pasukan Ewell mulai menggali ketika Warren mengerahkan divisi-divisi dari Brigadir Jenderal Charles Griffin dan James Wadsworth di ujung. Mempelajari lapangan, Warren menemukan bahwa garis Ewell melampaui batasnya dan bahwa serangan apa pun akan membuat anak buahnya terpesona. Akibatnya, Warren meminta Meade untuk menunda serangan sampai Sedgwick muncul di sayapnya. Ini ditolak dan serangan itu bergerak maju.

Melonjak melintasi Saunders Field, pasukan Union dengan cepat melihat hak mereka dihancurkan oleh Konfederasi yang mengapit tembakan. Sementara pasukan Union memiliki beberapa keberhasilan di selatan jalan belokan, itu tidak dapat dieksploitasi dan serangan itu dilemparkan kembali. Pertempuran sengit terus berkobar di Saunders Field ketika pasukan Wadsworth menyerang melalui hutan lebat di selatan lapangan. Dalam pertempuran yang membingungkan, mereka bernasib sedikit lebih baik. Pada pukul 3 sore, ketika pasukan Sedgwick tiba di utara, pertempuran telah mereda. Kedatangan VI Corps memperbaharui pertempuran ketika pasukan Sedgwick gagal mencoba untuk menyerbu garis Ewell di hutan di atas lapangan (Peta).

Di selatan, Meade telah diperingatkan akan pendekatan Hill dan mengarahkan tiga brigade di bawah Brigadir Jenderal George Getty untuk mencakup persimpangan Jalan Brock dan Jalan Plank Oranye. Mencapai persimpangan jalan, Getty mampu menangkis Hill. Ketika Hill bersiap untuk menyerang Getty dengan sungguh-sungguh, Lee mendirikan markasnya satu mil ke belakang di Widow Tapp Farm. Sekitar pukul 16.00, Getty diperintahkan untuk menyerang Hill. Dibantu oleh Hancock, yang pasukannya baru saja tiba, pasukan Union meningkatkan tekanan pada Hill yang memaksa Lee untuk melakukan cadangannya untuk berperang. Pertempuran brutal berkecamuk di semak-semak sampai malam tiba.

Dengan korps Hill pada titik kehancuran, Grant berusaha memfokuskan upaya Union untuk hari berikutnya di Orange Plank Road. Untuk melakukan itu, Hancock dan Getty akan memperbarui serangan mereka sementara Wadsworth bergeser ke selatan untuk menyerang kiri Hill. Korps Burnside diperintahkan untuk memasuki celah antara jalan tol dan jalan papan untuk mengancam bagian belakang musuh. Karena tidak memiliki cadangan tambahan, Lee berharap Longstreet siap mendukung Hill pada dini hari. Saat matahari mulai terbit, Korps Pertama tidak terlihat.

Sekitar pukul 5 pagi, serangan Union besar-besaran dimulai. Memukul Orange Plank Road, pasukan Union membanjiri pasukan Hill yang mendorong mereka kembali ke Pertanian Janda Tapp. Ketika perlawanan Konfederasi akan pecah, unsur-unsur utama korps Longstreet tiba di lokasi. Dengan cepat melakukan serangan balik, mereka menyerang pasukan Union dengan hasil segera.

Setelah menjadi tidak teratur pada saat mereka maju, pasukan Union dipaksa kembali. Ketika hari itu berkembang serangkaian serangan balik Konfederasi, termasuk serangan sayap menggunakan tingkat kereta api yang belum selesai, memaksa Hancock kembali ke Jalan Brock di mana pasukannya bercokol. Selama pertempuran, Longstreet terluka parah oleh tembakan ramah dan diambil dari lapangan. Menjelang siang, Lee melakukan serangan di jalur Hancock's Brock Road tetapi tidak dapat menerobos.

Di depan Ewell, Brigadir Jenderal John B. Gordon menemukan bahwa sayap kanan Sedgwick tidak terlindungi. Sepanjang hari ia mengadvokasi serangan sisi tetapi ditolak. Menjelang malam, Ewell mengalah dan serangan itu bergerak maju. Mendorong melalui sikat tebal, itu menghancurkan hak Sedgwick memaksanya kembali Germanna Plank Road. Darkness mencegah serangan dieksploitasi lebih lanjut (Peta).

Pada malam hari terjadi kebakaran semak di antara kedua pasukan, membakar banyak korban luka dan menciptakan lanskap kematian dan kehancuran yang nyata. Merasa tidak ada keuntungan tambahan yang bisa didapat dengan melanjutkan pertempuran, Grant memilih untuk bergerak di sekitar sisi kanan Lee menuju Gedung Pengadilan Spotsylvania di mana pertempuran akan berlanjut pada 8 Mei. Kerugian Union dalam pertempuran mencapai sekitar 17.666, sementara Lee sekitar 11.000. Terbiasa mundur setelah pertempuran berdarah, tentara Union bersorak dan bernyanyi ketika mereka berbelok ke selatan setelah meninggalkan medan perang.

• Ringkasan Pertempuran CWSAC: Wilderness
• Sejarah Perang: Battle of the Wilderness
• Taman Militer Nasional Fredericksburg & Spotsylvania