Pelajari Tentang 10 Macan dan Singa yang Baru Punah

Beberapa makhluk di bumi terancam punah hari ini seperti kucing besar—singa, harimau, dan cheetah, di antara ras lain. 10.000 tahun terakhir telah menyaksikan kematian tidak kurang dari 10 spesies dan subspesies kucing besar, dan bahkan singa yang masih ada, harimau, dan cheetah melayang di ambang kepunahan, berkat perburuan liar, gangguan ekologis yang tiada henti, dan hilangnya habitat.

Meskipun namanya, the Cheetah Amerika (marga Miracinonyx) lebih dekat hubungannya dengan puma dan jaguar daripada cheetah modern. Tubuhnya yang ramping, berotot, seperti cheetah dapat dihubungkan dengan evolusi konvergen, yang merupakan kecenderungan bagi hewan yang mengejar hal serupa. gaya hidup dan mendiami ekosistem yang sama — dalam hal ini, dataran luas berumput di Amerika Utara dan Afrika — untuk berevolusi rencana. Secepat dan sepintar itu, cheetah Amerika punah sekitar 10.000 tahun yang lalu, tak lama setelah Zaman Es terakhir, mungkin sebagai akibat dari perambahan manusia di wilayahnya.

Seperti halnya cheetah Amerika, afiliasi kucing besar

Seperti yang Anda duga dari namanya, the Harimau bali (Panthera tigris balicaadalah asli ke pulau Bali Indonesia, di mana penampakan terakhir adalah pada tahun 1937. Selama ribuan tahun, harimau Bali hidup berdampingan dengan gelisah dengan penduduk asli Indonesia; Namun, itu tidak menemukan dirinya benar-benar terancam sampai kedatangan pedagang Eropa pertama dan tentara bayaran, yang tanpa belas kasihan memburu harimau ini hingga punah, kadang-kadang hanya untuk olahraga dan kadang-kadang untuk melindungi hewan dan mereka rumah-rumah.

Salah satu subspesies yang lebih menakutkan Panthera leo, itu Singa barbar (Panthera leo leoadalah kepemilikan berharga dari penguasa Inggris abad pertengahan yang menginginkan cara baru untuk mengintimidasi budak mereka; beberapa individu besar dan lusuh bahkan berjalan dari Afrika utara ke peternakan Menara London, tempat banyak bangsawan Inggris dipenjara dan dieksekusi. Jantan singa jantan memiliki surai besar, dan mereka termasuk singa terbesar dalam sejarah, dengan berat masing-masing 500 pon (227 kg). Mungkin masih terbukti mungkin untuk memperkenalkan kembali singa Barbary ke alam liar dengan pembiakan selektif dari keturunannya yang tersebar.

Itu Cape singa, Panthera leo melanochaitus, memegang posisi lemah dalam buku-buku klasifikasi kucing besar; beberapa naturalis berpendapat bahwa itu tidak boleh dihitung sebagai Panthera leo subspesies sama sekali dan, pada kenyataannya, hanyalah cabang geografis dari singa Transvaal Afrika Selatan yang masih ada tetapi menyusut. Apa pun masalahnya, spesimen terakhir dari jenis singa jantan besar ini berakhir pada akhir abad ke-19, dan sejak itu tidak ada penampakan yang meyakinkan.

Dari semua kucing besar yang telah punah selama 100 tahun terakhir, kucing Harimau Kaspia (Panthera tigris virgata) menduduki bentangan wilayah terluas, mulai dari Iran hingga Kaukasus hingga stepa Kazakhstan dan Uzbekistan yang berangin dan berangin. Kita bisa memuji kekaisaran Rusia, yang berbatasan dengan wilayah-wilayah ini, atas kepunahan binatang yang agung ini. Para pejabat Tsar memberikan hadiah pada harimau Kaspia selama akhir abad ke-19 dan awal ke-20, dan warga Rusia yang kelaparan dengan patuh menurutinya. Seperti singa Barbary, itu masih mungkin terbukti "de-punah"Harimau Kaspia melalui pembiakan selektif keturunannya.

Mungkin kucing besar yang paling terkenal dari semua yang punah di sebelah harimau bertaring tajam — hanya karena hubungannya yang dekat dengan beruang gua, di mana ia makan siang secara teratur — singa gua (Panthera leo spelaea) adalah salah satu predator puncak dari Pleistosen Eurasia. Anehnya, singa ini tidak hidup di gua-gua gelap; itu mendapatkan namanya karena berbagai individu digali di gua-gua Eropa lembap, yang Panthera leo spelaea paket digerebek untuk mencari makanan berukuran beruang. Seekor beruang gua yang marah dan dewasa akan menjadi bahkan cocok untuk seekor gajah singa seberat 800 kilogram (363 kg).

Yang membingungkan, apa yang oleh paleontologis disebut sebagai Singa Eropa terdiri dari sebanyak tiga, bukan hanya satu, subspesies dari Panthera leo: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica, dan Panthera leo fossilis. Satu hal yang sama-sama dimiliki oleh kucing besar ini adalah ukurannya yang relatif besar. Beberapa jantan mendekati 400 pon (181 kg), dengan betina — seperti biasa dalam keluarga kucing besar — ​​menjadi sedikit lebih kecil. Mereka juga berbagi kerentanan mereka terhadap perambahan dan penangkapan oleh perwakilan dari Eropa awal "peradaban." Misalnya, singa Eropa tampil dalam arena pertempuran game mengerikan kuno Roma.

Seperti kerabat dekatnya yang dilupakan, harimau Bali, sang Harimau Jawa (Panthera tigris sondaica) terbatas pada satu pulau di kepulauan Indonesia yang luas. Namun, tidak seperti harimau Bali, harimau Jawa menyerah bukan untuk berburu tanpa henti oleh pemukim yang bertekad melestarikan ternak mereka tetapi untuk perambahan tanpa henti di wilayahnya, sebagai populasi manusia Jawa meledak selama abad ke-19 dan ke-20 dan terus tumbuh hari ini. Harimau Jawa terakhir dilirik pada tahun 1976; pada musim gugur 2017 penampakan diperdebatkan, meskipun itu mungkin menjadi macan jawa yang jarang terlihat.

Kucing besar terakhir dalam daftar ini sedikit suka: Meskipun namanya, harimau bertaring tajam (alias Smilodonsecara teknis bukan harimau, dan punah di puncak era sejarah, sekitar 10.000 tahun yang lalu. Namun, mengingat tempatnya yang bertahan lama dalam imajinasi populer, Smilodon setidaknya pantas disebutkan. Ini adalah salah satu predator paling berbahaya dari zaman Pleistocene, yang mampu menenggelamkan anjingnya menjadi mamalia megafauna besar dan dengan kejam menunggu di dekatnya ketika para korban berdarah hingga mati. Meski sama menakutkannya, Smilodon tidak cocok untuk awal Homo sapiens, yang memburu kepunahan tak lama setelah zaman es terakhir.