Jean-Baptiste Lamarck lahir di Prancis Utara pada 1 Agustus 1744. Dia adalah anak bungsu dari sebelas bersaudara yang lahir dari Philippe Jacques de Monet de La Marck dan Marie-Françoise de Fontaines de Chuignolles, keluarga bangsawan tetapi tidak kaya. Kebanyakan pria di keluarga Lamarck masuk militer, termasuk ayahnya dan kakak laki-laki. Namun, ayah Jean mendorongnya menuju karier di Gereja, jadi Lamarck pergi ke perguruan tinggi Jesuit pada akhir 1750-an. Ketika ayahnya meninggal pada 1760, Lamarck pergi ke pertempuran di Jerman dan bergabung dengan tentara Prancis.
Dia dengan cepat naik pangkat militer dan menjadi Letnan komandan atas pasukan yang ditempatkan di Monako. Sayangnya, Lamarck cedera selama pertandingan ia bermain dengan pasukannya dan setelah operasi memperburuk cedera, ia dinonaktifkan. Dia kemudian pergi untuk belajar kedokteran dengan saudaranya tetapi memutuskan sepanjang jalan bahwa dunia alami, dan terutama botani, adalah pilihan yang lebih baik baginya.
Biografi
Pada 1778 ia menerbitkan Flore française, sebuah buku yang berisi yang pertama kunci dikotomis yang membantu mengidentifikasi spesies yang berbeda berdasarkan karakteristik yang kontras. Karyanya membuatnya mendapatkan gelar "Botanist to the King" yang diberikan kepadanya oleh Comte de Buffon pada 1781. Dia kemudian dapat melakukan perjalanan keliling Eropa dan mengumpulkan sampel tanaman dan data untuk pekerjaannya.
Mengalihkan perhatiannya ke dunia hewan, Lamarck adalah yang pertama menggunakan istilah "invertebrata"Untuk menggambarkan binatang tanpa tulang punggung. Dia mulai mengumpulkan fosil dan mempelajari segala macam spesies sederhana. Sayangnya, ia menjadi benar-benar buta sebelum menyelesaikan tulisannya tentang masalah ini, tetapi ia dibantu oleh putrinya sehingga ia dapat menerbitkan karya-karyanya tentang zoologi.
Kontribusinya yang paling terkenal untuk zoologi berakar pada Teori evolusi. Lamarck adalah yang pertama mengklaim bahwa manusia telah berevolusi dari spesies yang lebih rendah. Bahkan, hipotesisnya menyatakan bahwa semua makhluk hidup dibangun dari yang paling sederhana hingga manusia. Dia percaya bahwa spesies baru secara spontan dihasilkan dan bagian tubuh atau organ yang tidak digunakan hanya akan mengerut dan pergi. Kontemporer, Georges Cuvier, dengan cepat mencela ide ini dan bekerja keras untuk mempromosikan ide-idenya yang hampir berlawanan.
Jean-Baptiste Lamarck adalah salah satu ilmuwan pertama yang menerbitkan gagasan bahwa adaptasi terjadi pada spesies untuk membantu mereka bertahan hidup lebih baik di lingkungan. Dia melanjutkan untuk menegaskan bahwa perubahan fisik ini kemudian diturunkan ke generasi berikutnya. Meskipun ini sekarang diketahui tidak benar, Charles Darwin menggunakan ide-ide ini ketika membentuk teorinya tentang Seleksi alam.
Kehidupan pribadi
Jean-Baptiste Lamarck memiliki total delapan anak dengan tiga istri yang berbeda. Istri pertamanya, Marie Rosalie Delaporte, memberinya enam anak sebelum dia meninggal pada 1792. Namun, mereka tidak menikah sampai dia berada di ranjang kematiannya. Istri keduanya, Charlotte Victoire Reverdy melahirkan dua anak tetapi meninggal dua tahun setelah mereka menikah. Istri terakhirnya, Julie Mallet, tidak memiliki anak sebelum dia meninggal pada tahun 1819.
Dikabarkan bahwa Lamarck mungkin memiliki istri keempat, tetapi belum dikonfirmasi. Namun, jelas bahwa ia memiliki satu putra yang tuli dan satu putra lainnya yang dinyatakan gila secara klinis. Kedua putrinya yang masih hidup merawatnya di ranjang kematiannya dan dibiarkan miskin. Hanya satu putra yang hidup mencari nafkah sebagai insinyur dan memiliki anak pada saat kematian Lamarck.