Stereotip Umum Tentang Afrika

Di abad ke-21, tidak pernah ada yang lebih fokus Afrika dari sekarang. Berkat revolusi yang melanda Afrika Utara dan Afrika Timur Tengah, Afrika memiliki perhatian dunia. Tetapi hanya karena semua mata tertuju pada Afrika pada saat ini tidak berarti mitos tentang bagian dunia ini telah dihilangkan. Meskipun minat kuat di Afrika saat ini, stereotip rasial tentang hal itu tetap ada. Apakah Anda memiliki persepsi salah tentang Afrika? Daftar mitos umum tentang Afrika ini bertujuan untuk menjernihkannya.

Apa stereotip No. 1 tentang Afrika? Bisa dibilang, stereotip terbesar adalah bahwa Afrika bukan benua, tetapi sebuah negara. Pernah dengar seseorang menyebut makanan Afrika atau seni Afrika atau bahkan bahasa Afrika? Orang-orang semacam itu tidak tahu bahwa Afrika adalah benua terbesar kedua di dunia. Sebaliknya, mereka melihatnya sebagai negara kecil tanpa tradisi, budaya atau kelompok etnis yang berbeda. Mereka gagal menyadari bahwa merujuk pada, katakanlah, makanan Afrika terdengar sama anehnya dengan merujuk pada makanan Amerika Utara atau bahasa Amerika Utara atau orang-orang Amerika Utara.

Afrika menjadi rumah bagi 53 negara, termasuk negara kepulauan di sepanjang pesisir benua. Negara-negara ini terdiri dari beragam kelompok orang yang berbicara berbagai bahasa dan mempraktikkan beragam kebiasaan. Ambil Nigeria — negara terpadat di Afrika. Di antara 152 juta penduduk negara itu, lebih dari 250 kelompok etnis berbeda hidup. Sementara bahasa Inggris adalah bahasa resmi bekas jajahan Inggris, dialek-dialek dari kelompok-kelompok etnis yang berasal dari negara Afrika Barat, seperti Yoruba, Hausa, dan Igbo, umumnya juga digunakan. Untuk boot, orang Nigeria berlatih Kekristenan, Islam dan agama asli. Begitu banyak mitos bahwa semua orang Afrika sama. Negara terpadat di benua tentu membuktikan sebaliknya.

Jika Anda beralih ke budaya populer untuk gambar orang-orang di benua Afrika, Anda cenderung memperhatikan suatu pola. Berkali-kali, orang-orang Afrika digambarkan seolah-olah mereka satu dan sama. Anda akan melihat orang-orang Afrika digambarkan menggunakan cat wajah dan cetakan binatang dan semuanya dengan kulit hitam pekat. Kontroversi seputar keputusan penyanyi Beyonce Knowles untuk jangan wajah hitam untuk majalah Prancis L'Officiel adalah contohnya. Dalam pemotretan untuk majalah yang digambarkan sebagai "kembalinya ke akar Afrika," Knowles menggelapkan kulitnya menjadi cokelat tua, mengenakan bercak-bercak biru dan krem ​​di tulang pipinya dan pakaian leopard print, belum lagi kalung yang terbuat dari tulang seperti bahan.

Penyebaran mode memicu kemarahan publik karena sejumlah alasan. Untuk satu, Knowles menggambarkan tidak ada kelompok etnis Afrika tertentu dalam penyebaran, jadi ke akar mana dia membayar upeti selama syuting? Warisan umum Afrika L'Officiel klaim Knowles dalam penyebaran benar-benar hanya merupakan stereotip rasial. Apakah beberapa kelompok di Afrika memakai cat wajah? Tentu, tapi tidak semua. Dan pakaian leopard print? Itu bukan tampilan yang disukai oleh kelompok-kelompok asli Afrika. Ini hanya menyoroti bahwa dunia Barat umumnya memandang orang Afrika sebagai suku dan tidak beradab. Sedangkan untuk penggelapan kulit — orang Afrika, bahkan yang Sahara, memiliki beragam warna kulit, tekstur rambut, dan ciri-ciri fisik lainnya. Inilah sebabnya mengapa beberapa orang dipatok L'Officiel keputusan untuk menggelapkan kulit Knowles untuk pemotretan tidak perlu. Lagipula, tidak semua orang Afrika berkulit hitam. Seperti yang Dodai Stewart dari Jezebel.com katakan:

"Ketika kamu melukis wajahmu lebih gelap untuk terlihat lebih 'Afrika, bukankah kamu mengurangi seluruh benua, penuh dengan berbagai bangsa, suku, budaya, dan sejarah, menjadi satu warna coklat?"

Secara geografis, tidak ada pertanyaan: Mesir duduk tepat di Afrika Timur Laut. Secara khusus, berbatasan dengan Libya di Barat, Sudan di Selatan, Laut Mediterania di sebelah utara, Laut Merah di Timur dan Israel dan Jalur Gaza ke Timur Laut. Terlepas dari lokasinya, Mesir sering tidak digambarkan sebagai negara Afrika, tetapi sebagai Timur Tengah — wilayah di mana Eropa, Afrika, dan Asia bertemu. Kelalaian ini sebagian besar berasal dari kenyataan bahwa populasi lebih dari 80 juta penduduk Mesir sangat banyak Arab — dengan hingga 100.000 Nubia di Selatan — perbedaan drastis dari populasi sub-Sahara Afrika. Masalah yang rumit adalah bahwa orang Arab cenderung diklasifikasikan sebagai Kaukasia. Menurut penelitian ilmiah, orang Mesir kuno — dikenal karena piramida dan canggihnya peradaban — bukan orang Eropa atau Afrika sub-Sahara secara biologis, tetapi berbeda secara genetis kelompok.

Dalam satu penelitian yang dikutip oleh John H. Relethford dalam "Fundamentals of Biological Anthropology," tengkorak kuno milik populasi dari Afrika sub-Sahara, Eropa, Timur Jauh dan Australia dibandingkan untuk menentukan asal rasial kuno Orang Mesir. Jika orang-orang Mesir memang berasal dari Eropa, sampel tengkorak mereka akan cocok dengan orang-orang Eropa kuno. Namun, para peneliti menemukan bahwa ini bukan masalahnya. Tapi sampel tengkorak Mesir tidak mirip dengan yang dimiliki orang Afrika sub-Sahara. Sebaliknya, "orang Mesir kuno adalah orang Mesir," tulis Relethford. Dengan kata lain, orang Mesir adalah orang yang secara etnis unik. Orang-orang ini kebetulan terletak di benua Afrika. Keberadaan mereka mengungkapkan keanekaragaman Afrika.

Tidak masalah bahwa Gurun Sahara merupakan sepertiga dari Afrika. Berkat film-film Tarzan dan penggambaran sinematik lainnya di Afrika, banyak yang secara keliru percaya bahwa hutan menempati sebagian besar benua dan bahwa binatang buas berkeliaran di seluruh lanskapnya. Aktivis kulit hitam Malcolm X, yang mengunjungi beberapa negara Afrika sebelum pembunuhannya pada 1965, mempermasalahkan penggambaran ini. Dia tidak hanya membahas stereotip Barat tentang Afrika tetapi juga bagaimana stereotip semacam itu mengakibatkan orang kulit hitam Amerika menjauhkan diri dari benua itu.

"Mereka selalu memproyeksikan Afrika dalam cahaya negatif: orang liar hutan, kanibal, tidak ada yang beradab," katanya ditunjukkan.

Pada kenyataannya, rumah Afrika berbagai zona vegetasi. Hanya sebagian kecil dari benua ini termasuk hutan atau hutan hujan. Daerah tropis ini terletak di sepanjang Pantai Guinea dan di Zaire River Basin. Zona vegetasi terbesar di Afrika sebenarnya adalah sabana atau padang rumput tropis. Selain itu, Afrika merupakan rumah bagi pusat-pusat kota dengan populasi dalam multimiliar, termasuk Kairo, Mesir; Lagos, Nigeria; dan Kinshasa, Republik Demokratik Kongo. Pada tahun 2025, lebih dari setengah populasi Afrika akan tinggal di kota-kota, menurut beberapa perkiraan.

Sebagian besar karena kesalahpahaman bahwa Afrika adalah negara, tidak jarang orang berasumsi bahwa orang Amerika kulit hitam memiliki leluhur dari seluruh benua. Pada kenyataannya, para budak yang diperdagangkan di seluruh Amerika berasal khususnya di sepanjang pantai barat Afrika.

Untuk pertama kalinya, pelaut Portugis yang sebelumnya melakukan perjalanan ke Afrika untuk emas kembali ke Eropa dengan 10 budak Afrika pada 1442, PBS laporan. Empat dekade kemudian, Portugis membangun pos perdagangan di pantai Guinea bernama Elmina, atau "tambang" dalam bahasa Portugis. Di sana, emas, gading, dan barang-barang lainnya diperdagangkan bersama dengan budak-budak Afrika — diekspor untuk senjata, cermin, dan kain, untuk beberapa nama. Tak lama kemudian, kapal Belanda dan Inggris mulai tiba di Elmina untuk budak Afrika juga. Pada 1619, orang-orang Eropa telah memaksa satu juta budak ke Amerika. Secara keseluruhan, 10 hingga 12 juta orang Afrika dipaksa menjadi budak di Dunia Baru. Orang-orang Afrika ini "ditangkap dalam serangan perang atau diculik dan dibawa ke pelabuhan oleh pedagang budak Afrika," kata PBS.

Ya, orang Afrika Barat memainkan peran penting dalam perdagangan budak transatlantik. Bagi orang Afrika ini, perbudakan bukanlah hal yang baru, tetapi perbudakan Afrika sama sekali tidak menyerupai perbudakan Amerika Utara dan Selatan. Dalam bukunya, the Perdagangan Budak Afrika, Basil Davidson menyamakan perbudakan di benua Afrika dengan perbudakan Eropa. Ambil Kerajaan Ashanti di Afrika Barat, tempat ”budak bisa menikah, memiliki properti, dan bahkan memiliki budak,” PBS menjelaskan. Budak di Amerika Serikat tidak menikmati hak istimewa seperti itu. Selain itu, sementara perbudakan di AS dikaitkan dengan warna kulit — dengan orang kulit hitam sebagai pelayan dan orang kulit putih sebagai tuannya — rasisme bukanlah dorongan untuk perbudakan di Afrika. Plus, seperti pelayan kontrak, budak di Afrika biasanya dibebaskan dari perbudakan setelah waktu yang ditentukan. Karenanya, perbudakan di Afrika tidak pernah berlangsung lintas generasi.

Banyak mitos tentang Afrika berabad-abad yang lalu. Dalam hari modern, stereotip baru tentang benua telah muncul. Berkat media berita yang sensasional, orang-orang di seluruh dunia menghubungkan Afrika dengan kelaparan, perang, AIDS, kemiskinan, dan korupsi politik. Ini bukan untuk mengatakan bahwa masalah seperti itu tidak ada di Afrika. Tentu saja mereka melakukannya. Tetapi bahkan di negara sekaya Amerika Serikat, kelaparan, penyalahgunaan kekuasaan dan faktor penyakit kronis menjadi kehidupan sehari-hari. Sementara benua Afrika menghadapi tantangan yang sangat besar, tidak setiap orang Afrika sangat membutuhkan, juga tidak setiap negara Afrika mengalami krisis.

Relethford, John. "Dasar-dasar Antropologi Biologis." 2 edisi, McGraw-Hill Humaniora / Ilmu Sosial / Bahasa, 18 Oktober 1996.