Marcus Garvey dan Merangkul Warisan Afrika

Biografi Marcus Garvey tidak akan lengkap tanpa mendefinisikan pandangan radikal yang membuatnya menjadi ancaman terhadap status quo. Kisah hidup aktivis kelahiran Jamaika ini dimulai jauh sebelum dia datang ke Amerika Serikat berikut perang dunia I ketika Harlem adalah tempat yang menyenangkan bagi budaya Afrika-Amerika. Penyair suka Langston hughes dan Countee Cullen, serta novelis seperti Nella Larsen dan Zora Neale Hurston, menciptakan semangat literatur yang menangkap pengalaman hitam. Musisi seperti Duke Ellington dan Billie Holiday, bermain dan bernyanyi di klub malam Harlem, menemukan apa yang disebut "musik klasik Amerika" —jazz.

Di tengah-tengah kebangkitan budaya Afrika-Amerika di New York (dikenal sebagai Harlem Renaissance), Garvey menarik perhatian orang Amerika kulit putih dan kulit hitam dengan pidato dan gagasan-gagasannya yang kuat separatisme. Selama 1920-an, UNIA, fondasi gerakan Garvey, menjadi apa yang oleh sejarawan Lawrence Levine disebut sebagai "gerakan massa terluas" di Sejarah Afrika-Amerika.

Garvey dilahirkan di Jamaika pada tahun 1887, yang saat itu merupakan bagian dari Hindia Barat Britania. Sebagai seorang remaja, Garvey pindah dari desa pantai kecilnya ke Kingston, tempat para pembicara dan pengkhotbah politik memikatnya dengan mereka. keterampilan berbicara di depan umum. Dia mulai belajar pidato dan berlatih sendiri.

Garvey menjadi mandor untuk bisnis percetakan besar, tetapi pemogokan pada tahun 1907 di mana ia memihak pekerja bukannya manajemen, menggagalkan kariernya. Kesadaran bahwa politik adalah hasrat sejatinya mendorong Garvey untuk mulai mengatur dan menulis atas nama para pekerja. Dia melakukan perjalanan ke Amerika Tengah dan Selatan, di mana dia berbicara atas nama pekerja asing India Barat.

Garvey pergi ke London pada tahun 1912 di mana ia bertemu dengan sekelompok intelektual kulit hitam yang berkumpul untuk membahas ide-ide seperti anti-kolonialisme dan persatuan Afrika. Kembali ke Jamaika pada tahun 1914, Garvey mendirikan Universal Negro Improvement Association atau UNIA. Di antara tujuan UNIA adalah pendirian perguruan tinggi untuk pendidikan umum dan kejuruan, promosi kepemilikan bisnis dan dorongan rasa persaudaraan di antara Diaspora Afrika.

Garvey mengalami kesulitan mengorganisir orang Jamaika; semakin makmur cenderung menentang ajarannya sebagai ancaman terhadap posisi mereka. Pada tahun 1916, Garvey memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk mempelajari lebih lanjut tentang populasi kulit hitam Amerika. Dia mendapati waktunya sudah matang untuk UNIA di Amerika Serikat. Sebagai Tentara Afrika-Amerika mulai melayani di perang dunia I, ada kepercayaan luas bahwa menjadi loyal dan melakukan tugas mereka untuk Amerika Serikat akan menghasilkan orang kulit putih Amerika mengatasi ketidaksetaraan rasial yang mengerikan yang ada di negara ini. Pada kenyataannya, tentara Afrika-Amerika, setelah mengalami budaya yang lebih toleran di Prancis, pulang ke rumah setelah perang untuk menemukan rasisme yang mengakar dalam seperti sebelumnya. Ajaran Garvey berbicara kepada mereka yang sangat kecewa menemukan status quo yang masih berlaku setelah perang.

Garvey mendirikan cabang UNIA di New York City, tempat ia mengadakan pertemuan, mempraktikkan gaya berpidato yang ia asah di Jamaika. Dia mengajarkan kebanggaan ras, misalnya, mendorong orang tua untuk memberikan boneka hitam kepada putri mereka untuk dimainkan. Dia memberi tahu orang Afrika-Amerika bahwa mereka memiliki peluang dan potensi yang sama dengan kelompok orang lain di dunia. "Bangun, kau ras yang kuat," dia mendesak hadirin. Garvey mengarahkan pesannya ke semua orang Afrika-Amerika. Untuk itu, ia tidak hanya mendirikan koran Dunia Negro tetapi juga mengadakan parade di mana dia berbaris, mengenakan setelan gelap yang cerah dengan garis-garis emas dan memakai topi putih dengan bulu-bulu.

Garvey bentrok dengan para pemimpin Afrika-Amerika terkemuka saat itu, termasuk W.E.B. Du Bois. Di antara kritiknya, Du Bois mengecam Garvey karena bertemu dengan Ku Klux Klan (KKK) anggota di Atlanta. Pada pertemuan ini, Garvey memberi tahu KKK bahwa tujuan mereka sesuai. Seperti KKK, Garvey mengatakan, dia menolak miscegenation dan gagasan kesetaraan sosial. Orang kulit hitam di Amerika perlu menempa nasib mereka sendiri, menurut Garvey. Gagasan seperti Du Bois yang mengerikan ini, yang menyebut Garvey "musuh paling berbahaya dari Ras Negro di Amerika dan di dunia" dalam terbitan Mei 1924 Krisis.

Garvey kadang-kadang dikatakan telah memimpin gerakan "kembali ke Afrika". Dia tidak menyerukan eksodus kulit hitam yang tersebar luas dari Amerika dan ke Afrika tetapi melihat benua sebagai sumber warisan, budaya, dan kebanggaan. Garvey percaya mendirikan negara untuk melayani sebagai tanah air pusat, seperti Palestina untuk orang Yahudi. Pada 1919, Garvey dan UNIA mendirikan Black Star Line untuk tujuan ganda membawa orang kulit hitam ke Afrika dan mempromosikan gagasan perusahaan kulit hitam.

Jalur Bintang Hitam tidak dikelola dengan baik dan menjadi korban pengusaha yang tidak bertanggung jawab yang menjual kapal yang rusak ke jalur pelayaran. Garvey juga memilih rekanan miskin untuk berbisnis, yang beberapa di antaranya rupanya mencuri uang dari bisnis. Garvey dan UNIA menjual stok dalam bisnis melalui surat, dan ketidakmampuan perusahaan untuk mengirim pada janjinya menghasilkan pemerintah federal menuntut Garvey dan empat lainnya untuk surat penipuan.

Meskipun Garvey hanya bersalah karena kurang pengalaman dan pilihan yang buruk, ia dihukum pada tahun 1923. Dia menghabiskan dua tahun di penjara; Presiden Calvin Coolidge mengakhiri hukumannya lebih awal, tetapi Garvey dideportasi pada tahun 1927. Dia terus bekerja untuk tujuan UNIA setelah pengasingannya dari Amerika Serikat, tetapi dia tidak pernah bisa kembali. UNIA berjuang keras tetapi tidak pernah mencapai ketinggian seperti di bawah Garvey.

Sumber

Levine, Lawrence W. "Marcus Garvey dan Politik Revitalisasi." Di Masa Lalu yang Tidak Terduga: Eksplorasi dalam Sejarah Budaya Amerika. New York: Oxford University Press, 1993.

Lewis, David L. W.E.B. Du Bois: Perjuangan untuk Kesetaraan dan Abad Amerika, 1919-1963. New York: Macmillan, 2001.