Battle of Hampton Road dalam Perang Sipil Amerika

Pertempuran Hampton Roads terjadi pada 8-9 Maret 1862, dan merupakan bagian dari perang sipil Amerika (1861-1865). Salah satu pertempuran laut paling terkenal dari konflik itu, pertunangan ini patut dicatat karena menandai pertama kali dua kapal perang berbaju besi dan bersetel baja bertemu dalam pertempuran. Muncul dari Norfolk pada 8 Maret, CSS Virginia menimbulkan kerugian besar pada kapal perang kayu dari skuadron Union di Hampton Roads.

Malam itu, Serikat sangat ketat USS Monitor tiba di tempat kejadian. Keesokan harinya, kedua kapal bertemu dalam pertempuran dan setelah beberapa jam pertempuran tidak dapat menimbulkan kerusakan yang signifikan pada satu sama lain. Setelah Virginia mundur, kebuntuan pun terjadi di perairan sekitar Hampton Roads. Bentrokan antara ironclads menandai titik balik dalam sejarah angkatan laut dan menandakan matinya angkatan laut kayu.

Setelah pecahnya Perang Saudara pada bulan April 1860, pasukan Konfederasi merebut Yard Angkatan Laut Norfolk dari Angkatan Laut AS. Sebelum dievakuasi, Angkatan Laut membakar beberapa kapal di halaman termasuk kapal uap USS yang relatif baru

Satu jalan yang dipilih Mallory untuk diikuti adalah pengembangan kapal perang lapis baja yang kokoh. Yang pertama, orang Prancis La Gloire dan Inggris HMS pejuang, telah muncul di tahun lalu. Konsultasi John M. Brooke, John L. Porter, dan William P. Williamson, Mallory mulai mendorong program ketat ke depan tetapi menemukan bahwa Selatan tidak memiliki kapasitas industri untuk membangun mesin uap yang dibutuhkan secara tepat waktu. Setelah mempelajari ini, Williamson menyarankan menggunakan mesin dan sisa-sisa bekas Merrimack. Porter segera mengajukan rencana revisi ke Mallory yang mendasari kapal baru itu MerrimackPowerplant.

Disetujui pada 11 Juli 1861, pekerjaan segera dimulai di Norfolk di penjara CSS Virginia. Ketertarikan pada teknologi ironclad juga dimiliki oleh Angkatan Laut Union yang memesan tiga lempeng besi eksperimental pada pertengahan 1861. Kunci di antara ini adalah penemu John Ericsson USS Monitor yang dipasang dua senjata di menara berputar. Diluncurkan 30 Januari 1862, Monitor ditugaskan pada akhir Februari dengan Letnan John L. Worden dalam perintah. Sadar upaya Konfederasi ketat di Norfolk, kapal baru berangkat New York Navy Yard pada 6 Maret.

Pertempuran Hampton Roads

Di Norfolk, kerjakan Virginia berlanjut dan kapal ditugaskan pada 17 Februari 1862, dengan Petugas Bendera Franklin Buchanan dalam komando. Berbekal sepuluh senjata berat, Virginia juga menampilkan ram besi yang berat di haluannya. Ini dimasukkan karena keyakinan desainer bahwa ironclads tidak akan dapat saling menyakiti dengan tembakan. Seorang veteran terkemuka Angkatan Laut AS, Buchanan sangat ingin menguji kapal dan berlayar pada 8 Maret untuk menyerang kapal perang Union di Hampton Roads meskipun fakta bahwa pekerja masih di atas kapal. Tender CSS Raleigh dan CSS Beaufort menemani Buchanan.

Mengepul di Sungai Elizabeth, Virginia menemukan lima kapal perang Skuadron Pemblokiran Atlantik Bendera Petugas Bendera Louis Goldsborough berlabuh di Hampton Roads dekat senjata pelindung Fortress Monroe. Bergabung dengan tiga kapal perang dari Skuadron Sungai James, Buchanan memilih kapal perang USS Cumberland (24 senjata) dan dibebankan ke depan. Meskipun awalnya tidak yakin apa yang harus dilakukan dari kapal baru yang aneh, pelaut Union di kapal USS fregat Kongres (44) melepaskan tembakan saat Virginia berlalu. Kembali menembak, senjata Buchanan menimbulkan kerusakan signifikan Kongres.

Terlibat Cumberland, Virginia hantam kapal kayu itu saat kulit Union memantul dari zirahnya. Setelah menyeberang CumberlandMembungkuk dan menyapu dengan api, Buchanan menabraknya dalam upaya untuk menyelamatkan mesiu. Menusuk sisi kapal Union, bagian dari VirginiaRam terlepas ketika ditarik. Tenggelamnya, CumberlandAwak kapal dengan gagah berani melawan kapal sampai akhir. Lanjut, Virginia mengalihkan perhatiannya ke Kongres yang didasarkan pada upaya untuk menutup dengan ketat Konfederasi. Bergabung dengan kapal senjatanya, Buchanan melibatkan fregat dari kejauhan dan memaksanya untuk menyerang warna setelah satu jam pertempuran.

Memerintahkan tendernya untuk menerima penyerahan kapal, Buchanan marah ketika pasukan Union mendarat, tidak memahami situasi, melepaskan tembakan. Kembali api dari VirginiaDek dengan karabin, dia terluka di paha oleh peluru Union. Sebagai pembalasan, Buchanan memerintahkan Kongres akan dikupas dengan hot shot pembakar.

Menangkap api, Kongres terbakar sepanjang sisa hari itu meledak malam itu. Menekan serangannya, Buchanan mencoba bergerak melawan kapal uap USS Minnesota (50), tetapi tidak dapat menimbulkan kerusakan karena kapal Union melarikan diri ke perairan dangkal dan kandas. Mundur karena kegelapan, Virginia telah memenangkan kemenangan yang menakjubkan, tetapi telah mengambil kerusakan sebesar dua senjata dinonaktifkan, ram hilang, beberapa piring lapis baja rusak, dan tumpukan asapnya penuh.

Karena perbaikan sementara dilakukan pada malam hari, perintah diserahkan kepada Letnan Catesby ap Roger Jones. Di Hampton Roads, situasi armada Union membaik secara dramatis malam itu dengan kedatangan Monitor Dari New York. Mengambil posisi defensif untuk melindungi Minnesota dan USS fregat St. Lawrence (44), ironclad ditunggu Virginiakembali.

Kembali ke Hampton Roads di pagi hari, Jones mengantisipasi kemenangan mudah dan awalnya mengabaikan yang tampak aneh Monitor. Bergerak untuk terlibat, kedua kapal segera membuka pertempuran pertama antara kapal perang yang sangat ketat. Berdebar satu sama lain selama lebih dari empat jam, tidak ada yang bisa menimbulkan kerusakan signifikan pada yang lain.

Meskipun MonitorSenjata yang lebih berat mampu memecahkan baju besi Virginia, Konfederasi mencetak hit di rumah pilot musuh mereka sementara membutakan Worden. Mengambil komando, Letnan Samuel D. Greene menarik kapal pergi, membuat Jones percaya bahwa ia telah menang. Tidak dapat dijangkau Minnesota, dan dengan kapalnya yang rusak, Jones mulai bergerak menuju Norfolk. Pada saat ini, Monitor kembali ke pertarungan. Melihat Virginia mundur dan dengan perintah untuk melindungi Minnesota, Greene memilih untuk tidak mengejar.

Pertempuran di Hampton Roads membuat Union kehilangan Angkatan Laut AS Cumberland dan Kongres, serta 261 tewas dan 108 terluka. Korban Konfederasi 7 tewas dan 17 terluka. Terlepas dari kerugian yang lebih berat, Hampton Roads membuktikan kemenangan strategis bagi Uni karena blokade tetap utuh. Pertempuran itu sendiri menandakan matinya kapal perang kayu dan bangkitnya kapal lapis baja yang terbuat dari besi dan baja.

Selama beberapa minggu berikutnya terjadi kebuntuan Virginia berusaha terlibat Monitor pada beberapa kesempatan tetapi ditolak sebagai Monitor berada di bawah perintah presiden untuk menghindari pertempuran kecuali jika benar-benar diperlukan. Ini karena Presiden Abraham LincolnKetakutan bahwa kapal akan hilang memungkinkan Virginia untuk mengendalikan Chesapeake Bay. Pada 11 Mei, setelah pasukan Union menangkap Norfolk, Konfederasi terbakar Virginia untuk mencegah penangkapannya. Monitor hilang dalam badai di Cape Hatteras pada tanggal 31 Desember 1862.