Francis Marion, The Swamp Fox

Seorang perwira Amerika terkemuka selama revolusi Amerika, Brigadir Jenderal Francis Marion memainkan peran penting dalam kampanye selatan perang dan mendapatkan moniker "The Swamp Fox" untuk eksploitasi sebagai pemimpin gerilya. Karier militernya dimulai dengan milisi di Timor Timur Perang Perancis dan India di mana ia bertarung melawan suku Cherokee di perbatasan. Ketika perang dengan Inggris dimulai, Marion menerima komisi di Angkatan Darat Kontinental dan membantu membela Charleston, SC. Dengan kehilangan kota pada 1780, ia memulai karir sebagai pemimpin gerilyawan yang sangat efektif yang melihatnya menggunakan taktik tabrak lari untuk memenangkan banyak kemenangan atas Inggris.

Francis Marion lahir sekitar tahun 1732 di perkebunan keluarganya di Berkeley County, Carolina Selatan. Putra bungsu dari Gabriel dan Esther Marion, dia adalah anak kecil dan gelisah. Pada usia enam, keluarganya pindah ke perkebunan di St. George sehingga anak-anak dapat bersekolah di Georgetown, SC. Pada usia lima belas tahun, Marion memulai karier sebagai seorang pelaut. Bergabung dengan awak kapal sekuning menuju Karibia, pelayaran berakhir ketika kapal tenggelam, dilaporkan karena disambar paus. Terombang-ambing di atas kapal kecil selama seminggu, Marion dan kru lainnya yang masih hidup akhirnya mencapai pantai.

Memilih untuk tetap di tanah, Marion mulai bekerja di perkebunan keluarganya. Dengan mengamuknya Perang Prancis dan India, Marion bergabung dengan sebuah perusahaan milisi pada 1757 dan berbaris untuk mempertahankan perbatasan. Melayani sebagai letnan di bawah Kapten William Moultrie, Marion ikut serta dalam kampanye brutal melawan Cherokee. Dalam perjalanan pertempuran, ia mencatat taktik Cherokee yang menekankan penyembunyian, penyergapan, dan pemanfaatan medan untuk mendapatkan keuntungan. Kembali ke rumah pada tahun 1761, ia mulai menabung untuk membeli perkebunannya sendiri.

Pada 1773, Marion mencapai tujuannya ketika ia membeli perkebunan di Sungai Santee sekitar empat mil di utara Eutaw Springs yang ia juluki Pond Bluff. Dua tahun kemudian, ia terpilih menjadi anggota Kongres Provinsi Carolina Selatan yang mengadvokasi penentuan nasib sendiri kolonial. Dengan pecahnya Revolusi Amerika, badan ini bergerak untuk menciptakan tiga resimen. Ketika ini terbentuk, Marion menerima komisi sebagai kapten di Resimen Carolina Selatan ke-2. Diperintahkan oleh Moultrie, resimen ditugaskan ke pertahanan Charleston dan bekerja untuk membangun Fort Sullivan.

Dengan selesainya benteng, Marion dan anak buahnya mengambil bagian dalam pertahanan kota selama Pertempuran Pulau Sullivan pada 28 Juni 1776. Dalam pertempuran, armada invasi Inggris yang dipimpin oleh Laksamana Sir Peter Parker dan Mayor Jenderal Henry Clinton berusaha memasuki pelabuhan dan dipukul mundur oleh senjata Fort Sullivan. Untuk bagiannya dalam pertempuran, ia dipromosikan menjadi letnan kolonel di Angkatan Darat Kontinental. Tersisa di benteng selama tiga tahun ke depan, Marion bekerja untuk melatih anak buahnya sebelum bergabung dengan yang gagal Pengepungan Savannah pada musim gugur 1779.

Kembali ke Charleston, ia secara kebetulan mematahkan pergelangan kakinya pada Maret 1780 setelah melompat dari jendela lantai dua dalam upaya untuk melarikan diri dari pesta makan malam yang buruk. Diarahkan oleh dokternya untuk memulihkan diri di perkebunannya, Marion tidak ada di kota ketika itu jatuh ke tangan Inggris di bulan Mei. Menyusul kekalahan Amerika berikutnya di Moncks Corner dan Waxhaws, Marion membentuk unit kecil antara 20-70 orang untuk melecehkan Inggris. Bergabung Mayor Jenderal Horatio Gates'Pasukan, Marion dan anak buahnya secara efektif diberhentikan dan diperintahkan untuk mengintai daerah Pee Dee. Akibatnya, ia merindukan kekalahan Gates yang menakjubkan di Pertempuran Camden pada 16 Agustus.

Beroperasi secara independen, pasukan Marion mencetak sukses besar pertama mereka tak lama setelah Camden ketika mereka menyergap sebuah kamp Inggris dan membebaskan 150 tahanan Amerika di Great Savannah. Menyerang unsur-unsur Resimen Kaki ke-63 saat fajar, Marion mengalahkan musuh pada 20 Agustus. Dengan menggunakan taktik tabrak lari, Marion dengan cepat menjadi penguasa perang gerilya menggunakan Pulau Salju sebagai pangkalan. Ketika Inggris pindah untuk menduduki Karolina selatan, Marion tanpa henti menyerang jalur pasokan mereka dan mengisolasi pos-pos sebelum melarikan diri kembali ke rawa-rawa di kawasan itu. Menanggapi ancaman baru ini, komandan Inggris, Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis, mengarahkan milisi Loyalis untuk mengejar Marion tetapi tidak berhasil.

Selain itu, Cornwallis memerintahkan Mayor James Wemyss dari 63 untuk mengejar band Marion. Upaya ini gagal dan sifat brutal kampanye Wemyss membuat banyak orang di daerah itu bergabung dengan Marion. Bergerak enam puluh mil ke timur ke Port's Ferry di Sungai Peedee pada awal September, Marion dengan suara keras mengalahkan pasukan Loyalis superior di Blue Savannah pada 4 September. Belakangan bulan itu, ia melibatkan Loyalis yang dipimpin oleh Kolonel John Coming Ball di Black Mingo Creek. Meskipun upaya serangan kejutan gagal, Marion mendesak anak buahnya ke depan dan dalam pertempuran yang dihasilkan mampu memaksa Loyalis dari lapangan. Selama pertempuran, dia menangkap kuda Ball yang akan dia tumpangi selama sisa perang.

Melanjutkan operasi gerilya pada bulan Oktober, Marion naik dari Port's Ferry dengan tujuan mengalahkan tubuh milisi Loyalis yang dipimpin oleh Letnan Kolonel Samuel Tynes. Menemukan musuh di Tearcoat Swamp, ia maju pada tengah malam pada 25/26 Oktober setelah mengetahui bahwa pertahanan musuh lemah. Dengan menggunakan taktik yang mirip dengan Black Mingo Creek, Marion membagi komandonya menjadi tiga pasukan dengan masing-masing menyerang dari kiri dan kanan sementara ia memimpin detasemen di tengah. Menandakan kemajuan dengan pistolnya, Marion memimpin pasukannya maju dan menyapu para Loyalis dari lapangan. Pertempuran melihat Loyalis menderita enam tewas, empat belas terluka, dan 23 ditangkap.

Dengan kekalahan Mayor Patrick Fergusonkekuatan di Pertempuran Kings Mountain pada 7 Oktober, Cornwallis semakin khawatir tentang Marion. Akibatnya, ia mengirim yang ditakuti Letnan Kolonel Banastre Tarleton untuk menghancurkan perintah Marion. Dikenal karena meletakkan limbah ke lanskap, Tarleton menerima informasi intelijen tentang lokasi Marion. Menutup di kemah Marion, Tarleton mengejar pemimpin Amerika selama tujuh jam dan melintasi 26 mil sebelum istirahat dari pengejaran di wilayah rawa dan menyatakan, "Adapun rubah tua terkutuk ini, Iblis sendiri tidak bisa menangkap dia."

Moniker Tarleton dengan cepat terjebak dan segera Marion dikenal secara luas sebagai "Rubah Rawa." Dipromosikan menjadi brigadir jenderal di milisi Carolina Selatan, ia mulai bekerja dengan komandan Kontinental yang baru di Timor Timur wilayah, Mayor Jenderal Nathanael Greene. Membangun brigade kavaleri dan infanteri campuran ia melakukan serangan yang gagal di Georgetown, SC bersama Letnan Kolonel Henry "Harry Kuda Ringan" Lee pada bulan Januari 1781. Terus mengalahkan pasukan Loyalis dan Inggris yang dikirim setelahnya, Marion memenangkan kemenangan di Forts Watson dan Motte pada musim semi itu. Yang terakhir ditangkap bersama dengan Lee setelah pengepungan empat hari.

Ketika 1781 berkembang, brigade Marion jatuh di bawah komando Brigadir Jenderal Thomas Sumter. Bekerja dengan Sumter, Marion ikut serta dalam pertempuran melawan Inggris di Quinby's Bridge pada bulan Juli. Terpaksa menarik diri, Marion berpisah dari Sumter dan memenangkan pertempuran kecil di Parker's Ferry pada bulan berikutnya. Pindah untuk bersatu dengan Greene, Marion memerintahkan milisi North dan South Carolina gabungan di Pertempuran Eutaw Springs pada 8 September. Terpilih sebagai anggota senat negara bagian, Marion meninggalkan brigadenya akhir tahun itu untuk duduk di Jacksonboro. Kinerja buruk dari bawahannya mengharuskan dia kembali ke komando pada Januari 1782.

Marion terpilih kembali ke senat negara bagian pada tahun 1782 dan 1784. Pada tahun-tahun setelah perang, ia umumnya mendukung kebijakan lunak terhadap Loyalis yang tersisa dan menentang undang-undang yang dimaksudkan untuk melepaskan properti mereka. Sebagai tanda pengakuan atas jasanya selama konflik, negara bagian South Carolina menunjuknya untuk memerintah Fort Johnson. Sebagian besar pos seremonial, itu membawa uang saku tahunan $ 500 yang membantu Marion dalam membangun kembali perkebunannya. Pensiun ke Pond Bluff, Marion menikahi sepupunya, Mary Esther Videau, dan kemudian melayani di konvensi konstitusional Carolina Selatan 1790. Seorang pendukung serikat federal, dia meninggal di Pond Bluff pada 27 Februari 1795.