Pertempuran King Mountain dalam Revolusi Amerika

Pertempuran Kings Mountain terjadi pada tanggal 7 Oktober 1780, selama Perang Salib revolusi Amerika (1775-1783). Setelah mengalihkan fokus mereka ke selatan, Inggris mencapai kemenangan yang menentukan pada Mei 1780 ketika mereka menangkap Charleston, SC. Ketika Inggris mendorong ke pedalaman, Amerika menderita serangkaian kekalahan yang memungkinkan Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis untuk mengamankan banyak dari Carolina Selatan.

Ketika Cornwallis bergerak ke utara, dia mengirim Mayor Patrick Ferguson barat dengan kekuatan Loyalis untuk melindungi sayapnya dan jalur pasokan dari milisi lokal. Komando Ferguson dilancarkan oleh pasukan milisi Amerika di Kings Mountain pada 7 Oktober dan dihancurkan. Kemenangan itu memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk moral Amerika dan memaksa Cornwallis untuk meninggalkan kemajuannya ke Carolina Utara.

Mengikuti kekalahan mereka di Saratoga pada akhir 1777 dan masuknya Perancis ke dalam perang, pasukan Inggris di Amerika Utara mulai mengejar strategi "selatan" untuk mengakhiri pemberontakan. Percaya bahwa dukungan Loyalis lebih tinggi di Selatan, upaya yang berhasil dilakukan untuk menangkap Savannah pada 1778, diikuti oleh

Nasib Amerika di wilayah itu terus menurun pada Agustus ketika pemenang Saratoga, Mayor Jenderal Horatio Gates, dialihkan ke Pertempuran Camden oleh Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis. Percaya bahwa Georgia dan Carolina Selatan secara efektif telah ditaklukkan, Cornwallis mulai merencanakan kampanye ke Carolina Utara. Sementara perlawanan terorganisir dari Angkatan Darat Kontinental telah disingkirkan, banyak milisi lokal, terutama yang berasal dari Pegunungan Appalachian, terus menimbulkan masalah bagi Inggris.

Pada minggu-minggu sebelum Camden, Kolonel Isaac Shelby, Elijah Clarke, dan Charles McDowell menyerang kubu Loyalis di Benteng Thicketty, Fair Forest Creek, dan Musgrove Mill. Pertunangan terakhir ini melihat milisi menggerebek sebuah kamp Loyalis yang menjaga arungan di atas Sungai Enoree. Dalam pertempuran itu, Amerika membunuh 63 Tories saat menangkap 70 lainnya. Kemenangan itu menyebabkan para kolonel mendiskusikan pawai melawan Ninety-Six, SC, tetapi mereka membatalkan rencana ini setelah mengetahui kekalahan Gates.

Khawatir milisi-milisi ini dapat menyerang jalur pasokannya dan merusak upaya-upayanya di masa depan, Cornwallis mengirimkan kolom sayap yang kuat untuk mengamankan wilayah barat ketika dia bergerak ke utara. Komando unit ini diberikan kepada Mayor Patrick Ferguson. Seorang perwira muda yang menjanjikan, Ferguson sebelumnya telah mengembangkan senapan pemuatan sungsang yang memiliki tingkat tembakan lebih besar daripada senjata tradisional. Brown Bess musket dan bisa dimuat saat rawan. Pada 1777, ia memimpin korps senapan eksperimental yang dilengkapi dengan senjata sampai terluka di Pertempuran Brandywine.

Percaya bahwa milisi dapat dilatih untuk menjadi seefektif orang-orang biasa, komando Ferguson terdiri dari 1.000 Loyalis dari wilayah tersebut. Diangkat sebagai Inspektur Milisi pada 22 Mei 1780, ia tanpa henti melatih dan melatih anak buahnya. Hasilnya adalah unit yang sangat disiplin yang memiliki moral yang kuat. Kekuatan ini dengan cepat bergerak melawan milisi barat setelah Pertempuran Musgrove Mill tetapi tidak mampu untuk menangkap mereka sebelum mereka mundur kembali ke pegunungan ke wilayah Watauga Asosiasi.

Ketika Cornwallis mulai bergerak ke utara, Ferguson menempatkan dirinya di Gilbert Town, NC pada 7 September. Mengirim seorang Amerika yang bebas bersyarat ke gunung-gunung dengan sebuah pesan, ia mengeluarkan tantangan besar kepada milisi gunung. Memerintahkan mereka untuk menghentikan serangan mereka, ia menyatakan "bahwa jika mereka tidak berhenti dari oposisi mereka terhadap senjata Inggris, dan mengambil perlindungan di bawah standarnya, ia akan berbaris pasukannya di atas gunung, menggantung pemimpin mereka, dan meletakkan sampah negara mereka dengan api dan pedang."

Orang Amerika

• Kolonel John Sevier
• Kolonel William Campbell
• Kolonel Isaac Shelby
• Kolonel James Johnston
• Kolonel Benjamin Cleveland
• Kolonel Joseph Winston
• Kolonel James Williams
• Kolonel Charles McDowell
• Letnan Kolonel Frederick Hambright
• 900 orang

Inggris

• Mayor Patrick Ferguson
• 1.000 pria

Alih-alih mengintimidasi, kata-kata Ferguson memicu kemarahan di pemukiman barat. Sebagai tanggapan, Shelby, Kolonel John Sevier, dan yang lainnya mengumpulkan sekitar 1.100 milisi di Sycamore Shoals di Sungai Watauga. Pasukan ini termasuk sekitar 400 Virginians yang dipimpin oleh Kolonel William Campbell. Pertemuan ini difasilitasi oleh fakta bahwa Joseph Martin telah memupuk hubungan positif dengan Cherokee yang bertetangga. Dikenal sebagai "Overmountain Men" karena mereka telah menetap di sisi barat Pegunungan Appalachian, pasukan milisi gabungan membuat rencana untuk menyeberang Gunung Roan ke Carolina Utara.

Pada 26 September, mereka mulai bergerak ke timur untuk melibatkan Ferguson. Empat hari kemudian mereka bergabung dengan Kolonel Benjamin Cleveland dan Joseph Winston dekat Quaker Meadows, NC dan meningkatkan ukuran pasukan mereka menjadi sekitar 1.400. Diingatkan akan kemajuan Amerika oleh dua pembelot, Ferguson mulai mundur ke timur menuju Cornwallis dan tidak lagi berada di Kota Gilbert ketika milisi tiba. Dia juga mengirim pengiriman ke Cornwallis meminta bala bantuan.

Mengangkat Campbell sebagai komandan keseluruhan nominal mereka, tetapi dengan lima kolonel setuju untuk bertindak dalam dewan, the milisi pindah ke selatan ke Cowpens di mana mereka bergabung dengan 400 orang Carolinian Selatan di bawah Kolonel James Williams pada bulan Oktober 6. Mengetahui bahwa Ferguson berkemah di Kings Mountain, tiga puluh mil ke timur dan ingin menangkapnya sebelum dia bisa bergabung kembali dengan Cornwallis, Williams memilih 900 pria dan kuda pilihan.

Berangkat, kekuatan ini melaju ke timur melalui hujan terus-menerus dan mencapai Gunung Kings sore berikutnya. Ferguson telah memilih posisi itu karena dia percaya bahwa itu akan memaksa penyerang untuk menunjukkan diri ketika mereka bergerak dari hutan di lereng ke puncak terbuka. Karena medan yang sulit, ia memilih untuk tidak membentengi kampnya.

Berbentuk seperti tapak, titik tertinggi Gunung Kings adalah di "tumit" di barat daya dan melebar dan rata ke jari-jari kaki di timur laut. Mendekati, kolonel Campbell bertemu untuk membahas strategi. Daripada hanya mengalahkan Ferguson, mereka berusaha menghancurkan komandonya. Bergerak melalui hutan dalam empat kolom, milisi menyelinap di sekitar gunung dan mengelilingi posisi Ferguson di ketinggian. Sementara orang-orang Sevier dan Campbell menyerang "tumit" sisa milisi bergerak maju melawan sisa gunung. Menyerang sekitar pukul 3:00 sore, tentara Amerika melepaskan tembakan dari belakang dengan senapan mereka dan mengejutkan pasukan Ferguson (Peta).

Maju dengan cara yang disengaja, menggunakan batu dan pohon untuk berlindung, orang-orang Amerika mampu menjemput anak buah Ferguson di ketinggian yang terbuka. Sebaliknya, posisi Loyalis di tempat tinggi membuat mereka sering melampaui target mereka. Mengingat medan yang berhutan dan kasar, setiap detasemen milisi secara efektif bertarung sendiri begitu pertempuran dimulai. Dalam posisi genting dengan orang-orang berjatuhan di sekitarnya, Ferguson memerintahkan serangan bayonet untuk mengusir pasukan Campbell dan Sevier.

Ini berhasil, karena musuh tidak memiliki bayonet dan mundur menuruni lereng. Menggalang di pangkalan gunung, milisi mulai naik untuk kedua kalinya. Beberapa serangan bayonet lainnya dipesan dengan hasil yang sama. Setiap kali, orang Amerika membiarkan biaya untuk mengeluarkan sendiri kemudian melanjutkan serangan mereka, mengambil semakin banyak Loyalis.

Bergerak di sekitar ketinggian, Ferguson bekerja tanpa lelah untuk mengerahkan pasukannya. Setelah kira-kira satu jam bertempur, pasukan Shelby, Sevier, dan Campbell berhasil mendapatkan pijakan di ketinggian. Dengan pasukannya sendiri yang semakin menurun, Ferguson berusaha mengatur break out. Memimpin sekelompok pria maju, Ferguson dipukul dan diseret ke garis milisi dengan kudanya.

Dihadapkan oleh seorang perwira Amerika, Ferguson menembak dan membunuhnya sebelum ditembak beberapa kali oleh para anggota milisi di sekitarnya. Setelah pemimpin mereka pergi, para Loyalis mulai berusaha untuk menyerah. Meneriakkan "Remember Waxhaws" dan "Tarleton's Quarter," banyak anggota milisi terus menembak, menjatuhkan Loyalis yang menyerah sampai kolonel mereka bisa mendapatkan kembali kendali atas situasi.

Sementara jumlah korban untuk Pertempuran Kings Mountain bervariasi dari sumber ke sumber, Amerika kehilangan sekitar 28 tewas dan 68 terluka. Kerugian Inggris berjumlah sekitar 225 tewas, 163 terluka, dan 600 ditangkap. Di antara orang Inggris yang tewas adalah Ferguson. Seorang perwira muda yang menjanjikan, senapan sungsang tidak pernah diadopsi karena menantang metode perang Inggris yang disukai. Jika orang-orangnya di Kings Mountain dilengkapi dengan senapannya, itu mungkin akan membuat perbedaan.

Setelah kemenangan, Joseph Greer dikirim dalam perjalanan 600 mil dari Sycamore Shoals untuk memberi tahu Kongres Kontinental mengenai tindakan tersebut. Bagi Cornwallis, kekalahan itu menandakan lebih kuat daripada yang diantisipasi resistensi dari rakyat. Akibatnya, ia meninggalkan pawai ke Carolina Utara dan kembali ke selatan.