Ellen Craft: Abolisionis dan Pendidik

Dikenal sebagai: melarikan diri dari perbudakan menjadi abolisionis dan pendidik yang aktif, menulis kepada suaminya sebuah buku tentang pelarian mereka

tanggal: 1824 - 1900

Ibu Ellen Craft adalah seorang wanita yang diperbudak dari keturunan Afrika dan beberapa keturunan Eropa, Maria, di Clinton, Georgia. Ayahnya adalah budak dari ibunya, Mayor James Smith. Istri Smith tidak menyukai kehadiran Ellen, karena dia menyerupai keluarga Mayor Smith. Ketika Ellen berusia sebelas tahun, dia dikirim ke Macon, Georgia, dengan seorang putri Smith, sebagai hadiah pernikahan untuk putrinya.

Di Macon, Ellen bertemu William Craft, seorang pria yang diperbudak, dan pengrajin. Mereka ingin menikah, tetapi Ellen tidak ingin mengandung anak selama mereka juga akan diperbudak saat lahir, dan dapat dipisahkan karena dia dari ibunya. Ellen ingin menunda pernikahan sampai mereka melarikan diri, tetapi dia dan William tidak dapat menemukan rencana yang bisa dilaksanakan, mengingat seberapa jauh mereka harus melakukan perjalanan dengan berjalan kaki melalui negara bagian di mana mereka dapat ditemukan. Ketika "pemilik" keduanya memberi izin bagi mereka untuk menikah pada tahun 1846, mereka melakukannya.

Pada bulan Desember 1848, mereka membuat rencana. William kemudian mengatakan itu rencananya, dan Ellen mengatakan itu rencananya. Masing-masing mengatakan, dalam cerita mereka, bahwa yang lain menolak rencana itu pada awalnya. Kedua cerita itu sependapat: rencananya adalah agar Ellen menyamar sebagai budak laki-laki kulit putih, bepergian bersama William, sebagai budaknya. Mereka menyadari bahwa seorang wanita kulit putih jauh lebih kecil kemungkinannya bepergian sendirian dengan seorang pria kulit hitam. Mereka akan menggunakan transportasi tradisional, termasuk perahu dan kereta api, dan dengan demikian membuat jalan mereka lebih aman dan cepat daripada dengan berjalan kaki. Untuk memulai perjalanan mereka, mereka telah melewati untuk mengunjungi teman-teman di tanah keluarga lain, agak jauh, sehingga akan butuh waktu sebelum pelarian mereka diperhatikan.

Tipuan ini akan sulit, karena Ellen tidak pernah belajar menulis - mereka berdua telah mempelajari dasar-dasar alfabet, tetapi tidak lebih. Solusi mereka adalah membuat lengan kanannya di gips, untuk memaafkannya menandatangani register hotel. Dia mengenakan pakaian pria yang diam-diam dijahitnya sendiri, dan dia memotong pendek rambutnya dengan gaya rambut pria. Dia mengenakan kacamata hitam dan perban di kepalanya, berpura-pura sakit-sakitan karena ukurannya yang kecil dan kondisinya yang lebih lemah daripada yang mungkin dilakukan oleh seorang pria kulit putih elit.

Mereka pergi pada 21 Desember 1848. Mereka naik kereta, feri, dan kapal uap ketika mereka menyeberang dari Georgia ke Carolina Selatan ke Carolina Utara dan Virginia, lalu ke Baltimore, dalam perjalanan lima hari. Mereka tiba di Philadelphia pada 25 Desember. Perjalanan itu hampir berakhir sebelum dimulai ketika, di kereta pertama mereka, dia mendapati dirinya duduk di sebelah seorang pria kulit putih yang telah berada di rumah majikannya untuk makan malam sehari sebelumnya. Dia berpura-pura tidak bisa mendengarnya ketika dia mengajukan pertanyaan kepadanya, takut dia bisa mengenali suaranya, dan dia berbicara dengan singkat ketika dia tidak bisa lagi mengabaikan pertanyaan kerasnya. Di Baltimore, Ellen menghadapi bahaya yang ditimbulkan oleh ditantangnya surat-surat untuk William dengan menantang pejabat itu dengan keras.

Di Philadelphia, kontak mereka menghubungkan mereka dengan Quaker dan membebaskan pria dan wanita kulit hitam. Mereka menghabiskan tiga minggu di rumah keluarga kulit putih Quaker, Ellen curiga dengan niat mereka. Keluarga Ivens mulai mengajar Ellen dan William membaca dan menulis, termasuk menulis nama mereka sendiri.

Setelah tinggal singkat dengan keluarga Ivens, Ellen dan William Craft pergi ke Boston, di mana mereka berhubungan dengan lingkaran abolisionis termasuk William Lloyd Garrison dan Theodore Parker. Mereka mulai berbicara abolisionis pertemuan dengan bayaran untuk membantu mempertahankan diri mereka, dan Ellen menerapkan keterampilan penjahitnya.

Pada 1850, dengan berlalunya Undang-Undang Budak Pelarian, mereka tidak bisa tetap di Boston. Keluarga yang memperbudak mereka di Georgia mengirim para penangkap ke utara dengan surat-surat penangkapan dan pemulangan mereka, dan di bawah undang-undang yang baru, akan ada sedikit pertanyaan. Presiden Millard Fillmore bersikeras bahwa jika Kerajinan tidak diserahkan, dia akan mengirim Angkatan Darat Amerika Serikat untuk menegakkan hukum. Abolisionis menyembunyikan Kerajinan dan melindungi mereka, kemudian membantu mereka keluar dari kota melalui Portland, Maine, ke Nova Scotia dan dari sana ke Inggris.

Di Inggris, mereka dipromosikan oleh para abolisionis sebagai bukti melawan prasangka kemampuan mental yang lebih rendah pada orang-orang dari Afrika. William adalah juru bicara utama, tetapi Ellen juga terkadang berbicara. Mereka juga terus belajar, dan janda penyair Byron menemukan tempat bagi mereka untuk mengajar di sekolah perdagangan pedesaan yang telah ia dirikan.

Anak pertama Kerajinan lahir di Inggris pada tahun 1852. Empat anak lagi mengikuti, dengan total empat putra dan satu putri (juga bernama Ellen).

Pindah ke London pada 1852, pasangan ini menerbitkan kisah mereka sebagai Menjalankan Seribu Mil untuk Kebebasan, bergabung dengan a genre narasi budak yang digunakan untuk membantu mempromosikan akhir perbudakan. Setelah Perang Sipil Amerika pecah, mereka berusaha meyakinkan Inggris untuk tidak memasuki perang di pihak Amerika Konfederasi. Menjelang akhir perang, ibu Ellen datang ke London, dengan bantuan abolisionis Inggris. William melakukan dua perjalanan ke Afrika selama masa ini di Inggris, mendirikan sekolah di Dahomey. Ellen khususnya mendukung masyarakat untuk bantuan bagi orang-orang bebas di Afrika dan Karibia.

Pada 1868, setelah perang berakhir, Ellen dan William Craft dan dua anak mereka pindah kembali ke Amerika Serikat, membeli tanah di dekat Savannah, Georgia, dan membuka sekolah untuk pemuda kulit hitam. Untuk sekolah ini mereka mendedikasikan bertahun-tahun dalam hidup mereka. Pada tahun 1871 mereka membeli perkebunan, mempekerjakan petani penyewa untuk menghasilkan tanaman yang mereka jual di sekitar Savannah. Ellen mengelola perkebunan selama William sering absen.

William mencalonkan diri sebagai anggota legislatif negara bagian pada tahun 1874 dan aktif dalam politik negara bagian dan nasional. Dia juga melakukan perjalanan ke utara untuk menggalang dana untuk sekolah mereka dan untuk meningkatkan kesadaran tentang kondisi di Selatan. Mereka akhirnya meninggalkan sekolah di tengah desas-desus bahwa mereka mengambil keuntungan dari pendanaan orang-orang dari Utara.

Sekitar 1890, Ellen pergi untuk tinggal bersama putrinya, yang suaminya, William Demos Crum, nantinya akan menjadi menteri ke Liberia. Ellen Craft meninggal pada tahun 1897 dan dimakamkan di perkebunan mereka. William, yang tinggal di Charleston, meninggal pada tahun 1900.