Brosimum Alicastrum, Pohon Kacang Maya Kuno

Pohon sukun (Brosur terbaikadalah spesies penting dari pohon yang tumbuh di hutan tropis basah dan kering di Meksiko dan Amerika Tengah, serta di Kepulauan Karibia. Juga dikenal sebagai pohon ramón, asli, atau Cha Kook di Maya bahasa, pohon kacang biasanya tumbuh di daerah yang antara 1.000-6.500 kaki (300-2.000 meter) di atas permukaan laut. Buahnya memiliki bentuk kecil dan memanjang, mirip dengan aprikot, meskipun tidak terlalu manis. Bijinya adalah kacang yang bisa dimakan yang bisa ditumbuk dan digunakan dalam bubur atau tepung. Masyarakat Maya modern mengkonsumsi buah, memotong kayu untuk kayu bakar, dan daun untuk makanan hewan.

Kunci takeaways: Pohon Breadnut

Pohon kacang adalah salah satu spesies tanaman dominan di hutan tropis Maya. Tidak hanya kepadatannya sangat tinggi di sekitar kota-kota kuno yang hancur, khususnya di Guatemala Petén, tetapi juga bisa mencapai ketinggian sekitar 130 kaki (40 m), menghasilkan hasil berlimpah dan dengan beberapa panen dalam satu tahun. Untuk alasan ini, seringkali masih ditanam oleh Maya modern di dekat rumah mereka.

Kehadiran luas pohon ini di dekat kota-kota Maya kuno telah dijelaskan dengan berbagai cara sebagai:

1. Pohon-pohon itu bisa merupakan hasil dari penanaman pohon yang dikelola oleh manusia atau bahkan dikelola dengan sengaja (agro-forestry). Jika demikian, ada kemungkinan bahwa orang Maya pertama-tama hanya menghindari menebang pohon, dan akhirnya menanam kembali pohon kacang di dekat tempat tinggal mereka sehingga sekarang mereka menyebar dengan lebih mudah.
2. Mungkin juga bahwa pohon kacang hanya tumbuh dengan baik di tanah kapur dan puing-puing mengisi dekat kota-kota Maya kuno, dan penduduk mengambil keuntungan dari itu
3. Kehadiran juga bisa merupakan hasil dari hewan kecil seperti kelelawar, tupai, dan burung yang memakan buah dan biji dan memfasilitasi penyebarannya di hutan.

Peran pohon kacang dan pentingnya dalam diet Maya kuno telah menjadi pusat banyak perdebatan. Pada 1970-an dan 80-an, arkeolog Dennis E. Puleston (putra pencinta lingkungan yang terkenal Dennis Puleston), yang kematiannya yang tidak beruntung dan sebelum waktunya mencegahnya dari mengembangkan penelitiannya lebih lanjut tentang kacang dan lainnya Studi subsistensi Maya, adalah yang pertama kali menghipotesiskan pentingnya tanaman ini sebagai tanaman pokok bagi zaman dahulu Maya

Selama penelitiannya di situs PT Tikal di Guatemala, Puleston mencatat konsentrasi tinggi pohon ini di sekitar gundukan rumah dibandingkan dengan spesies pohon lainnya. Unsur ini, bersama dengan fakta bahwa biji sukun sangat bergizi dan tinggi protein, menyarankan kepada Puleston bahwa penduduk kuno Tikal, dan dengan perluasan kota Maya lainnya di hutan, mengandalkan tanaman ini sebanyak atau mungkin bahkan lebih dari di jagung.

Selanjutnya, dalam penelitian selanjutnya, Puleston menunjukkan bahwa buahnya dapat disimpan selama berbulan-bulan, misalnya di ruang bawah tanah yang disebut chultuns, dalam iklim di mana buah biasanya membusuk dengan cepat. Namun, penelitian yang lebih baru telah secara signifikan menurunkan peran dan pentingnya kacang dalam diet Maya kuno, mendefinisikannya sebagai gantinya sumber makanan darurat jika terjadi kelaparan, dan menghubungkan kelimpahannya yang tidak biasa di dekat reruntuhan Maya kuno dengan faktor lingkungan lebih dari manusia intervensi.

Salah satu alasan pentingnya prasejarah breadnut diremehkan oleh para sarjana adalah bahwa bukti arkeologis untuk kehadirannya terbatas. Studi eksperimental oleh arkeolog Prancis Lydie Dussol dan rekannya telah menemukan kayu itu dari B. alicastrum lebih rentan terhadap kerusakan selama proses pembakaran, dan karena itu kemungkinan kurang terwakili dalam koleksi.

Diedit dan diperbarui oleh K. Kris Hirst

• Dussol, Lydie, dkk. "Sivikultur Maya Kuno dari Breadnut (Brosimum Alicastrum Sw.) Dan Sapodilla (Manilkara Zapota (L.) P. Royen) di Naachtun (Guatemala): Rekonstruksi Berdasarkan Analisis Arang." Internasional Kuarter 457 (2017): 29–42.
• Lambert, J. D. H., dan J. T. Arnason. "Reruntuhan Ramon dan Maya: Sebuah Hubungan Ekologis, Bukan Ekonomi,." Ilmu 216.4543 (1982): 298–99.
• Miksicek, Charles H., et al. "Memikirkan Kembali Ramon: Sebuah Komentar untuk Reina dan Bukit Dataran Rendah Maya." Purbakala Amerika 46.4 (1981): 916–19.
• Puleston, Dennis E. "Lampiran 2: Peran Ramon dalam subsisten Maya." Maya Subsisten: Studi untuk Kenangan Dennis E. Puleston. Ed. Flannery, Kent V. Ed pertama. New York: Academic Press, 1982.
• Schlesinger, Victoria. "Hewan dan Tumbuhan Maya Kuno: Sebuah Panduan." Austin: University of Texas Press, 2001.
• Turner, B. L., dan Charles H. Miksicek. "Spesies Tumbuhan Ekonomi Terkait dengan Pertanian Prasejarah di Dataran Rendah Maya." Botani Ekonomi 38.2 (1984): 179–93.