Bioenergi adalah energi terbarukan dibuat dari sumber alami, biologis. Banyak sumber alami, seperti tanaman, hewan, dan produk sampingannya, dapat menjadi sumber daya berharga. Teknologi modern bahkan membuat TPA atau zona limbah menjadi sumber daya bioenergi yang potensial. Dapat digunakan untuk menjadi sumber daya berkelanjutan, menyediakan panas, gas, dan bahan bakar.
Karena energi yang terkandung dalam sumber-sumber seperti tanaman diperoleh dari matahari melalui fotosintesis, ia dapat diisi ulang dan dianggap sebagai sumber yang tidak habis-habisnya.
Menggunakan bioenergi memiliki potensi untuk mengurangi jejak karbon kita dan memperbaiki lingkungan. Sementara bioenergi menggunakan jumlah karbon dioksida yang sama dengan bahan bakar fosil tradisional, dampaknya dapat diminimalkan selama tanaman yang digunakan diganti. Pohon dan rumput yang tumbuh cepat membantu proses ini dan dikenal sebagai bahan baku bioenergi.
Dari mana Bioenergi Berasal
Sebagian besar bioenergi berasal dari hutan, pertanian, dan limbah. Bahan baku ditanam oleh peternakan khusus untuk digunakan sebagai sumber energi. Tanaman umum termasuk tepung atau tanaman berbahan dasar gula, seperti tebu atau jagung.
Bagaimana Itu Diciptakan
Untuk mengubah sumber mentah menjadi energi, ada tiga proses: kimia, termal, dan biokimia. Pemrosesan kimia menggunakan agen kimia untuk memecah sumber alami dan mengubahnya menjadi bahan bakar cair. Etanol jagung, bahan bakar yang dibuat dari jagung, adalah contoh dari hasil pemrosesan kimia. Konversi termal menggunakan panas untuk mengubah sumber menjadi energi melalui pembakaran atau gasifikasi. Konversi biokimiawi menggunakan bakteri atau organisme lain untuk mengubah sumbernya, seperti melalui pengomposan atau fermentasi.
Siapa yang Menggunakannya
Bioenergi ada pada beberapa tingkatan yang berbeda. Individu dapat membuat bioenergi, seperti dengan membuat tumpukan kompos dari sisa-sisa dapur dan menjaga cacing untuk menghasilkan pupuk yang kaya. Pada ekstrem yang lain adalah perusahaan-perusahaan energi besar yang mencari sumber energi yang lebih berkelanjutan daripada minyak atau batubara. Organisasi-organisasi ini menggunakan pertanian dan fasilitas besar untuk menyediakan energi bagi ratusan atau ribuan pelanggan.
Mengapa Itu Penting?
Memiliki kemampuan untuk menghasilkan energi melalui tanaman atau sumber daya lainnya dapat mengurangi ketergantungan A.S. pada negara asing untuk sumber energi. Bioenergi juga dipandang penting untuk lingkungan. Terus menggunakan bahan bakar fosil dapat menyebabkan masalah lingkungan yang signifikan dengan memproduksi gas rumah kaca itu berkontribusi terhadap pemanasan global atau dengan memancarkan polutan berbahaya seperti sulfur dioksida yang dapat membahayakan kesehatan populasi.
Seiring kemajuan teknologi, bioenergi memiliki potensi untuk secara dramatis mengurangi emisi rumah kaca, pelepasan gas berbahaya yang terkait dengan pemanasan global dan perubahan iklim. Penggunaan hutan dan pertanian dalam bioenergi dapat membantu memerangi pelepasan karbon dioksida yang berbahaya dan membantu mencapai keseimbangan.
Saat ini, bioenergi belum siap untuk menggantikan bahan bakar fosil. Prosesnya terlalu mahal dan menggunakan terlalu banyak sumber daya untuk praktis di sebagian besar wilayah. Plot besar tanah dan sejumlah besar air yang dibutuhkan untuk menjadi sukses bisa sulit bagi banyak negara bagian atau negara. Selain itu, sumber daya pertanian seperti tanah dan air yang didedikasikan untuk memproduksi tanaman yang berkaitan dengan bioenergi dapat membatasi sumber daya yang digunakan untuk memproduksi makanan. Namun, seiring ilmu pengetahuan terus mempelajari bidang ini, bioenergi dapat semakin menjadi sumber energi yang lebih besar yang dapat membantu meningkatkan lingkungan.