Perjanjian Perlucutan Senjata Angkatan Laut Washington

Setelah akhir perang dunia I, Amerika Serikat, Inggris Raya, dan Jepang semuanya memulai program pembangunan kapal modal berskala besar. Di Amerika Serikat, ini mengambil bentuk lima kapal perang baru dan empat battlecruiser, sementara melintasi Atlantik, Angkatan Laut Kerajaan sedang mempersiapkan untuk membangun seri Battlecruiser G3 dan N3 Kapal perang. Bagi Jepang, konstruksi angkatan laut pascaperang dimulai dengan sebuah program yang menyerukan delapan kapal perang baru dan delapan kapal perang baru. Kegembiraan gedung ini menimbulkan kekhawatiran bahwa perlombaan senjata angkatan laut baru, mirip dengan kompetisi Anglo-Jerman sebelum perang, akan segera dimulai.

Berusaha mencegah ini, Presiden Warren G. Harding memanggil Konferensi Angkatan Laut Washington pada akhir 1921, dengan tujuan menetapkan batas-batas pada konstruksi kapal perang dan tonase. Sidang pada 12 November 1921, di bawah naungan Liga Bangsa-Bangsa, para delegasi bertemu di Memorial Continental Hall di Washington DC. Dihadiri oleh sembilan negara dengan kekhawatiran di Pasifik, para pemain utama termasuk Amerika Serikat, Inggris, Jepang, Prancis, dan Italia. Pemimpin delegasi Amerika adalah Sekretaris Negara Charles Evan Hughes yang berusaha membatasi ekspansi Jepang di Pasifik.

Bagi Inggris, konferensi menawarkan kesempatan untuk menghindari perlombaan senjata dengan AS dan juga kesempatan untuk mencapai stabilitas di Pasifik yang akan memberikan perlindungan ke Hong Kong, Singapura, Australia, dan Baru Selandia Baru. Setiba di Washington, Jepang memiliki agenda yang jelas yang mencakup perjanjian angkatan laut dan pengakuan kepentingan mereka di Manchuria dan Mongolia. Kedua negara khawatir tentang kekuatan galangan kapal Amerika untuk menghasilkan lebih banyak jika terjadi perlombaan senjata.

Ketika negosiasi dimulai, Hughes dibantu oleh intelijen yang disediakan oleh "Kamar Hitam" milik Herbert Yardley. Dioperasikan secara kooperatif oleh Negara Departemen dan Angkatan Darat AS, kantor Yardley ditugaskan untuk mencegat dan mendekripsi komunikasi antara delegasi dan rumah mereka pemerintah. Kemajuan khusus dibuat melanggar kode Jepang dan membaca lalu lintas mereka. Kecerdasan yang diterima dari sumber ini memungkinkan Hughes untuk menegosiasikan kesepakatan yang paling menguntungkan dengan Jepang. Setelah beberapa minggu pertemuan, perjanjian pelucutan senjata pertama di dunia ditandatangani pada 6 Februari 1922.

Washington Naval Treaty menetapkan batas tonase spesifik pada para penandatangan serta ukuran persenjataan terbatas dan perluasan fasilitas angkatan laut. Inti dari perjanjian tersebut menetapkan rasio tonase yang memungkinkan hal-hal berikut:

• Amerika Serikat: Kapal Modal - 525.000 ton, Operator Pesawat - 135.000 ton
• Inggris Raya: Kapal Modal - 525.000 ton, Operator Pesawat - 135.000 ton
• Jepang: Ibukota Kapal - 315.000 ton, Operator Pesawat - 81.000 ton
• Perancis: Kapal Modal - 175.000 ton, Operator Pesawat - 60.000 ton
• Italia: Kapal Modal - 175.000 ton, Operator Pesawat - 60.000 ton

Sebagai bagian dari pembatasan ini, tidak ada satu kapal pun yang melebihi 35.000 ton atau dipasang lebih besar dari senjata 16 inci. Ukuran kapal induk dibatasi pada 27.000 ton, meskipun dua per negara bisa sebesar 33.000 ton. Mengenai fasilitas darat, disepakati bahwa status quo pada saat penandatanganan perjanjian akan dipertahankan. Ini melarang perluasan lebih lanjut atau fortifikasi pangkalan angkatan laut di wilayah dan kepemilikan pulau kecil. Perluasan di daratan atau pulau besar (seperti Hawaii) diizinkan.

Karena beberapa kapal perang yang ditugaskan melebihi ketentuan perjanjian, beberapa pengecualian dibuat untuk tonase yang ada. Di bawah perjanjian itu, kapal perang yang lebih tua dapat diganti, namun, kapal-kapal baru diharuskan untuk memenuhi batasan dan semua penandatangan harus diberitahu tentang pembangunannya. Rasio 5: 5: 3: 1: 1 yang diberlakukan oleh perjanjian itu menyebabkan gesekan selama negosiasi. Prancis, dengan pantai di Atlantik dan Mediterania, merasa bahwa itu harus diizinkan armada yang lebih besar daripada Italia. Mereka akhirnya diyakinkan untuk menyetujui rasio dengan janji dukungan Inggris di Atlantik.

Di antara kekuatan utama angkatan laut, rasio 5: 5: 3 diterima dengan buruk oleh Jepang yang merasa diremehkan oleh Kekuatan Barat. Karena Angkatan Laut Kekaisaran Jepang pada dasarnya adalah angkatan laut satu, rasio ini masih memberi mereka keunggulan atas Angkatan Laut AS dan Kerajaan yang memiliki tanggung jawab multi-samudera. Dengan implementasi perjanjian itu, Inggris terpaksa membatalkan program G3 dan N3 dan Angkatan Laut AS diharuskan untuk membatalkan beberapa tonase yang ada untuk memenuhi pembatasan tonase. Dua battlecruiser yang saat itu sedang dibangun dikonversi menjadi kapal induk USS Lexington dan USS Saratoga.

Perjanjian itu secara efektif menghentikan pembangunan kapal perang selama beberapa tahun karena para penandatangan berusaha untuk merancang kapal yang kuat, tetapi masih memenuhi persyaratan perjanjian. Juga, upaya dilakukan untuk membangun kapal penjelajah ringan besar yang efektif penjelajah berat atau yang bisa dikonversi dengan senjata yang lebih besar di masa perang. Pada 1930, perjanjian itu diubah oleh London Naval Treaty. Ini, pada gilirannya, diikuti oleh Perjanjian Angkatan Laut London Kedua pada tahun 1936. Perjanjian terakhir ini tidak ditandatangani oleh Jepang karena mereka telah memutuskan untuk menarik diri dari perjanjian pada tahun 1934.

Serangkaian perjanjian dimulai dengan Perjanjian Angkatan Laut Washington secara efektif berakhir pada 1 September 1939, dengan awal perang dunia II. Sementara di tempat, perjanjian itu agak membatasi pembangunan kapal modal, namun, batas tonase per kapal sering dilanggar dengan sebagian besar penandatangan baik menggunakan akuntansi kreatif dalam menghitung perpindahan atau langsung berbohong tentang a ukuran kapal.

Sumber yang Dipilih

• Perjanjian Angkatan Laut Washington: Teks
• Departemen Luar Negeri AS: Konferensi Angkatan Laut Washington