Mesosaurus adalah bebek aneh (jika Anda akan memaafkan metafora spesies campuran) di antara sesama reptil prasejarah dari awal Permian Titik. Untuk satu hal, makhluk ramping ini adalah reptil anapsid, yang berarti ia tidak memiliki bukaan karakteristik di sisi-sisinya. tengkorak, daripada synapsid yang lebih umum (kategori yang merangkul pelycosauria, archosauria dan therapsid yang mendahului dinosaurus; hari ini, satu-satunya anapsida hidup adalah kura-kura dan kura-kura). Dan untuk yang lain, Mesosaurus adalah salah satu reptil pertama yang kembali ke gaya hidup akuatik sebagian dari leluhur sepenuhnya terestrial, seperti amfibi prasejarah yang mendahuluinya selama puluhan juta tahun. Secara anatomis, Mesosaurus adalah vanila yang sederhana, tampak agak seperti kecil, buaya prasejarah... yaitu, jika Anda mau mengabaikan gigi tipis di rahangnya yang tampaknya telah digunakan untuk menyaring plankton.
Sekarang, setelah semua yang dikatakan, hal terpenting tentang Mesosaurus adalah di mana ia tinggal. Fosil-fosil reptil prasejarah ini telah ditemukan di Amerika Selatan bagian timur dan Afrika selatan, dan sejak itu Mesosaurus hidup di danau dan sungai air tawar, jelas tidak mungkin berenang melintasi bentangan Atlantik selatan Lautan. Untuk alasan ini, keberadaan Mesosaurus membantu mendukung teori pergeseran benua; yaitu fakta yang sekarang terbukti dengan baik bahwa Amerika Selatan dan Afrika bergabung bersama ke dalam benua raksasa Gondwana 300 juta tahun yang lalu sebelum lempeng benua yang menopangnya pecah dan melayang ke posisi mereka saat ini.
Mesosaurus penting untuk alasan lain: ini adalah hewan yang diidentifikasi paling awal yang meninggalkan embrio amniote dalam catatan fosil. Dipercaya secara luas bahwa hewan amniote ada beberapa juta tahun sebelum Mesosaurus, baru saja berevolusi dari tetrapoda pertama untuk naik ke tanah kering, tetapi kami belum menemukan bukti fosil konklusif untuk embrio amniote yang sangat awal ini.