Di dalam esai kritis, siswa Heather Glover menawarkan ringkasan analisis retoris soneta "Afrika" oleh penulis Jamaika-Amerika Claude McKay. Puisi McKay awalnya muncul dalam koleksi Bayangan Harlem (1922). Heather Glover menyusun esainya pada bulan April 2005 untuk kursus di retorik di Armstrong Atlantic State University di Savannah, Georgia.
Untuk definisi dan contoh tambahan istilah retoris yang disebutkan dalam esai ini, ikuti tautan ke Glosari Istilah Tata Bahasa & Retorika.
Kehilangan Rahmat Afrika
oleh Heather L. Penjual sarung tangan
Afrika
1 Matahari mencari tempat tidurmu yang redup dan memancarkan cahaya,
2 Ilmu pengetahuan menyusu di dadamu;
3 Ketika seluruh dunia masih muda di malam hamil
4 Budakmu bekerja keras sebaik mungkin.
5 Engkau harta karun kuno, hadiah modern,
6 Orang-orang baru takjub akan piramida Anda!
7 Tahun-tahun bergulir, sphinx matamu yang penuh teka-teki
8 Mengawasi dunia gila dengan kelopak mata yang tidak bergerak.
9 Orang-orang Ibrani merendahkan mereka atas nama Firaun.
10 Cradle of Power! Namun semuanya sia-sia!
11 Kehormatan dan Kemuliaan, Kesombongan dan Ketenaran!
12 Mereka pergi. Kegelapan menelanmu lagi.
13 Engkau pelacur itu, sekarang waktumu selesai,
14 Dari semua bangsa matahari yang perkasa.
Mengikuti tradisi sastra Shakespeare, “Afrika” karya Claude McKay adalah soneta Inggris yang menghubungkan kehidupan pendek tapi tragis dari pahlawan wanita yang jatuh. Puisi dibuka dengan kalimat panjang praktis diatur klausa, yang pertama menyatakan, "Matahari mencari tempat tidurmu yang redup dan menghasilkan terang" (baris 1). Referensi ilmiah dan sejarah wacana tentang asal-usul manusia Afrika, garis menyinggung Kejadian, di mana Allah memancarkan cahaya dengan satu perintah. Itu kata sifatredup mendemonstrasikan pengetahuan Afrika yang belum diketahui sebelum intervensi Tuhan dan juga berkonotasi kulit gelap keturunan Afrika, tokoh-tokoh tak terucapkan yang nasibnya merupakan subjek berulang dalam karya McKay.
Baris berikutnya, "Ilmu-ilmu itu menyusu di dada Anda," menetapkan perempuan puisi itu pengejawantahan Afrika dan memberikan dukungan lebih lanjut ke tempat lahirnya peradaban metafora diperkenalkan di baris pertama. Bunda Afrika, seorang pengasuh, mengangkat dan mendorong tindakan "sains," itu pertanda satu lagi pencerahan dunia yang akan datang dalam Pencerahan. Baris 3 dan 4 juga membangkitkan keibuan gambar dengan kata hamil, tetapi kembali ke ekspresi tidak langsung dari pengalaman Afrika dan Afrika-Amerika: "Ketika seluruh dunia masih muda di malam hamil / Budakmu bekerja keras sebaik mungkin. ” Sebuah anggukan halus pada perbedaan antara perbudakan Afrika dan perbudakan Amerika, garis-garisnya lengkap sebuah encomium kesuksesan Afrika sebelum kedatangan "orang baru" (6).
Sementara quatrain McKay berikutnya tidak mengambil belokan drastis yang disediakan untuk bait terakhir dalam soneta Shakespeare, itu jelas menunjukkan pergeseran dalam puisi itu. Garis mengubah Afrika dari juara perusahaan ke objeknya, sehingga menempatkan Bunda Peradaban ke dalam berlawanan posisi lebih rendah. Membuka dengan isocolon yang menekankan posisi Afrika yang terus berubah - “Kamu harta karun kuno, kamu hadiah modern” - quatrain terus merendahkan Afrika, menempatkan agen di tangan "orang-orang baru" yang "mengagumi piramida-Mu" (5-6). Sebagai klise ekspresi waktu bergulir menunjukkan keabadian kondisi baru Afrika, quatrain menyimpulkan, "sphinx mata teka-teki Anda / Mengamati dunia gila dengan kelopak tak bergerak" (7-8).
Sphinx, makhluk mitos yang sering digunakan karikatur Afrika Mesir, membunuh siapa saja yang gagal menjawab teka-teki sulitnya. Citra monster yang menantang secara fisik dan intelektual berisiko merusak degradasi bertahap Afrika yang merupakan puisi itu. tema. Tetapi, jika dibongkar, kata-kata McKay mengungkapkan kurangnya kekuatan sphinx-nya. Dalam demonstrasi antimeria, kata itu teka-teki bertindak bukan sebagai a kata benda atau kata kerja, tetapi sebagai kata sifat yang memunculkan rasa bingung yang biasanya dikaitkan dengan teka-teki atau untuk teka-teki. Sphinx, karenanya, tidak menciptakan teka-teki; sebuah teka-teki membuat sphinx bingung. "Tutup tidak bergerak" dari mata bingkai sphinx yang bingung yang tidak mendeteksi misi "orang baru"; mata tidak bergerak bolak-balik untuk menjaga orang asing dalam pandangan konstan. Dibutakan oleh aktivitas "dunia gila," sebuah dunia yang sibuk dan gila dengan ekspansi, sphinx, perwakilan Afrika, gagal melihat kehancurannya yang akan segera terjadi.
Quatrain ketiga, seperti yang pertama, dimulai dengan menceritakan kembali momen sejarah Alkitab: "Orang-orang Ibrani merendahkan mereka atas nama Firaun" (9). "Orang-orang yang rendah hati" ini berbeda dari para budak yang disebutkan dalam baris 4, para budak yang bangga yang "bekerja keras sebaik mungkin" untuk membangun warisan Afrika. Afrika, sekarang tanpa semangat masa mudanya, menyerah pada keberadaan yang rendah. Setelah trikolonik daftar atribut yang dikaitkan dengan konjungsi untuk menyampaikan besarnya keunggulan sebelumnya - “Cradle of Power! [...] / Hormat dan Kemuliaan, Arogansi dan Kemasyhuran! ”- Afrika dibatalkan dengan satu pendek, sederhana frasa: "Mereka pergi" (10-12). Tidak memiliki yang rumit gaya dan jelas perangkat terkandung di sepanjang puisi, "Mereka pergi" dengan kuat mengecilkan Kematian Afrika. Setelah pernyataan itu ada deklarasi lain - “Kegelapan menelanmu lagi” - yang berkonotasi dengan diskriminasi terhadap Orang Afrika didasarkan pada warna kulit mereka dan kegagalan jiwa "gelap" mereka untuk memantulkan cahaya yang ditawarkan oleh Tuhan Kristen sebaris 1.
Dalam pukulan terakhir ke citra Afrika yang pernah bersinar, bait itu menawarkan pedas deskripsi dari kondisinya yang sekarang: “Engkau seorang pelacur, sekarang waktunya telah dilakukan, / Dari semua bangsa matahari yang perkasa” (13-14). Karena itu, Afrika tampaknya jatuh pada sisi yang salah dari dikotomi pelacur ibu yang tercemar, dan personifikasi yang sebelumnya digunakan untuk menyanyikan pujiannya sekarang mengutuknya. Reputasinya, bagaimanapun, diselamatkan oleh bait terbalik sintaksis. Jika kalimatnya berbunyi, “Dari semua bangsa matahari yang perkasa, / Engkau pelacur itu, sekarang waktumu telah selesai,” Afrika akan dianggap sebagai wanita yang bandel yang pantas dicemooh karena sifat tidak bermoralnya. Sebaliknya, garis menyatakan, "Engkau pelacur itu, [...] / Dari semua bangsa matahari yang perkasa." Kuplet menunjukkan bahwa Eropa dan Amerika, negara-negara yang menikmati Anak dan "matahari" karena mereka sebagian besar Kristen dan maju secara ilmiah, mucikari Afrika dalam pencarian mereka untuk miliki dia. Dalam posisi kata-kata yang cerdas, Afrika McKay tidak jatuh dari kasih karunia; rahmat direnggut dari Afrika.
Sumber
McKay, Claude. "Afrika." Harlem Shadows: The Poems of Claude McKay. Harcourt, Brace and Company, 1922. 35.