Berita keras biasanya kumpulan fakta. Ada beberapa lebih baik ditulis daripada yang lain, tetapi mereka semua ada untuk memenuhi tujuan sederhana — untuk menyampaikan informasi.
Cerita fitur menyampaikan fakta juga, tetapi mereka juga menceritakan kisah kehidupan orang-orang. Untuk melakukan itu, mereka harus memasukkan segi penulisan yang sering tidak ditemukan berita, yang sering dikaitkan dengan penulisan fiksi.
Buku Besar
Lede fitur dapat mengatur adegan, menggambarkan tempat, atau menceritakan sebuah kisah. Apapun pendekatan yang digunakan, itu lede harus menarik perhatian pembaca dan menarik mereka ke dalam cerita.
Berikut ini cuplikan dari cerita New York Times tentang mantan Gubernur New York. Eliot Spitzer dan pertemuannya dengan seorang pelacur di sebuah hotel mewah di Washington:
Itu terjadi pada pukul 9 malam sebelum Hari Valentine ketika dia akhirnya tiba, seorang berambut cokelat muda bernama Kristen. Dia 5-kaki-5, 105 pound. Cantik dan mungil.
Ini di Mayflower, salah satu hotel pemilih Washington. Kliennya untuk malam itu, seorang pelanggan kembali, telah memesan Kamar 871. Uang yang telah dijanjikannya untuk dibayar akan mencakup semua biaya: kamar, minibar, layanan kamar jika mereka memesannya, tiket kereta yang membawanya dari New York dan, tentu saja, waktunya.
Pernyataan tertulis 47 halaman dari F.B.I. agen yang menyelidiki cincin pelacuran menggambarkan pria itu di Hotel sebagai "Klien 9" dan termasuk detail yang cukup besar tentangnya, pelacur dan pembayarannya metode. Tetapi seorang petugas penegak hukum dan orang lain yang diberi pengarahan tentang kasus ini telah mengidentifikasi Klien 9 sebagai Eliot Spitzer, gubernur New York.
Perhatikan bagaimana detailnya — si rambut cokelat 5 kaki 5 inci, nomor kamar, minibar — membangun rasa antisipasi tentang sisa cerita. Anda harus membaca lebih lanjut.
Deskripsi
Deskripsi tersebut mengatur adegan untuk kisah itu dan menghidupkan orang-orang dan tempat-tempat di dalamnya. Deskripsi yang baik meminta pembaca untuk membuat gambar mental dalam pikiran mereka. Setiap kali Anda mencapai itu, Anda melibatkan pembaca dalam cerita Anda.
Baca deskripsi ini dari kisah St. Petersburg Times oleh Lane DeGregory tentang seorang gadis kecil yang terabaikan, ditemukan di ruang yang penuh kecoak:
Dia berbaring di kasur yang sobek dan berjamur di lantai. Dia meringkuk di sisinya, kaki panjang terselip di dadanya yang kurus. Tulang rusuk dan tulang selangnya menonjol keluar; satu lengan kurus tersampir di wajahnya; rambut hitamnya kusut, merangkak dengan kutu. Gigitan serangga, ruam, dan luka mengupas kulitnya. Meskipun dia tampak cukup tua untuk bersekolah, dia telanjang — kecuali popok yang bengkak.
Perhatikan secara spesifik: rambut kusut, kulit dipenuhi luka, kasur berjamur. Deskripsi ini memilukan dan menjijikkan, tetapi perlu untuk menyampaikan kondisi mengerikan yang dialami gadis itu.
Tanda kutip
Sementara kutipan yang baik sangat penting untuk berita, mereka sangat penting untuk fitur. Idealnya, sebuah cerita fitur harus hanya menyertakan kutipan paling berwarna-warni dan menarik. Segala sesuatu yang lain harus diparafrasekan.
Lihatlah contoh ini dari cerita New York Times tentang pemboman gedung federal di Kota Oklahoma pada April 1995. Dalam cerita tersebut, reporter Rick Bragg menggambarkan puing-puing dan reaksi petugas pemadam kebakaran dan kru penyelamat yang menanggapi kejadian tersebut:
Orang-orang tidak bisa berhenti memandanginya, terutama lantai dua, tempat sebuah pusat penitipan anak.
"Seluruh lantai," kata Randy Woods, petugas pemadam kebakaran dengan Engine No. 7. "Seluruh lantai orang tak bersalah. Orang dewasa, Anda tahu, mereka pantas mendapatkan banyak hal yang mereka dapatkan. Tapi mengapa anak-anak? Apa yang dilakukan anak-anak kepada siapa pun. "
Anekdot
Anekdot tidak lebih dari cerita pendek. Tetapi dalam fitur, mereka bisa sangat efektif dalam menggambarkan poin-poin penting atau dalam membawa orang dan insiden untuk hidup, dan mereka sering digunakan untuk membangun ledes fitur.
Berikut adalah contoh yang bagus dari sebuah anekdot dari cerita Los Angeles Times tentang meroketnya biaya memerangi kebakaran hutan:
Pada pagi hari tanggal 4 Juli 2007, tangan-tangan peternakan sedang memperbaiki pipa air di tanah pribadi di sebuah ngarai sempit di jalan menuju Danau Zaca, sekitar 15 mil di utara Solvang.
Suhu menuju 100 derajat. Curah hujan musim dingin sebelumnya adalah yang terendah di California Selatan. Percikan dari penggiling logam melompat ke atas rumput kering. Segera api berkobar melalui sikat menuju Zaca Ridge.
Pada hari berikutnya, hampir 1.000 petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan api ke daerah kecil. Tapi sore itu, Zaca berlari, bergerak ke timur menuju Hutan Nasional Los Padres. Pada 7 Juli, pejabat Dinas Kehutanan menyadari bahwa mereka sedang menghadapi monster potensial.
Perhatikan bagaimana penulis, Bettina Boxall dan Julie Cart, dengan cepat dan efektif merangkum asal-usul api yang memainkan peran sentral dalam kisah mereka.
Informasi latar belakang
Informasi latar belakang terdengar seperti sesuatu yang akan Anda temukan dalam sebuah berita, tetapi sama pentingnya dalam fitur. Semua deskripsi yang ditulis dengan baik dan kutipan warna-warni di dunia tidak akan cukup jika Anda tidak memiliki informasi yang solid untuk mendukung maksud fitur Anda.
Berikut adalah contoh bagus latar belakang yang solid dari cerita Los Angeles Times yang sama tentang kebakaran hutan yang disebutkan di atas:
Biaya kebakaran hutan semakin membebani anggaran Dinas Kehutanan. Satu dekade lalu, agensi tersebut menghabiskan $ 307 juta untuk penanggulangan kebakaran. Tahun lalu, ia menghabiskan $ 1,37 miliar.
Api mengunyah begitu banyak uang Dinas Kehutanan sehingga Kongres sedang mempertimbangkan akun federal terpisah untuk menutupi biaya dari bencana besar.
Di California, belanja api negara telah melonjak 150% dalam dekade terakhir, menjadi lebih dari $ 1 miliar per tahun.
Perhatikan bagaimana para penulis menyusun fakta-fakta mereka dengan jelas dan tegas membuat poin mereka: Biaya memerangi kebakaran hutan meningkat secara dramatis.