Untuk setiap situs web yang kredibel, ada lusinan penuh informasi yang tidak akurat, tidak dapat diandalkan, atau sekadar gila. Bagi jurnalis atau peneliti yang tidak waspada dan tidak berpengalaman, situs-situs tersebut dapat menghadirkan ladang ranjau masalah yang mungkin terjadi.
Dengan mengingat hal itu, berikut adalah delapan cara untuk mengetahui apakah suatu situs web dapat diandalkan.
1. Cari Institusi Mapan
Internet penuh dengan situs web yang dimulai lima menit yang lalu. Yang Anda inginkan adalah situs yang terkait dengan lembaga tepercaya yang telah ada selama beberapa waktu dan memiliki rekam jejak keandalan dan integritas yang terbukti.
Situs-situs tersebut mungkin termasuk yang dijalankan oleh agensi pemerintahan, organisasi nirlaba, yayasan, atau perguruan tinggi dan universitas.
2. Cari Situs dengan Keahlian
Anda tidak akan pergi ke montir mobil jika kaki Anda patah, dan Anda tidak akan pergi ke rumah sakit untuk memperbaiki mobil Anda. Ini adalah poin yang jelas: Cari situs web yang berspesialisasi dalam jenis informasi yang Anda cari. Jadi jika Anda menulis cerita tentang wabah flu, periksa situs web medis, seperti Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, dan sebagainya.
3. Hindari Situs Komersial
Situs yang dijalankan oleh perusahaan dan bisnis — situs web mereka biasanya berakhir dengan .com — lebih sering daripada tidak mencoba menjual sesuatu kepada Anda. Dan jika mereka mencoba menjual sesuatu kepada Anda, kemungkinan informasi apa pun yang mereka presentasikan akan miring demi produk mereka. Itu tidak berarti situs perusahaan harus dikecualikan sepenuhnya. Tapi berhati-hatilah.
4. Waspadai Bias
Reporter menulis banyak tentang politik, dan ada banyak situs web politik di luar sana. Tetapi banyak dari mereka dijalankan oleh kelompok-kelompok yang memiliki bias terhadap satu partai politik atau filsafat. Situs web konservatif tidak mungkin melaporkan secara objektif tentang politisi liberal, dan sebaliknya. Jauhi situs-situs dengan kapak politik untuk digiling dan alih-alih mencari situs yang non-partisan.
5. Periksa Tanggal
Sebagai seorang reporter, Anda memerlukan informasi terbaru yang tersedia, jadi jika sebuah situs web tampak tua, mungkin yang terbaik adalah menghindari. Satu cara untuk memeriksa: Cari tanggal "terakhir diperbarui" pada halaman atau situs.
6. Pertimbangkan Tampilan Situs
Jika sebuah situs terlihat didesain dengan buruk dan amatir, kemungkinan itu dibuat oleh para amatir. Menulis ceroboh adalah pertanda buruk lainnya. Steer clear. Tapi hati-hati: Hanya karena situs web dirancang secara profesional bukan berarti situs itu dapat diandalkan.
7. Hindari Penulis Anonim
Artikel atau penelitian yang penulisnya namanya sering — meski tidak selalu — lebih bisa diandalkan daripada karya yang dihasilkan tanpa nama. Masuk akal: Jika seseorang rela mencantumkan nama mereka pada sesuatu yang telah mereka tulis, kemungkinan besar mereka akan mengetahui informasi yang dikandungnya. Dan jika Anda memiliki nama penulis, Anda selalu dapat Google mereka untuk memeriksa kredensial mereka.
8. Periksa Tautan
Situs web bereputasi sering saling bertaut. Anda dapat mengetahui situs web lain mana yang terhubung ke situs yang Anda teliti dengan melakukan pencarian Google khusus tautan. Masukkan teks berikut ke dalam bidang pencarian Google, ganti "[WEBSITE]" dengan domain situs yang Anda teliti:
tautan: http://www.[WEBSITE].com
Hasil pencarian akan menunjukkan kepada Anda situs web mana yang terhubung ke situs web yang sedang Anda teliti. Jika banyak situs yang terhubung ke situs Anda, dan situs-situs tersebut tampaknya memiliki reputasi baik, itu pertanda baik.