"[C] anak-anak generalisasi berlebihan pada fase awal akuisisi, artinya mereka menerapkan aturan tata bahasa reguler kata benda tidak beraturan dan kata kerja. Generalisasi berlebihan mengarah ke bentuk-bentuk yang kadang-kadang kita dengar dalam pidato anak-anak kecil seperti pergi, makan, kaki, dan ikan. Proses ini sering digambarkan sebagai terdiri dari tiga fase:
Perhatikan bahwa dari perspektif pengamat atau orang tua, perkembangan ini 'berbentuk U' - yaitu anak-anak dapat tampak menurun daripada meningkatkan keakuratan penggunaan past-tense saat mereka memasuki fase 2. Namun, 'kemunduran' yang terlihat jelas ini merupakan tanda penting perkembangan linguistik. "
(Kendall A. King, "Akuisisi Bahasa Anak." Pengantar Bahasa dan Linguistik, ed. oleh Ralph Fasold dan Jeff Connor-Linton. Cambridge University Press, 2006)
"Beberapa pengamatan... telah menyebabkan asumsi oleh banyak orang, termasuk ahli bahasa Noam Chomsky (1957) dan Steven Pinker (1994), bahwa manusia memiliki kemampuan bawaan untuk belajar bahasa. Tidak ada budaya manusia di bumi yang ada tanpa bahasa. Pengambilan bahasa mengikuti kursus umum, terlepas dari bahasa asli yang dipelajari. Apakah seorang anak terpapar bahasa Inggris atau Kanton, struktur bahasa yang serupa muncul pada titik yang hampir sama dalam perkembangan. Misalnya, anak-anak di seluruh dunia melewati tahap di mana mereka secara berlebihan menerapkan aturan bahasa. Alih-alih mengatakan, "Dia pergi ke toko," anak itu akan mengatakan "Dia pergi ke toko." Akhirnya, anak yang lebih tua akan beralih ke bentuk yang benar, jauh sebelum instruksi formal. "(John T. Cacioppo dan Laura A. Freberg,
Menemukan Psikologi: The Science of Mind. Wadsworth, 2013)