Game, Ritual, dan Warfare

Ini adalah aspek yang aneh dari olahraga yang bahkan ketika mereka adalah bagian dari perayaan perdamaian global, seperti itu Olimpiade, mereka nasionalistis, kompetitif, keras, dan berpotensi mematikan. Pengganti "panhellenic" (terbuka untuk semua orang Yunani) untuk "global" dan hal yang sama dapat dikatakan tentang Olimpiade kuno. Olahraga, secara umum, dapat digambarkan sebagai perang ritual di mana satu kekuatan bersaing dengan yang lain, di mana setiap pahlawan (atlet bintang) berusaha untuk mengalahkan lawan yang layak dalam situasi di mana kematian berada tidak sepertinya.

Kontrol dan ritual tampaknya menjadi istilah yang menentukan. Dengan memahami fakta kematian yang kekal (ingat: Zaman dahulu adalah masa kematian bayi yang tinggi, kematian karena penyakit yang sekarang dapat kita kendalikan, dan peperangan yang hampir tak ada habisnya), orang-orang zaman dahulu memakai pertunjukan di mana kematian berada di bawah kendali manusia. Kadang-kadang hasil dari pertunjukan ini adalah penyerahan yang disengaja sampai mati (seperti dalam permainan gladiator), di waktu lain, itu adalah kemenangan.

"[Kembali] adalah sejumlah penjelasan yang mungkin tentang kebiasaan permainan pemakaman seperti untuk menghormati prajurit yang mati dengan menghidupkan kembali keterampilan militernya, atau sebagai pembaruan dan penegasan hidup untuk mengkompensasi hilangnya seorang pejuang atau sebagai ekspresi dari dorongan agresif yang menyertai kemarahan atas kematian. Mungkin mereka semua benar pada saat bersamaan. "
- Rekreasi dan Permainan Roger Dunkle *

Untuk menghormati temannya Patroclus, Achilles mengadakan permainan pemakaman (seperti dijelaskan dalam Iliad 23). Untuk menghormati ayah mereka, Marcus dan Decimus Brutus memegang yang pertama game gladiator di Roma pada 264 SM. Itu Game Pythian merayakan pembunuhan Python oleh Apollo. Permainan Isthmian adalah penghargaan pemakaman untuk pahlawan Melicertes. Permainan Nemean merayakan pembunuhan Hercules atas Singa Nemea atau pemakaman Opheltes. Semua game ini merayakan kematian. Tapi bagaimana dengan Olimpiade?

Pertandingan Olimpiade juga dimulai sebagai perayaan kematian, tetapi seperti pertandingan Nemean, penjelasan mitologis untuk Olimpiade membingungkan. Dua tokoh sentral yang digunakan untuk menjelaskan asal usulnya adalah Pelops dan Hercules yang secara silsilah terhubung sejauh ayah fana Hercules adalah cucu Pelops.

Pelops ingin menikahi Hippodamia, putri Raja Oenomaus dari Pisa yang menjanjikan putrinya kepada pria yang bisa memenangkan perlombaan kereta melawannya. Jika pelamar kehilangan balapan, dia juga akan kehilangan kepalanya. Melalui pengkhianatan, Oenomaus membuat putrinya tidak menikah dan melalui pengkhianatan, Pelops memenangkan perlombaan, membunuh raja, dan menikahi Hippodamia. Pelops merayakan kemenangannya atau pemakaman Raja Oenomaus dengan pertandingan Olimpiade.

Situs Olimpiade kuno berada di Elis, yang berada di Pisa, di Peloponnese.

Setelah Hercules membersihkan kandang Augean, raja Elis (di Pisa) menyambut kesepakatannya, jadi, ketika Hercules punya kesempatan - setelah dia selesai pekerjaannya - dia kembali ke Elis untuk berperang. Kesimpulannya sudah pasti. Setelah Hercules memecat kota itu, ia mengadakan pertandingan Olimpiade untuk menghormati ayahnya Zeus. Dalam versi lain, Hercules hanya mengatur permainan Pelops.