Perlombaan Angkatan Laut Anglo-Jerman

Perlombaan senjata laut antara Inggris dan Jerman sering disebut-sebut sebagai faktor penyumbang di awal perang dunia I. Mungkin ada faktor-faktor lain yang menyebabkan perang, yang dimulai di Eropa tengah dan timur. Namun, pasti ada sesuatu yang membuat Inggris terlibat. Mengingat hal ini, mudah untuk melihat mengapa perlombaan senjata antara dua kekuatan yang bertikai nanti akan dilihat sebagai penyebabnya. Itu jingoisme pers dan orang-orang dan normalisasi gagasan berkelahi sama pentingnya dengan kehadiran kapal yang sebenarnya.

Pada 1914, Inggris telah lama memandang angkatan laut mereka sebagai kunci status mereka sebagai kekuatan dunia terkemuka. Sementara pasukan mereka kecil, angkatan laut melindungi koloni dan rute perdagangan Inggris. Ada kebanggaan besar di angkatan laut dan Inggris menginvestasikan banyak uang dan upaya untuk mempertahankannya Standar 'dua kekuatan', yang menyatakan bahwa Inggris akan mempertahankan angkatan laut sebesar dua angkatan laut terbesar berikutnya kekuatan digabungkan. Hingga 1904, kekuatan-kekuatan itu adalah Prancis dan Rusia. Pada awal abad kedua puluh, Inggris terlibat dalam program besar reformasi: pelatihan yang lebih baik dan kapal yang lebih baik adalah hasilnya.

Semua orang mengasumsikan kekuatan angkatan laut menyamai dominasi, dan bahwa perang akan melihat pertempuran laut set piece besar. Sekitar tahun 1904, Inggris sampai pada kesimpulan yang mengkhawatirkan: Jerman berniat membuat armada yang cocok dengan Angkatan Laut Kerajaan. Meskipun Kaiser menyangkal ini adalah tujuan kerajaannya, Jerman lapar akan koloni dan yang lebih besar reputasi bela diri dan memerintahkan prakarsa pembuatan kapal besar, seperti yang ditemukan pada tahun 1898 dan 1900 tindakan. Jerman tidak selalu menginginkan perang, tetapi untuk menakuti Inggris agar memberikan konsesi kolonial, serta meningkatkan industri mereka dan menyatukan beberapa bagian dari negara Jerman - yang diasingkan oleh tentara elitis - di belakang proyek militer baru yang dapat dirasakan oleh setiap orang dari. Inggris memutuskan ini tidak bisa diizinkan, dan menggantikan Rusia dengan Jerman dalam perhitungan dua kekuatan. Perlombaan senjata dimulai.

Pada tahun 1906, Inggris meluncurkan kapal yang mengubah paradigma angkatan laut (setidaknya menjadi sezaman). Dipanggil HMS Dreadnought, itu sangat besar dan sangat terguncang sehingga secara efektif membuat semua kapal perang lainnya menjadi usang dan memberikan namanya ke kelas baru kapal. Semua kekuatan angkatan laut yang hebat sekarang harus melengkapi angkatan laut mereka dengan Dreadnoughts, semua dimulai dari nol.

Jingoisme atau sentimen patriotik menggerakkan Inggris dan Jerman, dengan slogan-slogan seperti "kami ingin delapan dan kami tidak akan “menunggu” digunakan untuk mencoba dan memacu proyek pembangunan saingan, dengan jumlah yang dihasilkan meningkat karena masing-masing mencoba untuk mengalahkan masing-masing lain. Penting untuk ditekankan bahwa meskipun beberapa menganjurkan strategi yang dirancang untuk menghancurkan kekuatan angkatan laut negara lain, banyak dari persaingan itu bersahabat, seperti saudara yang bersaing. Bagian Inggris dalam perlombaan angkatan laut mungkin dapat dimengerti - itu adalah pulau dengan kekaisaran global - tetapi Jerman lebih membingungkan, karena merupakan negara yang sebagian besar terkurung daratan dengan sedikit yang perlu dipertahankan laut. Bagaimanapun, kedua belah pihak menghabiskan banyak uang.

Ketika perang dimulai pada 1914, Inggris dianggap telah memenangkan perlombaan oleh orang-orang yang hanya melihat jumlah dan ukuran kapal, yang merupakan hal yang dilakukan kebanyakan orang. Inggris telah memulai dengan lebih dari Jerman dan berakhir dengan lebih banyak. Tetapi Jerman telah fokus pada bidang-bidang yang telah ditutup-tutupi oleh Inggris, seperti meriam di laut, yang berarti kapalnya akan lebih efektif dalam pertempuran yang sebenarnya. Inggris telah menciptakan kapal dengan jarak tembak lebih jauh dari Jerman, tetapi kapal Jerman memiliki baju besi yang lebih baik. Pelatihan bisa dibilang lebih baik di kapal-kapal Jerman, dan pelaut Inggris memiliki inisiatif dilatih dari mereka. Selain itu, angkatan laut Inggris yang lebih besar harus tersebar di wilayah yang lebih besar daripada yang harus dipertahankan Jerman. Pada akhirnya, hanya ada satu pertempuran besar angkatan laut dari Perang Dunia I, Pertempuran Jutland, dan masih diperdebatkan siapa yang benar-benar menang.

Berapa banyak Perang Dunia Pertama, dalam hal memulai dan kemauan untuk bertarung, apakah turun ke perlombaan angkatan laut? Dapat diperdebatkan bahwa jumlah yang signifikan dapat dikaitkan dengan perlombaan angkatan laut.