Old Pete: Letnan Jenderal James Longstreet

James Longstreet lahir pada 8 Januari 1821 di barat daya Carolina Selatan. Putra James dan Mary Ann Longstreet, ia menghabiskan tahun-tahun awalnya di perkebunan keluarga di timur laut Georgia. Selama masa ini, ayahnya menjulukinya Peter karena karakternya yang seperti batu. Ini macet dan hampir sepanjang hidupnya ia dikenal sebagai Pete Tua. Ketika Longstreet berusia sembilan tahun, ayahnya memutuskan bahwa putranya harus mengikuti karier militer dan mengirimnya untuk tinggal bersama kerabat di Augusta untuk mendapatkan pendidikan yang lebih baik. Menghadiri Richmond County Academy, ia pertama kali mencoba untuk masuk ke West Point pada tahun 1837.

Ini gagal dan dia terpaksa menunggu sampai 1838 ketika seorang kerabat, Perwakilan Reuben Chapman dari Alabama, membuat janji untuknya. Seorang siswa miskin, Longstreet juga masalah disiplin saat di akademi. Lulus pada tahun 1842, ia peringkat ke-54 di kelas 56. Meskipun demikian, ia sangat disukai oleh taruna lain dan berteman dengan musuh dan bawahan masa depan seperti

Sementara di sana, Longstreet bertemu Maria Louisa Garland yang akan dinikahinya pada 1848. Dengan wabah Perang Meksiko-Amerika, ia dipanggil untuk bertindak dan mendarat di dekat Veracruz dengan Infanteri ke-8 AS pada Maret 1847. Bagian dari Mayor Jenderal Winfield ScottPasukannya, dia bertugas di pengepungan Veracruz dan muka pedalaman. Dalam perjalanan pertempuran, ia menerima promosi brevet ke kapten dan utama untuk tindakannya di Contreras, Churubusco, dan Molino del Rey. Selama penyerangan di Mexico City, ia terluka di bagian kaki Pertempuran Chapultepec sambil membawa warna resimen.

Sembuh dari lukanya, ia menghabiskan tahun-tahun setelah perang yang ditempatkan di Texas dengan waktu di Benteng Martin Scott dan Bliss. Sementara di sana ia bertugas sebagai kepala sekolah untuk Infanteri ke-8 dan melakukan patroli rutin di perbatasan. Meskipun ketegangan antara negara-negara berkembang, Longstreet bukanlah seorang separatis yang bersemangat, meskipun ia adalah pendukung doktrin hak-hak negara. Dengan wabah Perang sipil, Longstreet terpilih untuk melemparkan nasibnya ke Selatan. Meskipun ia lahir di Carolina Selatan dan dibesarkan di Georgia, ia menawarkan jasanya ke Alabama karena negara bagian itu telah mensponsori penerimaannya ke West Point.

Mengundurkan diri dari Angkatan Darat AS, ia dengan cepat ditugaskan sebagai letnan kolonel di Angkatan Darat Konfederasi. Bepergian ke Richmond, VA, dia bertemu dengan Presiden Jefferson Davis yang memberitahukan kepadanya bahwa dia telah ditunjuk sebagai brigadir jenderal. Ditugaskan untuk Jenderal P.G.T. BeauregardDengan pasukan di Manassas, ia diberi komando brigade pasukan Virginia. Setelah bekerja keras untuk melatih anak buahnya, ia memukul mundur pasukan Union di Blackburn's Ford pada 18 Juli. Meskipun brigade berada di lapangan selama Perang Salib Pertempuran Bull Run Pertama, itu memainkan peran kecil. Setelah pertempuran, Longstreet marah bahwa pasukan Union tidak dikejar.

Dipromosikan menjadi jenderal besar pada 7 Oktober, ia segera diberi komando divisi di Angkatan Darat baru Virginia Utara. Ketika dia mempersiapkan anak buahnya untuk kampanye tahun mendatang, Longstreet menderita tragedi pribadi yang parah pada Januari 1862 ketika dua anaknya meninggal karena demam berdarah merah. Sebelumnya sebagai individu yang keluar, Longstreet menjadi lebih tertarik dan muram. Dengan awal Mayor Jenderal George B. McClellanDi Kampanye Peninsula pada bulan April, Longstreet menghasilkan serangkaian pertunjukan yang tidak konsisten. Meskipun efektif di Yorktown dan Williamsburg, anak buahnya menyebabkan kebingungan selama pertempuran di Seven Pines.

Dengan pendakian Jenderal Robert E. Lee untuk komando militer, peran Longstreet meningkat secara dramatis. Ketika Lee membuka Pertempuran Tujuh Hari pada akhir Juni, Longstreet secara efektif memerintahkan setengah pasukan dan berhasil dengan baik Pabrik Gaines dan Glendale. Sisa dari kampanye melihatnya dengan kuat menguatkan dirinya sebagai salah satu dari letnan kepala Lee bersama Mayor Jenderal Thomas "Stonewall" Jackson. Dengan ancaman di Semenanjung terkandung, Lee mengirim Jackson ke utara dengan Sayap Kiri tentara untuk menangani Mayor Jenderal John PopeTentara Virginia. Longstreet dan Lee mengikutinya dengan Sayap Kanan dan bergabung dengan Jackson pada 29 Agustus saat dia bertarung melawan Pertempuran Manassas yang kedua. Keesokan harinya, orang-orang Longstreet mengirimkan serangan besar-besaran yang menghancurkan Union kiri dan mengusir tentara Paus dari lapangan. Dengan Paus dikalahkan, Lee pindah untuk menginvasi Maryland dengan McClellan dalam pengejaran. Pada 14 September, Longstreet melakukan aksi menahan di Gunung Selatan, sebelum memberikan kinerja pertahanan yang kuat di Antietam tiga hari kemudian. Seorang pengamat yang cerdik, Longstreet datang untuk memahami bahwa teknologi senjata yang tersedia memberikan keuntungan yang berbeda bagi bek.

Setelah kampanye, Longstreet dipromosikan menjadi letnan jenderal dan diberi komando Korps Pertama yang baru ditunjuk. Pada bulan Desember itu, ia mempraktikkan teori pertahanannya ketika komandonya memukul mundur banyak serangan Union terhadap Marye's Heights selama Perang Salib Pertempuran Fredericksburg. Pada musim semi 1863, Longstreet dan sebagian korpsnya dilepaskan ke Suffolk, VA untuk mengumpulkan persediaan dan mempertahankan diri dari ancaman Union di pantai. Akibatnya, ia merindukan Pertempuran Chancellorsville.

Pertemuan dengan Lee pada pertengahan Mei, Longstreet mengadvokasi untuk mengirim ke korpsnya di barat ke Tennessee di mana pasukan Union memenangkan kemenangan penting. Ini dibantah dan sebagai gantinya anak buahnya pindah ke utara sebagai bagian invasi Lee ke Pennsylvania. Kampanye ini memuncak dengan Pertempuran Gettysburg pada 1-3 Juli. Dalam perjalanan pertempuran, dia ditugaskan untuk mengubah Union kiri pada 2 Juli yang gagal dia lakukan. Tindakannya hari itu dan selanjutnya ketika didakwa mengawasi tuduhan Pickett yang membawa malapetaka membuat banyak pembela Selatan menyalahkannya atas kekalahan itu.

Pada bulan Agustus, ia memperbarui upayanya untuk memindahkan anak buahnya ke barat. Dengan Jenderal Braxton BraggTentara di bawah tekanan berat, permintaan ini disetujui oleh Davis dan Lee. Tiba pada tahap awal Pertempuran Chickamauga pada akhir September, pasukan Longstreet terbukti sangat menentukan dan memberi sedikit kemenangan bagi Tentara Tennessee. Berselisih dengan Bragg, Longstreet diperintahkan untuk melakukan a kampanye melawan pasukan Union di Knoxville kemudian musim gugur itu. Ini terbukti gagal dan anak buahnya bergabung kembali dengan pasukan Lee di musim semi.

Kembali ke peran yang akrab, ia memimpin Korps Pertama dalam serangan balik kunci di Battle of the Wilderness pada 6 Mei 1864. Sementara serangan itu terbukti penting dalam mengembalikan pasukan Union, ia terluka parah di bahu kanan oleh tembakan persahabatan. Kehilangan sisa Kampanye Overland, ia bergabung kembali dengan tentara pada bulan Oktober dan ditempatkan di komando pertahanan Richmond selama Pengepungan Petersburg. Dengan jatuhnya Petersburg pada awal April 1865, ia mundur ke barat bersama Lee ke Appomattox di mana ia menyerah dengan seluruh pasukan.

Setelah perang, Longstreet menetap di New Orleans dan bekerja di beberapa perusahaan bisnis. Dia mendapatkan kemarahan dari para pemimpin Selatan lainnya ketika dia mendukung teman lamanya Grant untuk presiden pada tahun 1868 dan menjadi seorang Republikan. Meskipun konversi ini membuatnya mendapatkan beberapa pekerjaan layanan sipil, termasuk Duta Besar AS untuk Kekaisaran Ottoman, itu membuatnya menjadi target pendukung Lost Cause, seperti Jubal Awal, yang secara terbuka menyalahkannya atas kehilangan di Gettysburg. Meskipun Longstreet menanggapi tuduhan ini dalam memoarnya sendiri, kerusakan telah terjadi dan serangan berlanjut sampai kematiannya. Longstreet meninggal pada 2 Januari 1904 di Gainesville, GA dan dimakamkan di Pemakaman Alta Vista.

• HistoryNet: James Longstreet
• Perang Saudara: James Longstreet