Apa yang Membuat Timah Beracun?

Orang-orang telah menggunakan timah dalam kehidupan sehari-hari mereka sejak lama. Orang Romawi membuat piring timah dan pipa untuk air dari timbal. Sementara timbal adalah logam yang sangat berguna, juga beracun. Efek keracunan dari pencucian timbal ke cairan mungkin telah berkontribusi pada jatuhnya kekaisaran Romawi. Paparan timbal tidak berakhir ketika cat berbasis timbal dan bensin bertimbal dihilangkan. Hal ini masih ditemukan dalam pelapis elektronik isolasi, kristal bertimbal, baterai penyimpanan, pada pelapis beberapa sumbu lilin, sebagai stabilisator plastik tertentu, dan dalam penyolderan. Anda terpapar jejak jumlah timah hitam setiap hari.

Timbal bersifat toksik terutama karena ia lebih disukai menggantikan logam lain (mis., Seng, kalsium, dan besi) dalam reaksi biokimia. Ini mengganggu protein yang menyebabkan gen tertentu untuk hidup dan mati dengan memindahkan logam lain dalam molekul. Ini mengubah bentuk molekul protein sehingga tidak dapat menjalankan fungsinya. Penelitian sedang berlangsung untuk mengidentifikasi molekul mana yang mengikat dengan timbal. Beberapa protein diketahui dipengaruhi oleh timbal yang mengatur tekanan darah, (yang dapat menyebabkan keterlambatan perkembangan pada anak-anak dan tinggi tekanan darah pada orang dewasa), produksi heme (yang dapat menyebabkan anemia), dan produksi sperma (kemungkinan melibatkan timah infertilitas). Timbal menggantikan kalsium dalam reaksi yang mengirimkan impuls listrik di otak, yang merupakan cara lain untuk mengatakan itu mengurangi kemampuan Anda untuk berpikir atau mengingat informasi.

Paracelsus adalah alkemis yang memproklamirkan diri pada tahun 1600-an dan memelopori penggunaan mineral dalam praktik medis. Dia percaya bahwa semua hal memiliki sisi penyembuhan dan beracun. Antara lain, ia percaya timbal memiliki efek penyembuhan dalam dosis rendah, tetapi pemantauan dosis tidak berlaku untuk timbal.

Banyak zat tidak beracun atau bahkan penting dalam jumlah jejak, namun beracun dalam jumlah yang lebih besar. Anda membutuhkan zat besi untuk mengangkut oksigen di rumah Andasel darah merah, namun terlalu banyak zat besi dapat membunuhmu. Anda menghirup oksigen, sekali lagi, terlalu banyak mematikan. Timbal tidak seperti elemen-elemen itu. Itu beracun. Paparan timbal anak-anak kecil adalah perhatian utama karena dapat menyebabkan masalah perkembangan, dan anak-anak terlibat kegiatan yang meningkatkan paparan terhadap logam (mis., memasukkan benda ke mulut, atau tidak mencuci tangan). Tidak ada batas paparan minimum yang aman, sebagian karena timbal terakumulasi dalam tubuh. Ada peraturan pemerintah mengenai batasan yang dapat diterima untuk produk dan polusi karena timbal bermanfaat dan perlu, tetapi kenyataannya, jumlah timbal terlalu banyak.