Sejarah Pertempuran Perang Dunia II Singapura

Pertempuran Singapura terjadi pada 31 Januari hingga 15 Februari 1942, selama perang dunia II (1939-1945) antara tentara Inggris dan Jepang. Pasukan Inggris yang terdiri dari 85.000 orang dipimpin oleh Letnan Jenderal Arthur Percival, sementara resimen Jepang yang terdiri atas 36.000 orang dipimpin oleh Letnan Jenderal Tomoyuki Yamashita.

Pada 8 Desember 1941, Angkatan Darat ke 25 Jepang Letnan Jenderal Tomoyuki Yamashita mulai menyerang Malaya Britania dari Indocina dan kemudian dari Thailand. Meskipun kalah jumlah oleh para pembela Inggris, Jepang memusatkan pasukan mereka dan menggunakan keterampilan senjata gabungan yang dipelajari dalam kampanye sebelumnya untuk berulang kali mengapit dan mengusir musuh. Dengan cepat memperoleh keunggulan udara, mereka memberikan pukulan yang menghancurkan moral pada 10 Desember ketika pesawat Jepang menenggelamkan kapal perang Inggris HMS Memukul mundur dan HMS Prince of Wales. Memanfaatkan tank dan sepeda ringan, Jepang dengan cepat bergerak melalui hutan-hutan semenanjung.

Meskipun diperkuat, perintah Letnan Jenderal Arthur Percival tidak dapat menghentikan Jepang dan pada tanggal 31 Januari mundur dari semenanjung ke pulau Singapura. Menghancurkan jalan lintas antara pulau dan Johore, ia bersiap untuk mengusir pendaratan Jepang yang diantisipasi. Dianggap sebagai benteng kekuatan Inggris di Timur Jauh, telah diantisipasi bahwa Singapura dapat menahan atau setidaknya menawarkan perlawanan yang berlarut-larut kepada Jepang. Untuk mempertahankan Singapura, Percival mengerahkan tiga brigade dari divisi 8 Australia Mayor Jenderal Gordon Bennett untuk menahan bagian barat pulau itu.

Letnan India III Korps Letnan Jenderal Sir Lewis Heath ditugaskan untuk menutupi bagian timur laut Korea pulau sementara wilayah selatan dipertahankan oleh pasukan gabungan pasukan lokal yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Frank K. Simmons. Maju ke Johore, Yamashita mendirikan markasnya di istana Sultan Johore. Meskipun target yang menonjol, ia benar mengantisipasi bahwa Inggris tidak akan menyerangnya karena takut membuat marah sultan. Memanfaatkan pengintaian udara dan intelijen yang dikumpulkan dari agen yang menyusup ke pulau itu, ia mulai membentuk gambaran yang jelas tentang posisi pertahanan Percival.

Pada 3 Februari, artileri Jepang mulai memalu sasaran di Singapura dan serangan udara terhadap garnisun semakin intensif. Senapan Inggris, termasuk senapan pantai yang berat di kota itu, merespons tetapi dalam kasus yang terakhir, putaran penindikan senjata mereka terbukti tidak efektif. Pada 8 Februari, pendaratan Jepang pertama dimulai di pantai barat laut Singapura. Unsur-unsur Divisi 5 dan 18 Jepang tiba di pantai Sarimbun dan mendapat perlawanan sengit dari pasukan Australia. Menjelang tengah malam, mereka telah menguasai Australia dan memaksa mereka untuk mundur.

Percaya bahwa pendaratan Jepang di masa depan akan datang di timur laut, Percival memilih untuk tidak memperkuat Australia yang babak belur. Memperluas pertempuran, Yamashita melakukan pendaratan di barat daya pada 9 Februari. Menghadapi Brigade India ke-44, Jepang dapat mengusir mereka kembali. Mundur ke timur, Bennett membentuk garis pertahanan di sebelah timur lapangan udara Tengah di Belem. Di utara, Brigade Australia ke-27 Brigadir Duncan Maxwell menimbulkan kerugian besar pada pasukan Jepang ketika mereka mencoba untuk mendarat di barat jalan lintas. Mempertahankan kendali atas situasi, mereka membawa musuh ke tempat berpijak yang kecil.

Tidak dapat berkomunikasi dengan Brigade ke-22 Australia di sebelah kirinya dan khawatir tentang pengepungan, Maxwell memerintahkan pasukannya untuk mundur dari posisi bertahan mereka di pantai. Penarikan ini memungkinkan Jepang untuk memulai pendaratan unit lapis baja di pulau itu. Menekan selatan, mereka mengungguli "Jurong Line" Bennett dan mendorong menuju kota. Sadar akan situasi yang memburuk, tetapi mengetahui bahwa jumlah pembela kalah jumlah dengan para penyerang, Perdana Menteri Winston Churchill mengirim Jenderal Archibald Wavell, Panglima Tertinggi, India, bahwa Singapura harus bertahan dengan segala cara dan tidak boleh menyerah.

Pesan ini diteruskan ke Percival dengan perintah bahwa yang terakhir harus berjuang sampai akhir. Pada 11 Februari, pasukan Jepang menangkap daerah di sekitar Bukit Timah dan juga banyak amunisi Percival dan cadangan bahan bakar. Daerah itu juga memberi Yamashita kendali atas sebagian besar persediaan air di pulau itu. Meskipun kampanyenya telah berhasil hingga saat ini, komandan Jepang sangat kekurangan pasokan dan berusaha untuk membujuk Percival untuk mengakhiri "ini perlawanan tak berarti dan putus asa. "Menolak, Percival mampu menstabilkan garis-garisnya di bagian tenggara pulau dan memukul mundur serangan Jepang terhadap 12 Februari

Perlahan didorong kembali pada 13 Februari, Percival ditanyai oleh perwira seniornya tentang penyerahan diri. Menolak permintaan mereka, dia melanjutkan pertarungan. Hari berikutnya, Jepang pasukan mengamankan Rumah Sakit Alexandra dan membantai sekitar 200 pasien dan staf. Dini hari 15 Februari pagi, Jepang berhasil menembus garis Percival. Ini ditambah dengan habisnya amunisi anti-pesawat garnisun membuat Percival bertemu dengan para komandannya di Fort Canning. Selama pertemuan, Percival mengusulkan dua opsi: pemogokan langsung di Bukit Timah untuk mendapatkan kembali pasokan dan air atau menyerah.

Diberitahu oleh perwira seniornya bahwa tidak ada serangan balik yang mungkin, Percival melihat sedikit pilihan selain menyerah. Mengirim utusan ke Yamashita, Percival bertemu dengan komandan Jepang di Ford Motor Factory hari itu untuk membahas persyaratan. Penyerahan formal selesai tak lama setelah 5:15 malam itu.

Kekalahan terburuk dalam sejarah senjata Inggris, Pertempuran Singapura dan Kampanye Melayu sebelumnya melihat komando Percival menderita sekitar 7.500 tewas, 10.000 luka-luka, dan 120.000 ditangkap. Kerugian Jepang dalam pertempuran untuk Singapura berjumlah sekitar 1.713 tewas dan 2.772 terluka. Sementara beberapa Inggris dan tahanan Australia ditahan di Singapura, ribuan lainnya dikirim ke Asia Tenggara untuk digunakan sebagai pekerja paksa pada proyek-proyek seperti Kereta Api Siam-Burma (Kematian) dan lapangan udara Sandakan di Utara Kalimantan. Banyak pasukan India direkrut ke dalam Tentara Nasional India yang pro-Jepang untuk digunakan dalam Kampanye Burma. Singapura akan tetap berada di bawah pendudukan Jepang selama sisa perang. Selama periode ini, Jepang membantai elemen-elemen populasi kota Cina dan juga yang menentang pemerintahan mereka.

Segera setelah penyerahan itu, Bennett menyerahkan komando Divisi ke-8 dan melarikan diri ke Sumatra dengan beberapa stafnya. Berhasil mencapai Australia, ia awalnya dianggap sebagai pahlawan tetapi kemudian dikritik karena meninggalkan anak buahnya. Meskipun disalahkan atas bencana di Singapura, komando Percival sangat tidak dilengkapi untuk durasi kampanye dan kekurangan tank dan pesawat yang memadai untuk mencapai kemenangan di Melayu Semenanjung. Yang sedang berkata, disposisi sebelum pertempuran, keengganannya untuk membentengi Johore atau pantai utara Singapura, dan perintah kesalahan selama pertempuran mempercepat kekalahan Inggris. Tersisa menjadi tahanan sampai akhir perang, Percival hadir di Jepang menyerah pada September 1945.