Operasi Lila Scuttling dari Armada Prancis

Konflik & Tanggal:

Operasi Lila dan scuttling armada Perancis terjadi pada 27 November 1942, selama perang dunia II (1939-1945).

Pasukan & Komandan:

Perancis

• Laksamana Jean de Laborde
• Laksamana André Marquis
• 64 kapal perang, banyak kapal pendukung dan kapal patroli

Jerman

• Generaloberst Johannes Blaskowitz
• Grup Tentara G

Operasi Lila Latar Belakang:

Dengan Jatuhnya Perancis pada bulan Juni 1940, Angkatan Laut Prancis berhenti beroperasi melawan Jerman dan Italia. Untuk mencegah musuh memperoleh kapal Prancis, Inggris menyerang Mers-el-Kebir pada bulan Juli dan bertempur di Pertempuran Dakar pada bulan September. Setelah keterlibatan ini, kapal-kapal Angkatan Laut Prancis terkonsentrasi di Toulon di mana mereka tetap berada di bawah kendali Prancis tetapi dilucuti atau dihilangkan bahan bakar. Di Toulon, komando dibagi antara Laksamana Jean de Laborde, yang memimpin Pasukan de Haute Mer (Armada Laut Tinggi) dan Laksamana André Marquis, Maritim Prefet yang mengawasi pangkalan.

Situasi di Toulon tetap sunyi selama lebih dari dua tahun sampai pasukan Sekutu mendarat di Afrika Utara Prancis sebagai bagian dari

Situasi Berubah:

Di Afrika Utara, komandan pasukan Prancis Vichy, Laksamana François Darlan, ditangkap dan mulai mendukung Sekutu. Memerintahkan gencatan senjata pada 10 November, ia mengirim pesan pribadi kepada de Laborde untuk mengabaikan perintah dari Angkatan Laut untuk tetap di pelabuhan dan berlayar ke Dakar dengan armada. Mengetahui perubahan loyalitas Darlan dan secara pribadi tidak menyukai atasannya, de Laborde mengabaikan permintaan itu. Ketika pasukan Jerman bergerak untuk menduduki Vichy Prancis, Hitler ingin mengambil alih armada Perancis dengan paksa.

Dia dicegah dari ini oleh Laksamana Agung Erich Raeder yang menyatakan bahwa perwira Prancis akan menghormati janji gencatan senjata mereka untuk tidak membiarkan kapal mereka jatuh ke tangan kekuatan asing. Sebaliknya, Raeder mengusulkan agar Toulon dibiarkan kosong dan pertahanannya dipercayakan kepada pasukan Prancis Vichy. Sementara Hitler menyetujui rencana Raeder di permukaan, ia melanjutkan dengan tujuannya mengambil armada. Setelah diamankan, kapal permukaan yang lebih besar harus ditransfer ke Italia sedangkan kapal selam dan kapal yang lebih kecil akan bergabung dengan Kriegsmarine.

Pada 11 November, Sekretaris Angkatan Laut Prancis Gabriel Auphan menginstruksikan kepada de Laborde dan Marquis bahwa mereka harus menentang masuknya pasukan asing ke fasilitas angkatan laut dan ke kapal-kapal Prancis, meskipun kekuatan itu tidak digunakan. Jika ini tidak bisa dilakukan, kapal-kapal itu harus dibanting. Empat hari kemudian, Auphan bertemu dengan de Laborde dan mencoba membujuknya untuk membawa armada ke Afrika Utara untuk bergabung dengan Sekutu. Laborde menolak menyatakan bahwa dia hanya akan berlayar dengan perintah tertulis dari pemerintah. Pada 18 November, Jerman menuntut agar Tentara Vichy dibubarkan.

Akibatnya, para pelaut diambil dari armada untuk mengatur pertahanan dan pasukan Jerman dan Italia bergerak lebih dekat ke kota. Ini berarti bahwa akan lebih sulit untuk menyiapkan kapal-kapal di laut jika pelarian harus dilakukan. Sebuah terobosan mungkin terjadi karena kru Prancis, melalui pemalsuan laporan dan merusak alat pengukur, membawa cukup bahan bakar untuk lari ke Afrika Utara. Beberapa hari berikutnya melihat persiapan defensif terus berlanjut, termasuk penempatan tuduhan scuttling, serta de Laborde yang mengharuskan perwiranya untuk berjanji kesetiaan mereka kepada pemerintah Vichy.

Operasi Lila:

Pada tanggal 27 November, Jerman memulai Operasi Lila dengan tujuan menduduki Toulon dan merebut armada. Terdiri dari elemen-elemen dari Divisi Panzer ke-7 dan Divisi Panzer SS ke-2, empat tim tempur memasuki kota sekitar jam 4:00 pagi. Dengan cepat mengambil Fort Lamalgue, mereka menangkap Marquis tetapi gagal mencegah kepala stafnya mengirim peringatan. Tertegun oleh pengkhianatan Jerman, de Laborde mengeluarkan perintah untuk bersiap-siap untuk bergegas dan mempertahankan kapal sampai mereka tenggelam. Melaju melalui Toulon, Jerman menduduki ketinggian yang menghadap ke saluran dan ranjau yang dijatuhkan di udara untuk mencegah Prancis melarikan diri.

Mencapai gerbang pangkalan angkatan laut, Jerman ditunda oleh para penjaga yang menuntut dokumen yang memungkinkan masuk. Pada pukul 5:25 pagi, tank-tank Jerman memasuki markas dan de Laborde mengeluarkan perintah menjegal dari kapal andalannya Strasbourg. Pertempuran segera pecah di sepanjang tepi laut, dengan Jerman mendapat serangan dari kapal. Ditembak habis, Jerman berusaha untuk bernegosiasi, tetapi tidak dapat menaiki sebagian besar kapal tepat waktu untuk mencegah tenggelamnya kapal. Pasukan Jerman berhasil naik ke kapal penjelajah Dupleix dan menutup katup lautnya, tetapi diusir oleh ledakan dan api di menara-menara itu. Segera Jerman dikelilingi oleh kapal yang tenggelam dan terbakar. Pada akhir hari, mereka hanya berhasil mengambil tiga kapal perusak yang dilucuti, empat kapal selam yang rusak, dan tiga kapal sipil.

Akibat:

Dalam pertempuran 27 November, Prancis kehilangan 12 tewas dan 26 terluka, sedangkan Jerman menderita satu terluka. Dalam menerbangkan armada, Prancis menghancurkan 77 kapal, termasuk 3 kapal perang, 7 kapal penjelajah, 15 kapal perusak, dan 13 kapal torpedo. Lima kapal selam berhasil dilangsungkan, dengan tiga mencapai Afrika Utara, satu Spanyol, dan yang terakhir dipaksa untuk menjebak di mulut pelabuhan. Kapal permukaan Leonor Fresnel juga lolos. Sementara Charles de Gaulle dan Free French sangat mengecam tindakan itu, dengan menyatakan bahwa armada itu seharusnya mencoba melarikan diri, kekacauan itu mencegah kapal-kapal itu jatuh ke tangan Axis. Sementara upaya penyelamatan dimulai, tidak ada kapal yang lebih besar melihat layanan lagi selama perang. Setelah pembebasan Perancis, de Laborde diadili dan dihukum karena pengkhianatan karena tidak berusaha menyelamatkan armada. Karena dinyatakan bersalah, ia dihukum mati. Ini segera diubah menjadi penjara seumur hidup sebelum ia diberikan grasi pada tahun 1947.

Sumber yang Dipilih

• Battleship & Cruisers: Scuttling at Toulon
• History.com: Perancis Menyingkirkan Armada Mereka