perang dunia II melihat perubahan yang cepat dalam bagaimana perang terjadi di laut. Akibatnya, generasi laksamana baru muncul untuk memimpin armada kombatan menuju kemenangan. Di sini kita profil lima pemimpin angkatan laut teratas yang memimpin pertarungan selama masa perang.
Laksamana belakang pada saat serangan berlangsung Pearl Harbor, Chester W. Nimitz dipromosikan secara langsung ke laksamana dan diperintahkan untuk menggantikan Laksamana Husband Kimmel sebagai Panglima Armada Pasifik AS. Pada 24 Maret 1942, tanggung jawabnya diperluas hingga mencakup peran Panglima Tertinggi, Wilayah Samudra Pasifik yang memberinya kendali atas semua pasukan Sekutu di Pasifik tengah. Dari markasnya, ia mengarahkan Pertempuran yang berhasil di Laut Koral dan Di pertengahan sebelum memindahkan pasukan Sekutu ke ofensif dengan kampanye melalui Solomon dan menjelajahi pulau di Pasifik menuju Jepang. Nimitz menandatangani kontrak dengan Amerika Serikat pada saat Jepang menyerah USS Missouri pada 2 September 1945.
Panglima Armada Gabungan Jepang, Laksamana Isoroku Yamamoto awalnya menentang perang. Sebagai seorang mualaf awal dengan kekuatan penerbangan angkatan laut, ia dengan hati-hati menyarankan kepada pemerintah Jepang bahwa ia mengantisipasi kesuksesan tidak lebih dari enam bulan hingga satu tahun, setelah itu tidak ada yang dijamin. Dengan perang yang tak terhindarkan, ia mulai merencanakan serangan cepat pertama yang diikuti oleh pertempuran yang ofensif dan menentukan. Melaksanakan serangan yang menakjubkan di Pearl Harbor pada 7 Desember 1941, armadanya mencetak kemenangan di seluruh Pasifik saat mengalahkan Sekutu. Diblokir di Laut Koral dan dikalahkan di Midway, Yamamoto pindah ke Solomon. Selama kampanye, dia terbunuh ketika pesawatnya ditembak jatuh oleh pejuang Sekutu pada bulan April 1943.
Perwira yang sangat dihiasi selama perang dunia I, Laksamana Andrew Cunningham dengan cepat bergerak melalui barisan dan diangkat sebagai Panglima Armada Mediterania dari Angkatan Laut Kerajaan pada bulan Juni 1939. Dengan jatuhnya Perancis pada bulan Juni 1940, ia menegosiasikan interniran skuadron Prancis di Aleksandria sebelum membawa perang ke Italia. Pada November 1940, pesawat dari pengangkutnya melakukan serangan malam yang sukses di armada Italia di Taranto dan bulan Maret berikutnya mengalahkan mereka di Cape Matapan. Setelah membantu evakuasi Kreta, Cunningham memimpin unsur-unsur angkatan laut pendaratan Afrika Utara dan invasi Sisilia dan Italia. Pada Oktober 1943, ia diangkat menjadi Penguasa Laut Pertama dan Kepala Staf Angkatan Laut di London.
Ditugaskan pada tahun 1913, Karl Doenitz melihat dinas di berbagai angkatan laut Jerman sebelum Perang Dunia II. Sebagai perwira kapal selam yang berpengalaman, ia dengan keras melatih para awaknya dan juga bekerja untuk mengembangkan taktik dan desain baru. Atas perintah armada U-boat Jerman pada awal perang, ia tanpa henti menyerang pengiriman Sekutu di Atlantik dan menimbulkan banyak korban. Dengan menggunakan taktik "serigala", u-boat-nya merusak ekonomi Inggris dan pada beberapa kesempatan mengancam akan menjatuhkan mereka dari perang. Dipromosikan menjadi laksamana agung dan diberi komando penuh Kriegsmarine pada tahun 1943, kampanye U-boat-nya akhirnya digagalkan dengan meningkatkan teknologi dan taktik Sekutu. Dinobatkan sebagai penerus Hitler pada tahun 1945, ia secara singkat memerintah Jerman.
Dikenal sebagai "Banteng" untuk anak buahnya, Laksamana William F. Halsey adalah komandan terkemuka Nimitz di laut. Mengalihkan fokusnya ke penerbangan angkatan laut pada 1930 - an, ia terpilih untuk memimpin gugus tugas yang meluncurkan Doolittle Raid pada bulan April 1942. Kehilangan Midway karena sakit, ia diangkat menjadi Komandan Pasukan Pasifik Selatan dan Wilayah Pasifik Selatan dan berjuang melalui Solomon di akhir 1942 dan 1943. Biasanya, di ujung depan kampanye "lompat pulau", Halsey mengawasi pasukan angkatan laut Sekutu di daerah kritis Pertempuran Teluk Leyte pada bulan Oktober 1944. Meskipun penilaiannya selama pertempuran sering dipertanyakan, ia memenangkan kemenangan yang menakjubkan. Dikenal sebagai maverick yang mengarungi armadanya melalui topan, ia hadir di Jepang menyerah.