Perang Dunia II: Program Kapal Liberty

Asal-usul Kapal Liberty dapat ditelusuri ke desain yang diusulkan oleh Inggris pada tahun 1940. Mencari untuk mengganti kerugian masa perang, Inggris menempatkan kontrak dengan galangan kapal AS untuk 60 kapal uap Lautan kelas. Kapal uap ini berdesain simpel dan menampilkan mesin uap tunggal berbahan bakar batu bara 2.500 tenaga kuda. Sementara mesin uap bolak-balik berbahan bakar batubara sudah usang, itu dapat diandalkan dan Inggris memiliki persediaan batubara yang besar. Sementara kapal-kapal Inggris sedang dibangun, Komisi Maritim AS memeriksa desain dan membuat perubahan untuk mengurangi pembangunan pantai dan kecepatan.

Desain yang direvisi ini diklasifikasikan sebagai EC2-S-C1 dan memiliki fitur boiler berbahan bakar minyak. Penunjukan kapal diwakili: Konstruksi Darurat (EC), panjang 400 hingga 450 kaki di garis air (2), bertenaga uap (S), dan desain (C1). Perubahan paling signifikan pada desain asli Inggris adalah mengganti sebagian besar lapisan yang memukau dengan lapisan yang dilas. Sebuah praktik baru, penggunaan pengelasan menurunkan biaya tenaga kerja dan membutuhkan lebih sedikit pekerja terampil. Memiliki lima palka kargo, Kapal Liberty dimaksudkan untuk mengangkut muatan seberat 10.000 ton (10.200 ton). Menampilkan rumah-rumah geladak di tengah kapal dan buritan, setiap kapal harus memiliki awak sekitar 40 pelaut. Untuk pertahanan, setiap kapal memasang senapan dek 4 "di atas rumah geladak. Pertahanan anti-pesawat tambahan ditambahkan sebagai

Upaya memproduksi secara massal kapal-kapal yang menggunakan desain standar telah dirintis selama ini perang dunia I di Galangan Kapal Hog Island Emergency Fleet Corporation di Philadelphia, PA. Sementara kapal-kapal ini, datang terlambat untuk memengaruhi konflik itu, pelajaran yang dipetik menyediakan templat untuk program Kapal Liberty. Seperti halnya dengan Hog ​​Islanders, dataran Liberty Ships 'awalnya mengarah ke citra publik yang buruk. Untuk mengatasi hal ini, Komisi Maritim menjuluki 27 September 1941, sebagai "Hari Armada Liberty" dan meluncurkan 14 kapal pertama. Dalam pidatonya di upacara peluncuran, Pres. Franklin Roosevelt dikutip Patrick HenryPidato terkenal dan menyatakan bahwa kapal akan membawa kebebasan ke Eropa.

Pada awal 1941, Komisi Maritim AS memesan 260 kapal dengan desain Liberty. Dari jumlah tersebut, 60 adalah untuk Inggris. Dengan implementasi Program Pinjaman-Sewa pada bulan Maret, pesanan lebih dari dua kali lipat. Untuk memenuhi tuntutan program konstruksi ini, pekarangan baru didirikan di kedua pantai dan di Teluk Meksiko. Selama empat tahun ke depan, galangan kapal AS akan menghasilkan 2.751 Kapal Liberty. Kapal pertama yang masuk layanan adalah SS Patrick Henry yang selesai pada 30 Desember 1941. Kapal terakhir dari desain adalah SS Albert M. Boe yang selesai di Portland, New England Shipbuilding pada 30 Oktober 1945. Meskipun Kapal Liberty dibangun sepanjang perang, kelas penerusnya, Kapal Kemenangan, mulai berproduksi pada tahun 1943.

Mayoritas (1.552) Kapal Liberty berasal dari halaman baru yang dibangun di Pantai Barat dan dioperasikan oleh Henry J. Kaisar. Terkenal karena membangun Bay Bridge dan bendungan Hoover, Kaiser memelopori teknik pembuatan kapal baru. Beroperasi empat meter di Richmond, CA dan tiga di Barat Laut, Kaiser mengembangkan metode untuk prefabrikasi dan memproduksi Kapal Liberty secara massal. Komponen dibangun di seluruh AS dan diangkut ke galangan kapal di mana kapal dapat dirakit dalam waktu singkat. Selama perang, sebuah Kapal Liberty dapat dibangun dalam waktu sekitar dua minggu di halaman Kaiser. Pada bulan November 1942, salah satu yard Kaiser di Richmond membangun sebuah Kapal Liberty (Robert E. Peary) dalam 4 hari, 15 jam, dan 29 menit sebagai aksi publisitas. Secara nasional, waktu konstruksi rata-rata adalah 42 hari dan pada tahun 1943, tiga Kapal Liberty diselesaikan setiap hari.

Kecepatan di mana Kapal Liberty dapat dibangun memungkinkan AS untuk membuat kapal kargo lebih cepat daripada kapal U Jerman bisa menenggelamkannya. Ini, bersama dengan Militer sekutu berhasil melawan U-boat, memastikan bahwa pasukan Inggris dan Sekutu di Eropa tetap mendapat pasokan dengan baik selama Perang Dunia II. Kapal Liberty melayani di semua bioskop dengan sangat istimewa. Sepanjang perang, Kapal Liberty berawak anggota Angkatan Laut Merchant AS, dengan kru senjata yang disediakan oleh Angkatan Bersenjata Angkatan Laut AS. Di antara prestasi penting dari Kapal Liberty adalah SS Stephen Hopkins menenggelamkan perampok Jerman Stier pada 27 September 1942.

Awalnya dirancang untuk bertahan selama lima tahun, banyak Kapal Liberty terus mengarungi lautan hingga tahun 1970-an. Selain itu, banyak teknik pembuatan kapal yang digunakan dalam program Liberty menjadi praktik standar di seluruh industri dan masih digunakan sampai sekarang. Meskipun tidak glamor, Kapal Liberty terbukti vital bagi upaya perang Sekutu. Kemampuan untuk membangun pengiriman pedagang pada tingkat yang lebih cepat daripada yang hilang sambil mempertahankan aliran pasokan yang stabil ke depan adalah salah satu kunci untuk memenangkan perang.

• Perpindahan: 14.245 ton
• Panjangnya: 441 kaki. 6 in.
• Balok: 56 kaki. 10,75 in.
• Draft: 27 kaki. 9,25 in.
• Propulsi: Dua boiler berbahan bakar minyak, ekspansi tiga mesin uap, satu sekrup, 2500 tenaga kuda
• Kecepatan: 11 knot
• Kisaran: 11.000 mil
• Komplemen: 41
• Stern-mount 4 in (102 mm) gun deck, berbagai persenjataan anti-pesawat
• Kapasitas: 9.140 ton

• Alabama Drydock dan Pembuatan Kapal, Mobile, Alabama
• Galangan Kapal Bethlehem-Fairfield, Baltimore, Maryland
• California Shipbuilding Corp, Los Angeles, California
• Delta Shipbuilding Corp, New Orleans, Louisiana
• J. SEBUAH. Jones, Panama City, Florida
• J. SEBUAH. Jones, Brunswick, Georgia
• Kaiser Company, Vancouver, Washington
• Marinir, Sausalito, California
• New England Shipbuilding East Yard, South Portland, Maine
• New England Shipbuilding West Yard, South Portland, Maine
• North Carolina Shipbuilding Company, Wilmington, Carolina Utara
• Oregon Shipbuilding Corporation, Portland, Oregon
• Richmond Shipyards, Richmond, California
• Johns River Shipbuilding, Jacksonville, Florida
• Pembuatan Kapal Tenggara, Savannah, Georgia
• Pembuatan Kapal Todd Houston, Houston, Texas
• Walsh-Kaiser Co., Inc., Providence, Rhode Island