Sejarah Penculikan Bayi Lindbergh

Pada malam hari tanggal 1 Maret 1932, penerbang terkenal Charles Lindbergh dan istrinya meletakkan bayi mereka yang berumur 20 bulan, Charles ("Charlie") Augustus Lindbergh Jr., untuk tidur di kamar bayi di lantai atas. Namun, ketika perawat Charlie pergi memeriksanya pada pukul 10 malam, ia pergi; seseorang telah menculiknya. Berita penculikan itu mengejutkan dunia.

Sementara keluarga Lindbergh berurusan dengan uang tebusan yang menjanjikan kembalinya putra mereka yang aman, seorang sopir truk menemukan mereka sisa-sisa Charlie kecil yang membusuk pada 12 Mei 1932, di sebuah kuburan dangkal kurang dari lima mil dari tempat dia berada diambil.

Sekarang mencari pembunuh, polisi, FBI, dan lembaga pemerintah lainnya meningkatkan perburuan mereka. Setelah dua tahun, mereka menangkap Bruno Richard Hauptmann, yang dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dan dieksekusi.

Muda, tampan, dan pemalu, Charles Lindbergh membuat orang Amerika bangga ketika dia adalah orang pertama yang terbang solo melintasi Samudra Atlantik pada Mei 1927. Prestasinya, serta sikapnya, membuat dia disayangi publik dan dia segera menjadi salah satu orang paling populer di dunia.

Penerbang muda gagah dan populer tidak tinggal lama. Dalam tur ke Amerika Latin pada bulan Desember 1927, Lindbergh bertemu dengan pewaris Anne Morrow di Meksiko, di mana ayahnya adalah duta besar A.S.

Selama masa pacaran mereka, Lindbergh mengajar Morrow untuk terbang dan dia akhirnya menjadi co-pilot Lindbergh, membantunya mensurvei rute udara transatlantik. Pasangan muda itu menikah pada 27 Mei 1929; Morrow berusia 23 dan Lindbergh berusia 27 tahun.

Anak pertama mereka, Charles ("Charlie") Augustus Lindbergh Jr., lahir pada 22 Juni 1930. Kelahirannya dipublikasikan di seluruh dunia; pers memanggilnya "Eaglet," julukan yang berasal dari moniker Lindbergh sendiri, "Lone Eagle."

Pasangan yang terkenal, sekarang dengan seorang putra yang terkenal, mencoba melarikan diri dari pusat perhatian dengan membangun rumah 20 kamar di tempat terpencil di Pegunungan Sourland di New Jersey tengah, dekat kota Hopewell.

Ketika perkebunan sedang dibangun, keluarga Lindbergh tinggal bersama keluarga Morrow di Englewood, New Jersey, tetapi ketika rumah itu hampir selesai, mereka sering tinggal di akhir pekan di rumah baru mereka. Dengan demikian, itu adalah anomali bahwa keluarga Lindbergh masih di rumah baru mereka pada hari Selasa, 1 Maret 1932.

Charlie kecil turun karena pilek sehingga keluarga Lindbergh memutuskan untuk tetap tinggal daripada kembali ke Englewood. Tinggal bersama keluarga Lindbergh malam itu adalah pasangan pekerja rumah tangga dan perawat bayi, Betty Gow.

Charlie kecil masih flu ketika dia pergi tidur malam itu pada tanggal 1 Maret 1932 di kamar anak di lantai dua. Sekitar jam 8 malam, perawatnya pergi untuk memeriksanya dan semua tampak baik-baik saja. Kemudian sekitar jam 10 malam, perawat Gow memeriksanya lagi dan dia pergi.

Dia bergegas untuk memberi tahu keluarga Lindbergh. Setelah melakukan pencarian cepat ke rumah dan tidak menemukan Charlie kecil, Lindbergh memanggil polisi. Ada jejak kaki berlumpur di lantai dan jendela ke kamar bayi terbuka lebar. Khawatir yang terburuk, Lindbergh meraih senapannya dan pergi ke hutan untuk mencari putranya.

Polisi tiba dan menggeledah tanah. Mereka menemukan tangga buatan sendiri diyakini telah digunakan untuk menculik Charlie karena goresan di bagian luar rumah dekat jendela lantai dua.

Juga ditemukan sebuah catatan tebusan di ambang jendela kamar anak-anak yang menuntut bayaran $ 50.000 untuk bayinya. Surat itu memperingatkan Lindbergh akan ada masalah jika dia melibatkan polisi.

Surat itu salah eja dan tanda dolar ditempatkan setelah jumlah tebusan. Beberapa kesalahan ejaan, seperti "anak itu dalam perawatan gute," menyebabkan polisi mencurigai seorang imigran baru-baru ini terlibat dalam penculikan itu.

Pada 9 Maret 1932, seorang pensiunan guru berusia 72 tahun dari nama Bronx John Condon memanggil Lindberghs dan mengklaim bahwa ia telah menulis surat kepada Beranda Berita Bronx menawarkan untuk bertindak sebagai perantara antara Lindbergh dan penculik.

Menurut Condon, sehari setelah suratnya diterbitkan, penculik menghubunginya. Putus asa untuk mendapatkan putranya kembali, Lindbergh membiarkan Condon menjadi penghubungnya dan menjaga polisi.

Pada tanggal 2 April 1932, Dr. Condon menyerahkan uang tebusan sertifikat emas (nomor seri yang dicatat oleh polisi) kepada seorang pria di Pemakaman St. Raymond, sementara Lindbergh menunggu di mobil terdekat.

Pria itu (dikenal sebagai Pemakaman John) tidak memberikan bayi itu ke Condon, tetapi sebaliknya memberikan Condon catatan yang mengungkapkan lokasi bayi itu - di atas kapal bernama Nelly, "antara pantai Horseneck dan Gay Head di dekat Pulau Elizabeth." Namun, setelah pencarian menyeluruh di daerah itu, tidak ada kapal yang ditemukan, maupun kapal bayi.

Pada 12 Mei 1932, seorang sopir truk menemukan mayat bayi yang sudah membusuk di hutan beberapa mil dari perkebunan Lindbergh. Diyakini bahwa anak itu telah meninggal sejak malam penculikan; tengkorak bayi itu retak.

Polisi berspekulasi bahwa penculik itu mungkin telah menjatuhkan bayi itu ketika dia turun dari lantai dua.

Selama dua tahun, polisi dan FBI mengawasi nomor seri dari uang tebusan, memberikan daftar nomor ke bank dan toko.

Pada bulan September 1934, salah satu sertifikat emas muncul di sebuah pompa bensin di New York. Petugas gas menjadi curiga karena sertifikat emas telah keluar dari sirkulasi tahun sebelumnya dan orang yang membeli gas telah menghabiskan $ 10 sertifikat emas untuk membeli hanya 98 sen gas.

Khawatir bahwa sertifikat emas itu mungkin palsu, petugas gas itu menuliskan nomor plat mobil pada sertifikat emas itu dan memberikannya kepada polisi. Ketika polisi melacak mobil, mereka menemukan bahwa itu milik Bruno Richard Hauptmann, seorang tukang kayu imigran Jerman ilegal.

Polisi memeriksa Hauptmann dan menemukan bahwa Hauptmann memiliki catatan kriminal di kota asalnya, Kamenz, Jerman, tempat ia menggunakan tangga untuk naik ke jendela lantai dua sebuah rumah untuk mencuri uang dan jam tangan.

Polisi menggeledah rumah Hauptmann di Bronx dan menemukan $ 14.000 uang tebusan Lindbergh disembunyikan di garasinya.

Hauptmann ditangkap pada 19 September 1934, dan diadili karena pembunuhan mulai 2 Januari 1935.

Bukti termasuk tangga buatan sendiri, yang cocok dengan papan yang hilang dari lantai atas loteng Hauptmann; contoh tulisan yang dilaporkan cocok dengan tulisan pada catatan tebusan; dan seorang saksi yang mengaku telah melihat Hauptmann di tanah Lindbergh sehari sebelum kejahatan.

Selain itu, saksi lain mengklaim bahwa Hauptmann memberi mereka uang tebusan di berbagai bisnis; Condon mengaku mengakui Hauptmann sebagai Pemakaman John; dan Lindbergh mengaku mengenali aksen Jerman Hauptmann dari kuburan.

Hauptmann mengambil sikap, tetapi penolakannya tidak meyakinkan pengadilan.

Pada 13 Februari 1935, juri menghukum Hauptmann dari pembunuhan tingkat pertama. Dia dihukum mati oleh kursi listrik pada 3 April 1936, atas pembunuhan Charles A. Lindbergh Jr.