Tiga serangkai berarti tiga orang dan mengacu pada jenis pemerintahan koalisi. Sebelumnya di abad terakhir Republik Romawi, Marius, L. Appuleius Saturninus dan C. Servilius Glaucia telah membentuk apa yang bisa disebut triumvirate untuk membuat ketiga orang itu terpilih dan mendarat untuk para prajurit veteran di pasukan Marius. Apa yang kita sebut di dunia modern sebagai tiga serangkai pertama datang agak kemudian. Terbentuk dari tiga orang (Julius Caesar, Marcus Licinius Crassus dan Pompey) yang saling membutuhkan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Dua dari orang-orang ini saling bermusuhan sejak pemberontakan Spartacus; pasangan lain bersekutu hanya melalui pernikahan. Orang-orang dalam tiga serangkai tidak harus saling menyukai.
Perhatikan bahwa saya menulis "Apa yang kita sebut di dunia modern sebagai tiga serangkai pertama." Tiga serangkai pertama Romawi sebenarnya disetujui datang bahkan kemudian, ketika Oktavianus, Antony, dan Lepidus menerima kekuatan untuk bertindak sebagai diktator. Kami merujuk satu dengan Oktavianus sebagai tiga serangkai kedua.
Selama Perang Mithridatic, Lucullus dan Sulla memenangkan kemenangan besar, tetapi Pompeylah yang mendapat pujian karena mengakhiri ancaman itu. Di Spanyol, sekutu Sertorius sendiri membunuhnya, tetapi Pompey mendapat pujian karena mengurus masalah Spanyol. Demikian juga dalam Spartacus memberontak, Crassus melakukan pekerjaan, tetapi setelah Pompey masuk ke (pada dasarnya) pel, dia mendapat kemuliaan. Ini tidak cocok dengan Crassus. Dia bergabung dengan lawan-lawan Pompey lainnya dalam mongering ketakutan bahwa Pompey akan mengikuti mantan pemimpinnya (Sulla) dalam memimpin pasukan ke Roma untuk menjadikan dirinya sebagai penguasa militer [Gruen].
Ketiga pria dari tiga serangkai pertama telah selamat dari larangan Sulla. Crassus dan Pompey telah mendukung sang diktator, yang satu sebagai, dalam kata-kata Lily Ross Taylor, pencatut Sullan-lengkungan, dan yang lainnya, sebagai seorang jenderal. Hal lain yang sama-sama dimiliki oleh Crassus dan Pompey adalah kekayaan, keuntungan yang tidak dimiliki Julius Caesar dan keluarganya, yang bisa melacak leluhurnya kembali ke permulaan Roma, tidak memiliki. Sebelumnya, bibi Julius Caesar menikahi Marius, pahlawan mendiang plebeian perkotaan, dalam aliansi yang memberikan koneksi aristokrat pada Marius dan akses ke uang untuk keluarga Caesar. Pompey membutuhkan bantuan untuk mendapatkan tanah bagi para veterannya dan membangkitkan kembali dukungan politiknya. Pompey dikaitkan dengan Caesar melalui pernikahan dengan putri Caesar. Dia meninggal, pada 54, saat melahirkan, setelah Caesar dan Pompey jatuh. Termotivasi oleh hasrat akan kekuasaan dan pengaruh, Crassus mungkin juga menikmati menyaksikan kejatuhan Pompey yang dapat diprediksi dari rahmat ketika keluarga Optimis, yang telah mendukungnya, mulai memudar. Crassus bersedia mendukung hutang Caesar ketika ia berangkat ke provinsinya, Spanyol, pada tahun 61. Tepat ketika tiga serangkai pertama dimulai diperdebatkan, tetapi untuk membantu ketiganya triumvirat terbentuk tepat sekitar tahun 60 SM, tahun Caesar terpilih menjadi konsul.
Selama konsulnya, dalam 59 (pemilihan diadakan sebelum tahun di kantor), Caesar mendorong melalui pemukiman Pompey, yang akan dikelola oleh Crassus dan Pompey. Ini juga ketika Caesar memastikan bahwa tindakan Senat diterbitkan untuk dibaca publik. Julius Caesar memperoleh provinsi-provinsi yang dia inginkan untuk mengambil alih setelah masa jabatannya sebagai konsul berakhir dan menyelesaikan masa lima tahun yang diinginkan sebagai gubernur. Provinsi-provinsi ini adalah Cisalpine Gaul dan Illyricum - bukan yang diinginkan Senat untuknya.
Cato bermoral Optimate yang gigih melakukan semua yang dia bisa untuk menggagalkan tujuan tiga serangkai. Dia mendapat bantuan dari konsul kedua tahun itu, Bibulus, yang memboikot dan memveto Caesar. Banyak