Yang Lebih Penting — Kelas Tinggi atau Kursus Menantang?

SEBUAH catatan akademik yang kuat adalah bagian terpenting dari hampir semua aplikasi perguruan tinggi, tetapi tidak ada definisi sederhana tentang apa yang membuat catatan akademis "kuat." Apakah memiliki "A" yang lurus? Atau apakah ia mengambil kursus paling menantang yang ditawarkan di sekolah Anda?

Pelamar yang ideal, tentu saja, mendapat nilai tinggi dalam kursus yang menantang. Seorang siswa dengan IPK dalam kisaran "A" dan transkrip yang diisi dengan AP, IB, pendaftaran ganda, dan kursus terhormat akan menjadi pesaing di perguruan tinggi dan universitas paling selektif sekalipun di negara itu. Memang, sebagian besar siswa yang masuk ke negara itu perguruan tinggi terbaik dan universitas top memiliki "A" rata-rata dan transkrip diisi dengan kursus yang menuntut.

Bagi sebagian besar pelamar, menghasilkan "A" dalam banyak kursus yang menuntut tidak realistis, dan menetapkan tujuan yang tidak dapat dicapai dapat menyebabkan kelelahan, frustrasi, dan kekecewaan pada umumnya pendidikan.

Pendekatan ideal untuk pemilihan mata pelajaran untuk siswa biasa adalah salah satu keseimbangan:

• Ikuti setidaknya beberapa kursus yang menantang (AP, penghargaan, dll.) Dalam mata pelajaran inti (matematika, sains, sejarah, bahasa Inggris, bahasa).
• Sebarkan AP, pendaftaran ganda, dan matakuliah kursus selama tahun kedua, junior, dan senior Anda. Mencoba mencapai terlalu banyak sekaligus adalah resep untuk kelelahan dan nilai rendah.
• Jangan mengatur diri sendiri untuk gagal dengan mengambil kursus AP di bidang subjek di mana Anda berjuang. Misalnya, jika Anda tidak memiliki banyak kemampuan untuk matematika, pilih Bahasa Inggris AP tentu tidak AP Calculus.
• Jangan menyerah kegiatan ekstrakulikuler Anda suka dalam upaya memasukkan seluruh energi Anda ke dalam akademisi. Untuk satu, pelamar perguruan tinggi terbaik memiliki minat di luar kelas. Lebih penting lagi, Anda akan sengsara.

Perlu diingat bahwa banyak sekolah menengah mengakui bahwa kursus AP, IB, dan penghargaan jauh lebih sulit daripada kursus lainnya, dan sebagai hasilnya, memberikan nilai tertimbang untuk kursus-kursus tersebut. A "B" dalam kursus AP sering akan dihitung sebagai "A" atau "A-" pada transkrip siswa. Yang mengatakan, perguruan tinggi yang paling selektif cenderung menghitung ulang IPK pelamar dengan mengabaikan program yang tidak dalam bidang mata pelajaran inti, dan dengan mengubah nilai tertimbang kembali menjadi tidak tertimbang.

Untuk perguruan tinggi tertentu, nilai "C" akan sering menutup pintu penerimaan. Dengan pelamar yang jauh lebih banyak daripada ruang, sekolah selektif biasanya akan menolak pelamar yang berjuang untuk berhasil dalam kursus yang sulit. Siswa seperti itu kemungkinan akan berjuang di perguruan tinggi di mana kecepatannya bahkan lebih cepat daripada di sekolah menengah, dan tidak ada perguruan tinggi yang ingin memiliki tingkat retensi dan kelulusan yang rendah.

Yang mengatakan, siswa dengan beberapa nilai B dalam kursus yang sulit masih akan memiliki banyak pilihan kuliah. A "B" dalam AP Chemistry menunjukkan bahwa Anda dapat berhasil dalam kelas tingkat perguruan tinggi yang menantang. Memang, "B" tidak tertimbang dalam kelas AP adalah ukuran yang lebih baik dari kemampuan Anda untuk berhasil di perguruan tinggi daripada "A" di band atau woodworking. Ini tidak berarti Anda harus menghindari band dan woodworking (semua siswa harus mengejar gairah mereka), tetapi dari sudut pandang penerimaan, band dan woodworking menunjukkan luasnya minat Anda. Mereka tidak menunjukkan bahwa Anda siap untuk akademisi perguruan tinggi.

Benar, catatan akademis Anda akan menjadi bagian terpenting dari aplikasi kuliah Anda kecuali jika Anda mendaftar ke program seni yang memberi bobot signifikan pada audisi atau portofolio Anda. Tetapi transkrip Anda hanyalah salah satu bagian dari aplikasi. SEBUAH skor SAT yang baik atau Skor ACT dapat membantu menebus IPK yang kurang ideal. Juga, kegiatan ekstrakurikuler, the esai penerimaan, dan surat rekomendasi semua berperan dalam persamaan penerimaan di perguruan tinggi yang sangat selektif.

Keterlibatan ekstrakurikuler yang kuat tidak akan menebus IPK 1,9. Namun, sebuah perguruan tinggi dapat memilih siswa dengan IPK 3,3 lebih dari satu dengan 3,8 jika siswa tersebut telah menunjukkan bakat luar biasa dalam olahraga, musik, kepemimpinan, atau bidang lainnya. Perguruan tinggi mencari lebih dari sekadar siswa cerdas. Mereka menginginkan siswa yang akan berkontribusi pada komunitas kampus dengan cara yang bermakna.

Saran terbaik adalah mengambil kursus paling menantang yang tersedia dan berusaha ekstra untuk mendapatkan nilai tinggi. Namun, jangan mengorbankan kewarasan dan minat ekstrakurikuler Anda untuk mencoba jadwal akademik yang terlalu ambisius.

Akhirnya, penting untuk disadari bahwa siswa tidak perlu langsung mendapat nilai "A" dalam kursus yang sulit untuk mencapai 99% dari perguruan tinggi di negara ini. Tempat-tempat seperti Harvard dan Williams bukan perguruan tinggi khas Anda, dan secara umum, beberapa "B" atau bahkan "C" tidak akan menghancurkan peluang Anda untuk masuk ke perguruan tinggi yang baik. Juga, siswa yang berjuang dengan kursus AP mungkin akan mendapati diri mereka berada di atas kepala mereka di perguruan tinggi paling selektif di negara itu.