Misi Perintis: Penjelajahan Matahari, Jupiter, Saturnus dan Venus

Ilmuwan planet telah berada dalam mode "jelajahi tata surya" sejak awal 1960-an, sejak NASA dan agensi antariksa lainnya mampu menerbangkan satelit dari Bumi. Saat itulah penyelidikan bulan dan Mars pertama meninggalkan Bumi untuk mempelajari dunia-dunia itu. Itu Pelopor serangkaian pesawat ruang angkasa adalah bagian besar dari upaya itu. Mereka melakukan eksplorasi pertama mereka Matahari, Jupiter, Saturnus dan Venus. Mereka juga membuka jalan bagi banyak penyelidikan lainnya, termasukVoyager misi, Cassini,Galileo, dan Cakrawala Baru.

Misi Perintis 0, 1, dan 2 adalah upaya pertama Amerika Serikat untuk mempelajari Bulan menggunakan pesawat ruang angkasa. Misi identik ini, yang semuanya gagal memenuhi tujuan bulan mereka, diikuti oleh Perintis 3 dan 4. Mereka adalah misi bulan pertama yang berhasil di Amerika. Yang berikutnya dalam seri, Pelopor 5 menyediakan peta pertama dari medan magnet antarplanet.

Ketika NASA dan komunitas sains planet mampu membangun pesawat ruang angkasa yang lebih kuat yang dapat melakukan perjalanan lebih jauh dari tata surya bagian dalam, mereka menciptakan dan menyebarkan kembar Pelopor 10 dan 11 kendaraan. Ini adalah pesawat ruang angkasa pertama yang pernah mengunjungi Jupiter dan Saturnus. Kerajinan itu melakukan berbagai pengamatan ilmiah dari dua planet dan mengembalikan data lingkungan yang digunakan selama desain yang lebih canggih. Voyager probe.

Mengikuti USAF / NASA yang gagal Misi Perintis 0, 1, dan 2 misi bulan, Angkatan Darat AS dan NASA meluncurkan dua misi bulan lagi. Ini lebih kecil dari pesawat ruang angkasa sebelumnya dalam seri dan masing-masing hanya membawa satu percobaan untuk mendeteksi radiasi kosmik. Kedua kendaraan seharusnya terbang di Bulan dan mengembalikan data tentang lingkungan radiasi Bumi dan Bulan. Peluncuran Pelopor 3 gagal ketika kendaraan peluncuran tahap pertama terputus prematur. Meskipun Pelopor 3 tidak mencapai kecepatan lepas, ia mencapai ketinggian 102.332 km dan menemukan sabuk radiasi kedua di sekitar Bumi.

Peluncuran Pelopor 4 berhasil, dan itu adalah pesawat ruang angkasa Amerika pertama yang melarikan diri dari tarikan gravitasi Bumi saat melintas dalam jarak 58.983 km dari bulan (sekitar dua kali ketinggian terbang yang direncanakan). Pesawat ruang angkasa itu memang mengembalikan data pada lingkungan radiasi Bulan, meskipun keinginan untuk menjadi kendaraan buatan manusia pertama yang terbang melewati bulan hilang ketika Uni Soviet Luna 1 dilewati oleh Bulan beberapa minggu sebelumnya Pelopor 4.

Perintis 6, 7, 8, dan 9 diciptakan untuk membuat pengukuran rinci pertama dan komprehensif dari angin matahari, medan magnet matahari, dan sinar kosmik. Dirancang untuk mengukur fenomena magnetik skala besar dan partikel dan bidang dalam ruang antarplanet, data dari kendaraan telah digunakan untuk lebih memahami proses bintang serta struktur dan aliran angin matahari. Kendaraan juga bertindak sebagai jaringan cuaca matahari berbasis ruang pertama di dunia, menyediakan data praktis tentang badai matahari yang berdampak komunikasi dan daya di Bumi. Pesawat ruang angkasa kelima, Pelopor E, hilang ketika gagal mengorbit karena kegagalan peluncuran kendaraan.

Perintis 10 dan 11 adalah pesawat ruang angkasa pertama yang mengunjungi Jupiter (Pelopor 10 dan 11) dan Saturnus (Pelopor 11 hanya). Bertindak sebagai pathfinder untuk Voyager misi, kendaraan memberikan pengamatan sains dari dekat pertama planet-planet ini, serta informasi tentang lingkungan yang akan ditemui oleh Voyager. Instrumen-instrumen di atas pesawat itu mempelajari atmosfer Jupiter, Saturnus, medan magnet, bulan, dan cincin, serta lingkungan partikel magnetik dan debu antarplanet, angin matahari, dan kosmik sinar. Setelah pertemuan planet mereka, kendaraan melanjutkan lintasan melarikan diri dari tata surya. Pada akhir 1995, Pioneer 10 (objek buatan manusia pertama yang meninggalkan tata surya) sekitar 64 AU dari Matahari dan menuju ruang antarbintang 2,6 AU / tahun.

Pada waktu bersamaan, Pelopor 11 adalah 44,7 AU dari Matahari dan menuju ke luar pada 2,5 AU / tahun. Setelah pertemuan planet mereka, beberapa percobaan di kedua pesawat ruang angkasa dimatikan untuk menghemat daya karena output daya RTG kendaraan menurun. Pelopor 11's misi berakhir pada 30 September 1995, ketika tingkat daya RTG-nya tidak cukup untuk mengoperasikan eksperimen dan pesawat ruang angkasa, tidak lagi dapat dikendalikan. Kontak dengan Pelopor 10 hilang pada tahun 2003.

Orbiter Perintis Venus dirancang untuk melakukan pengamatan jangka panjang atmosfer dan fitur permukaan Venus. Setelah memasuki orbit di sekitar Venus pada tahun 1978, pesawat ruang angkasa mengembalikan peta global dari awan, atmosfer, dan planet itu ionosfer, pengukuran interaksi atmosfer-angin matahari, dan peta radar 93 persen dari permukaan Venus. Selain itu, kendaraan memanfaatkan beberapa peluang untuk melakukan pengamatan UV sistematis terhadap beberapa komet. Dengan durasi misi utama yang direncanakan hanya delapan bulan, Pelopor pesawat ruang angkasa tetap beroperasi sampai 8 Oktober 1992, ketika akhirnya terbakar di atmosfer Venus setelah kehabisan propelan. Data dari Orbiter berkorelasi dengan data dari kendaraan saudara perempuannya (Pioneer Venus Multiprobe dan atmosfernya probe) untuk menghubungkan pengukuran lokal spesifik dengan keadaan umum planet ini dan lingkungannya sebagaimana diamati dari orbit.

Meskipun peran mereka sangat berbeda, namun Orbiter Pelopor dan Multiprobe sangat mirip dalam desain. Penggunaan sistem yang identik (termasuk perangkat keras penerbangan, perangkat lunak penerbangan, dan peralatan uji tanah) dan penggabungan desain yang ada dari misi sebelumnya (termasuk OSO dan Intelsat) memungkinkan misi untuk memenuhi tujuannya minimal biaya.

Pioneer Venus Multiprobe

Pioneer Venus Multiprobe membawa 4 probe yang dirancang untuk melakukan pengukuran atmosfer in-situ. Dirilis dari kendaraan pengangkut pada pertengahan November 1978, pesawat itu memasuki atmosfer dengan kecepatan 41.600 km / jam dan membawa berbagai eksperimen untuk mengukur komposisi kimia, tekanan, kepadatan, dan suhu menengah ke bawah suasana. Probe, yang terdiri dari satu probe besar dengan instrumen besar dan tiga probe kecil, ditargetkan di lokasi yang berbeda. Probe besar masuk dekat khatulistiwa planet (di siang hari). Probe kecil dikirim ke tempat yang berbeda.

Probe tidak dirancang untuk bertahan dari benturan dengan permukaan, tetapi probe siang hari, yang dikirim ke sisi siang hari, berhasil bertahan beberapa saat. Ini mengirim data suhu dari permukaan selama 67 menit sampai baterainya habis. Kendaraan pembawa, tidak dirancang untuk memasuki kembali atmosfer, mengikuti penyelidikan ke lingkungan Venus dan menyampaikan data tentang karakteristik atmosfer luar yang ekstrem sampai dihancurkan oleh atmosfer Pemanasan.

Misi Pioneer memiliki tempat yang panjang dan terhormat dalam sejarah eksplorasi ruang angkasa. Mereka membuka jalan bagi misi-misi lain dan memberikan kontribusi besar pada pemahaman kita tentang tidak hanya planet tetapi juga ruang antarplanet tempat mereka bergerak.

• Misi Pioneer terdiri dari sejumlah pesawat ruang angkasa ke planet mulai dari Bulan dan Venus ke raksasa gas luar Jupiter dan Saturnus.
• Misi Perintis pertama yang berhasil pergi ke Bulan.
• Misi yang paling kompleks adalah Pioneer Venus Multiprobe.

Diedit dan diperbarui oleh Carolyn Collins Petersen