- Nama: Stethacanthus (bahasa Yunani untuk "lonjakan dada"); diucapkan STEH-thah-CAN-thuss
- Habitat: Lautan di seluruh dunia
- Periode Sejarah: Carboniferous Awal Devonian-Awal (390-320 juta tahun yang lalu)
- Ukuran dan Berat: Panjang dua hingga tiga kaki dan 10-20 pound
- Diet: Hewan laut
- Karakteristik yang membedakan: Ukuran kecil; struktur punggung berbentuk papan yang aneh pada pria
Tentang Stethacanthus
Dalam banyak hal, Stethacanthus adalah orang yang biasa-biasa saja hiu prasejarah akhir-akhir ini Devonian dan awal Karbon periode-; relatif kecil (maksimum tiga kaki panjang dan 20 atau lebih pon) tetapi predator berbahaya, hidrodinamik yang menimbulkan ancaman konstan untuk ikan kecil serta hiu kecil lainnya. Apa yang benar-benar membedakan Stethacanthus adalah tonjolan aneh, yang sering digambarkan sebagai "papan setrika," yang menjorok keluar dari punggung jantan. Karena bagian atas struktur ini kasar, bukannya halus, para ahli berspekulasi bahwa itu mungkin berfungsi sebagai mekanisme docking yang menempel jantan dengan aman ke betina selama tindakan kawin.
Butuh waktu lama, dan banyak kerja lapangan, untuk menentukan penampilan dan fungsi yang tepat dari "kompleks sikat tulang belakang" ini (sebagaimana "papan setrika" disebut oleh ahli paleontologi). Ketika spesimen Stethacanthus pertama ditemukan, di Eropa dan Amerika Utara pada akhir abad ke-19, struktur ini ditafsirkan sebagai jenis sirip baru; teori "clasper" diterima hanya pada 1970-an setelah diketahui bahwa hanya laki-laki yang memiliki "papan setrika".
Mengingat "papan setrika" besar dan rata yang menonjol dari punggung mereka, orang dewasa Stethacanthus (atau setidaknya jantan) tidak mungkin perenang yang cepat. Fakta itu, dikombinasikan dengan susunan unik dari gigi hiu prasejarah ini, menunjukkan bahwa Stethacanthus adalah yang terutama bottom-feeder, meskipun mungkin tidak merugikan untuk secara aktif memburu ikan dan cephalopoda yang lebih lambat ketika ada kesempatan diri.