Under the Ice: Memahami Web Makanan Arktik

Anda mungkin menganggap Kutub Utara sebagai gurun salju dan es yang gersang. Tetapi ada banyak kehidupan yang berkembang dalam suhu dingin itu.

Diakui, ada lebih sedikit hewan yang telah beradaptasi untuk hidup dalam cuaca Arktik yang dingin dan dingin, sehingga rantai makanan relatif sederhana dibandingkan dengan kebanyakan ekosistem. Berikut ini adalah hewan-hewan yang memainkan peran utama dalam menjaga ekosistem Arktik tetap hidup.

Seperti di kebanyakan lingkungan laut, fitoplankton (hewan mikroskopis yang hidup di lautan) adalah sumber makanan utama bagi banyak spesies Arktik, termasuk krill dan ikan, spesies yang kemudian menjadi sumber makanan bagi hewan lebih lanjut rantai.

Krill adalah krustasea kecil seperti udang yang hidup di banyak ekosistem laut. Di Kutub Utara, mereka makan fitoplankton dan pada gilirannya dimakan oleh ikan, burung, anjing laut, dan bahkan plankton karnivora. Krill kecil mungil ini juga merupakan sumber makanan utama bagi paus balin.

Itu

Mamalia kecil seperti lemmings, shrew, musang, hares, dan muskrat membuat rumah mereka di Kutub Utara. Beberapa mungkin makan ikan, sementara yang lain makan lumut, biji, atau rumput.

Menurut Fish & Wildlife Service A.S., ada 201 burung yang membuat rumah mereka di Suaka Margasatwa Nasional Arktik. Daftar ini termasuk angsa, angsa, teal, mallard, mergansers, buffleheads, belibis, loons, osprey, botak elang, elang, camar, ter, puffin, burung hantu, burung pelatuk, kolibri, chickadees, burung pipit, dan kutilang. Tergantung pada spesiesnya, burung-burung ini memakan serangga, biji-bijian, atau kacang-kacangan serta burung-burung kecil, krill, dan ikan. Mereka dapat dimakan oleh anjing laut, burung yang lebih besar, beruang kutub dan mamalia lainnya, dan paus.

Arktik adalah rumah bagi beberapa spesies anjing laut unik termasuk anjing laut pita, anjing laut berjanggut, anjing laut bercincin, anjing laut tutul, anjing laut harpa, dan anjing laut berkerudung. Anjing laut ini dapat memakan krill, ikan, burung, dan anjing laut lainnya saat dimakan oleh ikan paus, beruang kutub, dan spesies anjing laut lainnya.

Serigala, rubah, lynx, rusa, rusa, dan kariba adalah penghuni Arktik yang umum. Mamalia yang lebih besar ini biasanya memakan hewan yang lebih kecil seperti lemmings, voles, anjing laut anjing laut, ikan, dan burung. Mungkin salah satu mamalia Arktik yang paling terkenal adalah beruang kutub, yang jangkauannya terutama berada di dalam Lingkaran Arktik. Beruang kutub memakan anjing laut - biasanya anjing laut bercincin dan berjanggut. Beruang kutub adalah bagian atas rantai makanan darat di Kutub Utara. Ancaman terbesar mereka untuk bertahan hidup bukanlah spesies lain. Justru itu adalah perubahan kondisi lingkungan yang ditimbulkan oleh perubahan iklim yang menyebabkan kematian beruang kutub.

Sementara beruang kutub menguasai es, itu adalah Paus yang duduk di bagian atas jaring makanan laut Kutub Utara. Ada 17 spesies paus yang berbeda - termasuk lumba-lumba dan lumba-lumba - yang dapat ditemukan berenang di perairan Arktik. Sebagian besar dari ini, seperti paus abu-abu, paus balin, minke, orca, lumba-lumba, lumba-lumba, dan paus sperma mengunjungi Kutub Utara hanya selama bulan-bulan hangat tahun itu.

Tiga spesies (bowhead, narwhals, dan beluga) hidup di Kutub Utara sepanjang tahun. Seperti disebutkan di atas, paus balin bertahan hidup hanya dengan krill. Spesies paus lainnya memakan anjing laut, burung laut, dan paus kecil.