Dalam sebuah kalimat dalam suara aktif, agen biasanya (tetapi tidak selalu) subyek ("Omar memilih pemenang "). Dalam sebuah kalimat dalam suara pasif, agen — jika teridentifikasi sama sekali — biasanya adalah agen objek preposisioleh ("Para pemenang dipilih oleh Omar").
Hubungan subjek dan kata kerja disebut agen. Orang atau hal yang menerima tindakan dalam kalimat disebut penerima atau sabar (kira-kira setara dengan konsep tradisional obyek).
Dari bahasa Latin agere, "untuk menggerakkan, mendorong maju; melakukan"
"Meskipun peran semantik mempengaruhi tatabahasa sangat, mereka tidak terutama kategori tata bahasa.... [F] atau contoh, jika dalam dunia imajiner (yang mungkin atau mungkin tidak sesuai dengan realitas objektif), seseorang bernama Waldo mengecat gudang, maka Waldo bertindak sebagai AGEN (penggagas dan pengontrol) dan gudang adalah PASIEN (peserta yang terkena dampak) dari acara melukis, terlepas dari apakah ada pengamat yang pernah menggunakan ayat Suka Waldo mengecat gudang untuk menggambarkan peristiwa itu. "
(Thomas E. Payne, Memahami Tata Bahasa Inggris. Cambridge University Press, 2011)
"Kalimat di mana subjek gramatikal bukan agen itu biasa. Misalnya, dalam contoh berikut ini, subjek bukan agen karena kata kerjanya tidak menggambarkan tindakan: Anak saya memiliki ingatan yang sangat bagus untuk lagu; Kuliah ini agak istimewa; Itu milik ibu dan ayahnya."
(Michael Pearce, Kamus Routledge Studi Bahasa Inggris. Routledge, 2007)