Fakta Menarik Velvet Ant

Semut beludru adalah bagian dari kelas Insecta dan ditemukan di seluruh dunia. Mereka mendapatkan nama mereka dari bulu yang terang dan kabur di tubuh mereka. Sebagai contoh, Dasymutilla occidentalis (semut beludru merah) berasal dari kata dasar Yunani yang berarti shaggy (dasy).

Fakta Cepat: Semut Beludru

Semut beludru adalah tawon yang mendapatkan nama mereka dari bulu beludru di tubuh mereka dan tidak terlalu agresif. Betina tidak memiliki sayap dan berjalan di tanah untuk mencari makanan, sementara jantan memiliki sayap transparan dan lebih mirip tawon. Betina memiliki sengat melengkung yang memanjang dari perut dan bisa menyengat beberapa kali. Pada beberapa spesies, seperti semut pembunuh sapi, sengatnya memiliki racun. Meskipun racunnya tidak terlalu beracun, sengatannya akan terasa sakit. Laki-laki tidak memiliki sengatan, tetapi mereka memang memiliki sengatan semu.

Selain itu, semut beludru keras eksoskeleton, dan tubuh mereka terdiri atas dada dan perut, yang keduanya memiliki rambut pendek. Semut-semut ini berukuran antara 0,25 dan 0,8 inci, dan mereka memiliki enam kaki dan antena.

Semut beludru ditemukan di seluruh dunia. Beberapa, seperti semut beludru merah, terutama ditemukan di seluruh AS, tetapi terutama di daerah kering. Mereka condong ke daerah terbuka seperti ladang, padang rumput, dan bahkan halaman rumput. Namun, karena semut beludru adalah parasit, mereka akan muncul di mana pun spesies inangnya, seperti lebah dan tawon, hidup.

Semut beludru dewasa mengkonsumsi nektar dan air dari bunga milkweed. Mereka juga dapat mengkonsumsi larva dan serangga dewasa, seperti lalat dan kumbang. Semut beludru muda memakan tubuh inangnya juga larva atau kepompong. Betina paling sering ditemukan berlarian di tanah mencari sarang spesies inang, sementara jantan ditemukan pada bunga.

Semut beludru adalah makhluk yang relatif soliter dan paling aktif saat senja / malam. Tawon ini biasanya tidak agresif dan tidak akan menyengat kecuali diperburuk. Laki-laki dan perempuan dapat membuat suara mencicit dengan menggosok-gosok perut satu sama lain sebagai tanda peringatan atau ketika terjebak. Sebagai parasit, mereka menyerang sarang lebah, jenis lain dari tawon, dan bahkan terbang dan sarang kumbang untuk menanamkan telur mereka ke dalamnya. Sementara betina menghabiskan sebagian besar waktu mereka mencari tanda-tanda sarang, jantan biasanya terlihat terbang di atas tanah untuk mencari jodoh.

Laki-laki terbang dekat ke tanah untuk mencari pasangan potensial dan mencoba untuk mendeteksi feromon betina mengeluarkan. Setelah kawin, dan untuk memastikan kelangsungan hidup keturunannya, betina mencari dan menyusup ke sarang lebah dan tawon untuk bertelur. Setelah inang yang cocok ditemukan, betina bertelur satu atau dua telur dalam larva inang. Dia memilih larva yang telah selesai makan dan siap untuk kepompong dengan memotong kepompong dan bertelur di dalamnya. Yang muda kemudian akan tumbuh dan muncul dari tuan rumah. Kaum muda memakan inang mereka, menghabiskan musim dingin dalam kepompong yang mereka putar dalam kandang inang, dan muncul sebagai orang dewasa di akhir musim semi. Dari saat mereka menetas, anak-anak ini sendirian. Satu generasi semut beludru per betina kemungkinan diproduksi setiap tahun.

Serangga dalam famili Mutillidae dianggap semut beludru karena ciri-ciri menonjol yang serupa dari betina - tanpa sayap dan dengan bulu beludru. Sekitar 8.000 spesies telah dilaporkan di seluruh dunia dalam famili Mutillidae, dengan 435 spesies terletak di bagian selatan dan barat Amerika Utara. Spesies yang paling umum dalam keluarga ini adalah Dasymutilla occidentalis, Yang dikenal sebagai pembunuh sapi. Tergantung pada lokasi, spesies yang berbeda akan memiliki ukuran jantan dan betina yang berbeda. Pada sebagian besar spesies, jantan biasanya lebih besar daripada betina, tetapi enam spesies yang ditemukan di Florida memiliki ukuran yang sama antara jantan dan betina.

Semut beludru belum dinilai oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN) dan tidak dianggap hama karena mereka jarang menyerang rumah.

• "Pembunuh Sapi (Dasymutilla Occidentalis)". Identifikasi Serangga, 2019, https://www.insectidentification.org/insect-description.asp? Identifikasi = Pembunuh Sapi.
• "Cowkiller Velvet Ant". Akuarium Pasifik, 2019, http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/cowkiller_velvet_ant.
• "Mutillidae - Semut Beludru". Makhluk Unggulan, 2019, https://entnemdept.ifas.ufl.edu/creatures/misc/wasps/mutillidae.htm.
• "Semut Beludru | Serangga". Encyclopedia Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/velvet-ant.
• "Velvet Ants". Serangga Di Kota, 2019, https://citybugs.tamu.edu/factsheets/biting-stinging/wasps/ent-3004/.
• "Velvet Ants, A.K.A Cow Killers Ants". Pestworld. Org, 2019, https://www.pestworld.org/pest-guide/stinging-insects/velvet-ants-cow-killers/.