Jika Anda pernah mengunjungi akuarium atau pergi snorkeling saat berlibur, Anda mungkin akrab dengan berbagai macam karang. Anda bahkan mungkin tahu bahwa karang memainkan peran mendasar dalam mendefinisikan struktur terumbu laut, ekosistem paling kompleks dan beragam di lautan planet kita. Tetapi yang tidak disadari banyak orang adalah bahwa makhluk-makhluk ini, yang menyerupai persilangan antara bebatuan berwarna-warni dan berbagai potongan rumput laut, sebenarnya adalah binatang. Dan binatang yang luar biasa pada saat itu.
Kami telah menjelajahi sepuluh hal yang harus kita semua ketahui tentang karang, apa yang membuat mereka hewan dan apa yang membuat mereka begitu unik.
Karang Milik Phylum Cnidaria
Hewan lain yang termasuk dalam Filum Cnidaria termasuk ubur-ubur, hydrae, dan anemon laut. Cnidaria adalah invertebrata (mereka tidak memiliki tulang belakang) dan semua memiliki sel khusus yang disebut nematocyst yang membantu mereka menangkap mangsa dan mempertahankan diri. Cnidaria menunjukkan simetri radial.
Karang Milik Kelas Anthozoa (Subkelompok Phylum Cnidaria)
Anggota kelompok hewan ini memiliki struktur mirip bunga yang disebut polip. Mereka memiliki rencana tubuh yang sederhana di mana makanan masuk dan keluar dari rongga gastrovaskular (kantung seperti perut) melalui satu lubang.
Karang Biasanya membentuk Koloni yang Terdiri dari Banyak Individu
Koloni karang tumbuh dari satu individu pendiri tunggal yang membelah berulang kali. Koloni karang terdiri dari pangkalan yang menempelkan karang ke terumbu, permukaan atas yang terpapar cahaya dan ratusan polip.
Istilah 'Karang' mengacu pada sejumlah binatang yang berbeda
Ini termasuk karang keras, kipas laut, bulu laut, pena laut, pansi laut, koral pipa organ, koral hitam, koral lunak, koral cambuk.
Karang Keras Memiliki Kerangka Putih Yang Terbuat dari Batu Kapur (Kalsium Karbonat)
Karang keras adalah pembangun terumbu dan bertanggung jawab atas pembentukan struktur terumbu karang.
Karang Lembut Kekurangan Kerangka Batu Kapur Yang Keras Memiliki Karang
Sebaliknya, mereka memiliki kristal batu kapur kecil (disebut sebagai sclerite) yang tertanam dalam jaringan seperti jeli mereka.
Banyak Karang Memiliki Zooxanthellae Di Dalam Jaringannya
Zooxanthellae adalah ganggang yang membentuk hubungan simbiosis dengan karang dengan menghasilkan senyawa organik yang digunakan polip karang. Sumber makanan ini memungkinkan karang tumbuh lebih cepat daripada tanpa zooxanthellae.
Karang Menghuni Berbagai Habitat dan Wilayah
Beberapa spesies karang keras soliter ditemukan di perairan sedang dan bahkan kutub dan muncul sejauh 6.000 meter di bawah permukaan air.
Karang Langka dalam Catatan Fosil
Mereka pertama kali muncul pada periode Kambrium, 570 juta tahun yang lalu. Karang pembentuk karang muncul pada pertengahan periode Trias antara 251 dan 220 juta tahun yang lalu.
Karang Kipas Laut Tumbuh di Sudut Kanan ke Arus Air
Ini memungkinkan mereka untuk menyaring plankton secara efisien dari air yang lewat.