Dinosaurus hidup lebih dari 180 juta tahun yang berkisar dari Periode Trias ketika semua benua bergabung sebagai daratan tunggal yang dikenal sebagai Pangaea dimulai 250 juta tahun lalu melalui Zaman Kapur yang berakhir 66 juta tahun lalu.
Bumi tampak sangat berbeda selama Mesozoikum Zaman, dari 250 juta hingga 65 juta tahun yang lalu. Meskipun tata letak samudera dan benua mungkin tidak dikenal oleh mata modern, tidak demikian dengan habitat tempat dinosaurus dan hewan lainnya hidup. Berikut adalah daftar 10 ekosistem paling umum yang dihuni dinosaurus, mulai dari gurun kering dan berdebu hingga hutan ekuatorial hijau yang subur.
Dataran luas dari periode Cretaceous yang berangin sangat mirip dengan zaman sekarang, dengan satu pengecualian utama: 100 juta tahun yang lalu, rumput belum berevolusi, jadi ekosistem ini malah ditutupi dengan pakis dan prasejarah lainnya tanaman. Dataran datar ini dilintasi oleh kawanan dinosaurus pemakan tumbuhan (termasuk ceratopsians, hadrosaurs, dan ornithopoda
), diselingi dengan berbagai macam lapar yang sehat raptor dan tyrannosaurus yang membuat herbivora yang lemah ini berada di ujung jari mereka.Lahan basah adalah tanah basah, dataran rendah yang telah dibanjiri sedimen dari bukit dan gunung di dekatnya. Secara paleontologis, lahan basah yang paling penting adalah yang menutupi sebagian besar Eropa modern selama periode Cretaceous awal, menghasilkan banyak spesimen dari Iguanodon, Polacanthus dan kecil Hypsilophodon. Dinosaurus ini tidak memakan rumput (yang belum berevolusi) tetapi tanaman yang lebih primitif yang dikenal sebagai ekor kuda.
Hutan riparian terdiri dari pohon yang rimbun dan tumbuh-tumbuhan di sepanjang sungai atau rawa; habitat ini menyediakan makanan yang cukup untuk penghuninya tetapi juga rentan terhadap banjir berkala. Hutan riparian paling terkenal di Era Mesozoikum berada di Formasi Morrison dari Jurassic North Amerika — lapisan fosil yang kaya yang telah menghasilkan banyak spesimen sauropoda, ornithopoda, dan theropoda, termasuk raksasa Diplodocus dan sengit Allosaurus.
Hutan rawa sangat mirip dengan hutan riparian, dengan satu pengecualian penting: Hutan rawa dari akhir Zaman Kapur Periode itu kusut dengan bunga dan tanaman akhir berkembang lainnya, menyediakan sumber nutrisi penting bagi ternak besar dinosaurus paruh bebek. Pada gilirannya, "sapi-sapi Kapur" ini dimangsa oleh theropoda yang lebih cerdas dan lebih gesit, mulai dari Troodon untuk Tyrannosaurus rex.
Gurun menghadirkan tantangan ekologis yang keras untuk semua bentuk kehidupan, dan dinosaurus tidak terkecuali. Gurun yang paling terkenal di Era Mesozoikum, Gobi di Asia Tengah, dihuni oleh tiga dinosaurus yang sangat dikenal—Protoceratops, Oviraptor, dan Velociraptor. Faktanya, fosil-fosil yang terjalin dari Protoceratops yang dikunci dalam pertempuran dengan Velociraptor dilestarikan oleh badai pasir yang keras dan tiba-tiba pada suatu hari yang sial selama periode Cretaceous akhir. Gurun terbesar di dunia — Sahara — adalah hutan yang subur selama zaman dinosaurus.
Lagoon - badan besar tenang, air hangat yang terperangkap di balik terumbu karang - belum tentu lebih umum di Era Mesozoikum daripada saat ini, tetapi cenderung terwakili secara berlebihan dalam catatan fosil (karena organisme mati yang tenggelam ke dasar laguna mudah diawetkan dalam lanau.) laguna prasejarah yang paling terkenal adalah terletak di Eropa. Sebagai contoh, Solnhofen di Jerman telah menghasilkan banyak spesimen Archaeopteryx, Compsognathus, dan berbagai macam pterosaurus.
Selama Era Mesozoikum, Kutub Utara dan Selatan tidak sedingin hari ini — tetapi mereka masih tenggelam dalam kegelapan untuk sebagian besar tahun ini. Itu menjelaskan penemuan dinosaurus Australia seperti mungil, bermata besar Leaellynasaura, Serta otak kecil yang tidak biasa Minmi, mungkin berdarah dingin ankylosaurus yang tidak bisa memicu metabolisme dengan sinar matahari yang sama banyaknya dengan kerabatnya di daerah yang lebih beriklim.
Meskipun sebagian besar dinosaurus sebenarnya tidak hidup di sungai dan danau — itu adalah hak prerogatif reptil laut—Mereka berkeliaran di sekitar tepi tubuh-tubuh ini, kadang-kadang dengan hasil yang mengejutkan, secara evolusi. Sebagai contoh, beberapa dinosaurus theropoda terbesar di Amerika Selatan dan Eurasia — termasuk Baryonyx dan Suchomimus—Terfing terutama pada ikan, untuk dinilai dengan moncongnya yang panjang dan mirip buaya. Dan kami sekarang memiliki bukti kuat bahwa Spinosaurus sebenarnya, adalah dinosaurus semi-statis atau bahkan sepenuhnya akuatik.
Benua dunia mungkin telah diatur secara berbeda 100 juta tahun yang lalu daripada sekarang, tetapi danau dan garis pantai mereka masih dipenuhi oleh pulau-pulau kecil. Contoh paling terkenal adalah Pulau Hatzeg (terletak di Rumania saat ini), yang telah menghasilkan sisa-sisa titanosaur Magyarosaurus kerdil, ornithopod primitif Telmatosaurus, dan pterosaurus raksasa Hatzegopteryx. Jelas, jutaan tahun kurungan di habitat pulau memiliki efek nyata pada rencana tubuh reptil.
Seperti manusia modern, dinosaurus menikmati menghabiskan waktu di tepi pantai — tetapi garis pantai Era Mesozoikum terletak di beberapa tempat yang sangat aneh. Sebagai contoh, jejak kaki yang diawetkan mengisyaratkan adanya rute migrasi dinosaurus utara-selatan yang luas di sepanjang tepi barat Barat Interior Laut, yang mengalir melalui Colorado dan New Mexico (bukannya California) selama Cretaceous Titik. Karnivora dan herbivora sama-sama melintasi jalan yang sudah usang ini, tidak diragukan lagi dalam mengejar makanan langka.