Berkat lapisan fosil terkenal di negara bagian ini - termasuk Formasi Dua Obat dan Formasi Hell Creek- Sejumlah besar dinosaurus telah ditemukan di Montana, memberikan paleontologis gambaran luas kehidupan prasejarah selama periode Jurassic dan Cretaceous. (Anehnya, catatan fosil negara ini relatif jarang selama Era Kenozoikum berikutnya, yang sebagian besar terdiri dari tanaman kecil daripada hewan besar). Pada slide berikut, Anda akan belajar tentang dinosaurus, pterosaurus, dan reptil laut yang paling terkenal yang dulu bernama Montana. (Melihat sebuah daftar dinosaurus dan hewan prasejarah yang ditemukan di setiap negara bagian A.S..)
Montana tidak hanya menghasilkan banyak spesimen Tyrannosaurus rex- dinosaurus pemakan daging paling terkenal yang pernah hidup - tetapi negara bagian ini juga tempat tinggalnya Albertosaurus (Setidaknya ketika ia turun dari tempat yang biasanya dihantui di Kanada), Allosaurus, Troodon, Daspletosaurus, dan nama yang menggugah Nanotyrannus, alias "tiran kecil." (Namun, ada beberapa perdebatan, tentang apakah Nanotyrannus pantas memiliki genusnya sendiri, atau sebenarnya merupakan remaja dari T. yang lebih terkenal). Rex.)
Raptor paling terkenal di dunia, Velociraptor, mungkin hidup setengah dunia di Mongolia, tetapi genera yang ditemukan di Montana telah memompa negara ini dalam peringkat dunia. Terlambat Kapur Montana adalah tempat perburuan baik yang besar, menakutkan Deinonychus (model untuk apa yang disebut "Velociraptors" di Taman jurassic) dan yang mungil, namanya konyol Bambiraptor; negara ini mungkin juga telah diteror oleh Dakotaraptor, baru-baru ini ditemukan di negara bagian South Dakota.
Montana Kapur Akhir penuh dengan kawanan ternak Triceratops--yang paling terkenal dari semua ceratopsians (Dinosaurus bertanduk, berjumbai) - tetapi keadaan ini juga merupakan tempat menginjaknya Einiosaurus, Avaceratops dan eponim Montanoceratops, Yang dibedakan oleh duri memanjang di sepanjang bagian atas ekornya. Baru-baru ini, ahli paleontologi menemukan tengkorak mungil seukuran kelinci Aquilops, salah satu ceratopsians pertama yang menjajah Amerika Utara Cretaceous tengah.
Hadrosaurus- dinosaurus bermesin sial - menempati ceruk ekologi penting di Montana Cretaceous akhir, terutama sebagai menggiring, hewan mangsa yang berpikiran lambat yang menarik perhatian tyrannosaurus lapar dan raptor. Di antara hadrosaurus Montana yang paling terkenal adalah Anatotitan (alias "bebek raksasa," juga dikenal sebagai Anatosaurus), Tenontosaurus, Edmontosaurus dan Maiasaura, tukik fosil yang telah ditemukan oleh ratusan orang di "Gunung Telur" Montana.
Sauropoda- pemakan tumbuhan yang besar, berat, berkaki besar akhir-akhir ini Jurassic periode - adalah dinosaurus terbesar di Era Mesozoikum. Negara bagian Montana adalah rumah bagi setidaknya dua anggota terkenal dari jenis besar ini, Apatosaurus (dinosaurus yang sebelumnya dikenal sebagai Brontosaurus) dan Diplodocus, salah satu dinosaurus paling umum di museum sejarah alam di seluruh dunia berkat upaya amal dari industrialis Amerika Andrew Carnegie.
Sebagian besar negara bagian beruntung dapat menghasilkan genus tunggal pachycephalosaurus ("kadal berkepala tebal"), tetapi Montana adalah rumah bagi tiga: Pachycephalosaurus, Stegoceras dan Stygimoloch. Baru-baru ini, seorang ahli paleontologi terkenal telah mengklaim bahwa beberapa dinosaurus ini mewakili "tahap pertumbuhan" dari genera yang ada, menempatkan lapangan bermain pachycephalosaurus dalam keadaan berantakan. (Mengapa dinosaurus ini memiliki noggin sebesar itu? Kemungkinan besar jantan bisa saling bertabrakan untuk dominasi selama musim kawin.)
Tambang Cretaceous akhir Montana telah menghasilkan tiga genera terkenal ankylosaurus, atau dinosaurus lapis baja--Euoplocephalus, Edmontonia dan (tentu saja) anggota eponymous dari jenis ini, Ankylosaurus. Betapa lambat dan bodohnya mereka, pemakan tumbuhan yang sangat lapis baja ini terlindungi dengan baik dari kerusakan raptor Montana. dan tyrannosaurus, yang harus membalikkannya ke belakang, dan memotong perutnya yang lembut, untuk mendapatkan yang lezat makan.
Ornithomimids- dinosaurus "meniru burung" - adalah beberapa hewan darat tercepat yang pernah hidup, beberapa spesies mampu berlari dengan kecepatan tertinggi 30, 40 atau bahkan 50 mil per jam. Ornithomimid Montana yang paling terkenal adalah Ornithomimus dan terkait erat Struthiomimus, meskipun ada beberapa kontroversi tentang betapa berbedanya kedua dinosaurus ini sebenarnya (dalam hal ini satu genus akhirnya "disinonimkan" dengan yang lain).
Begitu banyak fosil dinosaurus di Montana, hal yang sama tidak dapat dikatakan pterosaurus, yang hilang beberapa di antaranya telah ditemukan di hamparan Formasi Hell Creek (yang tidak hanya mencakup Montana, tetapi juga Wyoming dan North dan South Dakota). Namun, ada beberapa bukti menggoda untuk keberadaan pterosaurus "azhdarchid" raksasa; sisa-sisa ini belum diklasifikasikan, tetapi mereka mungkin akhirnya ditugaskan ke pterosaurus terbesar dari mereka semua, Quetzalcoatlus.
Seperti halnya dengan pterosaurus (lihat slide sebelumnya), sangat sedikit reptil laut yang ditemukan di Montana, setidaknya dibandingkan dengan negara-negara yang sekarang terkurung daratan seperti Kansas (Yang pernah diliput oleh Laut Interior Barat). Endapan fosil Cretaceous akhir Montana telah menghasilkan sisa-sisa yang tersebar mosasaurs, reptil laut yang cepat dan ganas yang bertahan hingga K / T Kepunahan 65 juta tahun yang lalu, tetapi reptil laut paling terkenal di negara bagian ini adalah almarhum Jurassic Elasmosaurus (salah satu penghasut yang terkenal jahat) Perang tulang).