Tyrannosaurus rex sejauh ini dinosaurus paling populer, setelah melahirkan sejumlah besar buku, film, acara TV, dan video game. Namun, yang benar-benar menakjubkan adalah berapa banyak yang sebelumnya dianggap sebagai fakta tentang karnivora ini yang kemudian dipertanyakan dan berapa banyak yang masih ditemukan. Berikut adalah 10 fakta yang diketahui benar:
Kebanyakan orang menganggap itu orang Amerika Utara Tyrannosaurus rex—Di ketinggian 40 kaki dari kepala ke ekor dan tujuh hingga sembilan ton — adalah dinosaurus karnivora terbesar yang pernah hidup. T. rexNamun, disamakan atau dikalahkan oleh bukan hanya satu tetapi dua dinosaurus: Amerika Selatan Giganotosaurus, Yang beratnya sekitar sembilan ton, dan Afrika utara Spinosaurus, yang berujung timbangan sebesar 10 ton. Ketiga theropoda ini tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertarung, karena mereka hidup di waktu dan tempat yang berbeda, dipisahkan oleh jutaan tahun dan ribuan mil.
Salah satu fitur dari Tyrannosaurus rex bahwa setiap orang mengolok-olok adalah miliknya
senjata, yang tampak sangat kecil dibandingkan dengan bagian tubuh besarnya. T. rex's lengan lebih dari tiga kaki, namun, dan mungkin mampu bangku masing-masing menekan 400 pound. Dalam acara apa pun, T. rex tidak memiliki rasio lengan-ke-tubuh terkecil di antara dinosaurus karnivora; itu adalah Carnotaurus, yang lengannya tampak seperti biji kecil.Dinosaurus dari Era Mesozoikum jelas tidak menyikat gigi atau benang. Beberapa ahli berpikir serpihan daging busuk, yang dipenuhi bakteri terus-menerus bersarang di giginya yang penuh sesak Tyrannosaurus rex "gigitan septik," yang menginfeksi dan akhirnya membunuh mangsanya yang terluka. Proses ini kemungkinan akan memakan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu, saat itu beberapa dinosaurus pemakan daging lainnya akan menuai hasilnya.
Ada alasan kuat untuk meyakini, berdasarkan fosil dan bentuk pinggul, bahwa betina T. rex melebihi pria dengan beberapa ribu pound. Alasan yang mungkin untuk sifat ini, yang dikenal sebagai dimorfisme seksual, adalah bahwa perempuan harus mengenakan cengkeraman T. rex-ukuran telur dan diberkati oleh evolusi dengan pinggul yang lebih besar. Atau mungkin betina lebih pemburu ulung daripada jantan, seperti halnya dengan singa betina modern.
Sulit untuk menyimpulkan dinosaurus masa hidup dari fosilnya, tetapi berdasarkan analisis spesimen yang ada, ahli paleontologi berspekulasi itu Tyrannosaurus rex mungkin telah hidup selama 30 tahun. Karena dinosaurus ini berada di atas rantai makanan, kemungkinan besar akan mati karena usia tua, penyakit, atau kelaparan daripada serangan oleh sesama theropoda, kecuali ketika masih muda dan rentan. Beberapa 50 ton titanosaurus yang hidup berdampingan T. rex mungkin memiliki masa hidup lebih dari 100 tahun.
Selama bertahun-tahun, ahli paleontologi berdebat tentang apakah T. rex adalah pembunuh biadab atau pemulung oportunistik—Yaitu, apakah ia berburu makanannya atau memasukkannya ke bangkai dinosaurus yang telah mati karena usia tua atau penyakit? Pemikiran saat ini adalah bahwa tidak ada alasan Tyrannosaurus rex tidak bisa melakukan keduanya, seperti halnya karnivora yang ingin menghindari kelaparan.
Ini diterima sebagai fakta dinosaurus berevolusi menjadi burung dan bahwa beberapa dinosaurus karnivora (terutama raptor) ditutupi bulu. Beberapa ahli paleontologi percaya bahwa semua tyrannosaurus, termasuk T. rex, ditutupi bulu di beberapa titik selama hidup mereka, kemungkinan besar ketika mereka menetas, kesimpulan yang didukung oleh penemuan tyrannosaurus Asia berbulu seperti Dilong dan hampir T. rex-ukuran Yutyrannus.
Bayangkan pertarungan: lapar, delapan ton Tyrannosaurus rex mengambil lima ton Triceratops, sebuah proposisi yang tidak terbayangkan karena kedua dinosaurus hidup di Amerika Utara Cretaceous akhir. Memang, rata-rata T. rex lebih suka mengatasi sakit, remaja, atau baru menetas Triceratops, tetapi jika itu cukup lapar, semua taruhan dibatalkan.
Pada tahun 1996, tim ilmuwan Universitas Stanford memeriksa a T. rex tengkorak menentukan bahwa ia mengunyah mangsanya dengan kekuatan 1.500 hingga 3.000 pound per inci persegi, sebanding dengan buaya modern. Studi yang lebih baru menempatkan angka itu dalam kisaran 5.000 pound. (Rata-rata manusia dewasa dapat menggigit dengan kekuatan sekitar 175 pon.) T. rex's rahang yang kuat mungkin mampu memangkas a ceratopsiantanduk.
Henry Fairfield Osborn, seorang ahli paleontologi dan presiden Museum Sejarah Alam Amerika di New York City, memilih nama abadi Tyrannosaurus rex pada tahun 1905. Tyrannosaurus adalah bahasa Yunani untuk "kadal tiran." Rex adalah bahasa Latin untuk "raja," jadi T. rex menjadi "raja kadal tiran" atau "raja kadal tiran."