Nama:
Dwarf Elephant; nama genus termasuk Mammuthus, Elephas, dan Stegodon.
Habitat:
Pulau-pulau kecil di Laut Mediterania
Zaman Sejarah:
Pleistocene-Modern (2 juta-10.000 tahun yang lalu)
Ukuran dan Berat:
Panjangnya sekitar enam kaki dan 500 pound
Diet:
Tanaman
Karakteristik yang membedakan:
Ukuran kecil; taring panjang
Tentang Dwarf Elephant
Beberapa mamalia prasejarah membingungkan para ahli paleontologi seperti halnya Dwarf Elephant, yang tidak hanya terdiri dari satu genus saja. gajah prasejarah, tetapi beberapa: berbagai Gajah Dwarf yang hidup di berbagai pulau Mediterania selama masa Pleistosen Zaman terdiri dari populasi kerdil Mammuthus (genus yang termasuk Mammoth Berbulu), Elephas (genus yang mencakup gajah modern), dan Stegodon (genus tidak dikenal yang tampaknya merupakan cabang dari Mammut, alias Mastodon). Lebih rumit lagi, mungkin saja gajah-gajah ini mampu kawin - artinya Gajah Kerdil Siprus mungkin adalah 50 persen Mammuthus dan 50 persen Stegodon, sementara orang-orang Malta adalah campuran unik dari ketiganya. genera.
Sementara hubungan evolusi Gajah Kerdil adalah masalah perselisihan, fenomena "dwarfisme picik" dipahami dengan baik. Begitu gajah prasejarah berukuran penuh pertama tiba, katakanlah, pulau kecil Sardinia, nenek moyang mereka mulai berevolusi ke ukuran yang lebih kecil di menanggapi sumber daya alam yang terbatas (koloni gajah ukuran penuh memakan ribuan pon makanan setiap hari, apalagi jika individu hanya sepersepuluh ukuran). Fenomena yang sama terjadi dengan dinosaurus di Era Mesozoikum; menyaksikan Magyarosaurus, yang hanya sebagian kecil dari ukuran benua titanosaurus keluarga.
Menambah misteri Gajah Kerdil, belum dibuktikan bahwa kepunahan 500 pound-binatang ini ada hubungannya dengan pemukiman manusia purba di Mediterania. Namun, ada teori menggiurkan bahwa kerangka gajah kerdil diartikan sebagai Cyclopses (monster bermata satu) oleh orang-orang Yunani awal, yang memasukkan ribuan binatang buas yang telah lama hilang ke dalam mitologi mereka bertahun-tahun lalu! (Ngomong-ngomong, Gajah Kerdil seharusnya tidak bingung dengan Gajah Kerdil, kerabat gajah Afrika yang lebih kecil yang ada saat ini dalam jumlah yang sangat terbatas.)