Gambar Ironclads USS Monitor dan CSS Virginia

Monitor USS Memerangi CSS Virginia pada tahun 1862

Zaman kapal perang yang sangat ketat muncul selama Perang Saudara Amerika, ketika USS Monitor Uni dan CSS Virginia Konfederasi bentrok pada Maret 1862.

Gambar-gambar ini menunjukkan bagaimana kapal perang yang tidak biasa membuat sejarah.

Presiden Lincoln menanggapi gagasan kapal perang lapis baja Ericsson dengan serius, dan konstruksi dimulai dengan Monitor USS pada akhir 1861.

John Ericsson, yang lahir di Swedia pada 1803, dikenal sebagai penemu yang sangat inovatif, meskipun desainnya sering kali dipenuhi dengan skeptisisme.

Ketika Angkatan Laut menjadi tertarik untuk mendapatkan kapal perang lapis baja, Ericsson mengajukan desain, yang mengejutkan: sebuah menara lapis baja berputar ditempatkan di geladak datar. Itu tidak terlihat seperti kapal mengapung, dan ada pertanyaan serius tentang kepraktisan desain.

Setelah pertemuan di mana ia ditunjukkan model perahu yang diusulkan, Presiden Abraham Lincoln, yang sering terpesona oleh teknologi baru, memberikan persetujuannya pada bulan September 1861.

Angkatan Laut memberi Ericsson kontrak untuk membangun kapal, dan konstruksi segera dimulai di pabrik besi di Brooklyn, New York.

Ericsson harus mempercepat pembangunannya, dan beberapa fitur yang ingin dimasukkannya harus dikesampingkan. Hampir semua yang ada di kapal dirancang oleh Ericsson, yang sibuk merancang bagian-bagian di meja gambarnya saat pekerjaan berlangsung.

Hebatnya, seluruh kapal, yang sebagian besar terbuat dari besi, hampir selesai dalam 100 hari.

Selama berabad-abad, kapal perang bermanuver di air untuk membawa senjata mereka untuk ditanggung musuh. Menara putar monitor itu berarti senjata kapal bisa menembak ke segala arah.

Inovasi paling mengejutkan dalam rencana Ericsson untuk Monitor adalah dimasukkannya menara senapan yang berputar.

Sebuah mesin uap di kapal memberi daya turret, yang bisa berputar untuk memungkinkan dua senjata beratnya menembak ke segala arah. Itu adalah inovasi yang menghancurkan strategi dan tradisi angkatan laut selama berabad-abad.

Fitur baru lain dari Monitor adalah bahwa sebagian besar kapal itu sebenarnya di bawah garis air, yang berarti bahwa hanya menara dan dek datar yang rendah yang menampilkan diri mereka sebagai sasaran untuk senjata musuh.

Sementara profil rendah masuk akal karena alasan defensif, itu juga menciptakan sejumlah masalah yang sangat serius. Kapal tidak akan menangani dengan baik di perairan terbuka, karena ombak bisa membanjiri dek rendah.

Dan bagi pelaut yang bertugas di Monitor, hidup adalah cobaan. Kapal itu sangat sulit berventilasi. Dan berkat konstruksinya yang terbuat dari besi, bagian dalamnya sangat dingin dalam cuaca dingin, dan dalam cuaca panas seperti oven.

Kapal itu juga sempit, bahkan menurut standar Angkatan Laut. Panjangnya 172 kaki dan lebar 41 kaki. Sekitar 60 perwira dan prajurit bertugas sebagai awak kapal, di tempat yang sangat sempit.

Angkatan Laut AS telah membangun kapal bertenaga uap untuk beberapa waktu ketika Monitor dirancang, tetapi kontrak angkatan laut masih mengharuskan kapal menggunakan layar jika karena alasan tertentu mesin uap gagal.

Dan kontrak untuk membangun Monitor, yang ditandatangani pada Oktober 1861, berisi klausul yang diabaikan Ericsson dan Angkatan Laut tidak pernah memaksa: diperlukan pembangun untuk "memberikan tiang, spar, layar, dan kecurangan dimensi yang cukup untuk menggerakkan kapal dengan kecepatan enam knot per jam dalam angin sepoi-sepoi dari angin."

Kapal perang Union yang terbengkalai yang diubah menjadi pagar besi oleh Konfederasi mematikan kapal perang kayu.

Ketika Virginia memisahkan diri dari Union pada musim semi 1861, pangkalan angkatan laut di Norfolk, Virginia ditinggalkan oleh pasukan federal. Sejumlah kapal, termasuk USS Merrimac, ditenggelamkan, sengaja ditenggelamkan agar tidak bernilai bagi Konfederasi.

Merrimac, meskipun rusak parah, dinaikkan dan mesin uapnya dikembalikan ke kondisi pengoperasian. Kapal itu kemudian diubah menjadi benteng lapis baja yang membawa senjata berat.

Rencana untuk Merrimac diketahui di Utara, dan pengiriman di New York Times pada 25 Oktober 1861 memberikan rincian yang cukup besar tentang pembangunan kembali:

"Di halaman angkatan laut Portsmouth kapal uap Merrimac dilengkapi oleh para pemberontak, yang berharap banyak dari pencapaian masa depannya. Dia akan membawa baterai dua belas meriam 32-pound, dan busurnya akan dipersenjatai dengan bajak baja, memproyeksikan enam kaki di bawah air. Kapal uap diselimuti besi, dan geladaknya dilindungi oleh penutup besi kereta api, dalam bentuk lengkungan, yang diharapkan akan menjadi bukti terhadap tembakan dan cangkang. "

Pada pagi hari tanggal 8 Maret 1862, Virginia mengepul dari tambatannya dan mulai menyerang armada Union yang berlabuh di Hampton Roads, Virginia.

Ketika Virginia menembakkan meriamnya di Kongres USS, kapal Uni menembakkan selebaran penuh sebagai imbalan. Yang mengherankan penonton, tembakan solid dari Kongres menghantam Virginia dan memantul tanpa menyebabkan kerusakan besar.

Virginia kemudian menembakkan selebaran penuh ke Kongres, menyebabkan banyak korban. Kongres terbakar. Geladaknya ditutupi oleh para pelaut yang tewas dan terluka.

Alih-alih mengirim partai naik ke atas Kongres, yang akan menjadi tradisional, Virginia maju untuk menyerang USS Cumberland.

Virginia mengecam Cumberland dengan tembakan meriam, dan kemudian mampu merobek lubang di sisi kapal perang kayu dengan ram besi yang diikat ke haluan Virginia.

Sebagai pelaut meninggalkan kapal, Cumberland mulai tenggelam.

Sebelum kembali ke tambatannya, Virginia menyerang Kongres lagi, dan juga menembakkan senjatanya ke USS Minnesota. Ketika senja mendekat, Virginia kembali menuju sisi Konfederasi pelabuhan, di bawah perlindungan baterai pantai Konfederasi.

Usia kapal perang kayu sudah berakhir.

Tidak ada foto yang diambil dari pertempuran antara Monitor USS dan CSS Virginia, meskipun banyak seniman kemudian membuat gambar pemandangan itu.

Saat CSS Virginia menghancurkan kapal perang Union pada 8 Maret 1862, USS Monitor akan mengakhiri perjalanan laut yang sulit. Itu telah ditarik ke selatan dari Brooklyn untuk bergabung dengan armada Amerika yang ditempatkan di Hampton Roads, Virginia.

Perjalanan itu nyaris merupakan bencana. Pada dua kesempatan Monitor hampir saja banjir dan tenggelam di sepanjang pantai New Jersey. Kapal itu tidak dirancang untuk beroperasi di laut terbuka.

Monitor tiba di Hampton Roads pada malam 8 Maret 1862, dan pada pagi berikutnya sudah siap untuk pertempuran.

Pada pagi hari tanggal 9 Maret 1862, Virginia kembali keluar dari Norfolk, bermaksud untuk menyelesaikan pekerjaan yang merusak hari sebelumnya. USS Minnesota, fregat besar yang kandas ketika mencoba melarikan diri dari Virginia pada hari sebelumnya, akan menjadi target pertama.

Ketika Virginia masih satu mil jauhnya, kota itu melemparkan peluru yang menghantam Minnesota. Monitor kemudian mulai bergerak maju untuk melindungi Minnesota.

Pengamat di pantai, mencatat bahwa Monitor tampak jauh lebih kecil dari Virginia, khawatir bahwa Monitor tidak akan mampu berdiri di atas meriam kapal Konfederasi.

Tembakan pertama dari Virginia yang ditujukan untuk Monitor terjawab sepenuhnya. Petugas dan penembak kapal Konfederasi segera menyadari masalah serius: Monitor, yang dirancang untuk naik rendah di air, tidak menghadirkan banyak target.

Kedua lempeng besi saling berhadapan, dan mulai menembakkan senjata berat mereka dari jarak dekat. Armor yang melapisi kedua kapal bertahan dengan baik, dan Monitor dan Virginia bertempur selama empat jam, pada dasarnya mencapai jalan buntu. Tidak ada kapal yang bisa menonaktifkan yang lain.

Meskipun Monitor dan Virginia dibangun dengan desain yang sangat berbeda, mereka secara merata cocok ketika mereka bertemu dalam pertempuran di Hampton Roads, Virginia.

Pertempuran antara USS Monitor dan CSS Virginia berlangsung sekitar empat jam. Kedua kapal saling serang, tetapi tidak ada yang bisa mencetak pukulan telak.

Bagi para pria di atas kapal, pertempuran pastilah pengalaman yang sangat aneh. Hanya sedikit orang di atas kapal yang bisa melihat apa yang terjadi. Dan ketika bola meriam yang kokoh menghantam pelapisan baju zirah kapal, orang-orang di dalam terlempar dari kaki mereka.

Namun terlepas dari kekerasan yang dilepaskan oleh senjata, para kru dilindungi dengan baik. Cedera paling serius di atas kapal adalah pada komandan Monitor, Letnan John Worden, yang dibutakan sementara dan mengalami luka bakar di wajah. ketika sebuah peluru meledak di dek Monitor ketika dia melihat keluar jendela kecil rumah pilot (yang terletak di depan menara kapal).

Secara umum, Monitor dan Virginia sama-sama dipukul sekitar 20 kali oleh peluru yang ditembakkan oleh kapal lain.

Kedua kapal mengalami kerusakan, tetapi tidak ada yang dikeluarkan dari tindakan. Pertempuran itu pada dasarnya adalah seri.

Dan seperti yang bisa diduga, kedua belah pihak mengklaim kemenangan. Virginia telah menghancurkan kapal-kapal Union pada hari sebelumnya, membunuh dan melukai ratusan pelaut. Jadi Konfederasi bisa mengklaim kemenangan dalam arti itu.

Namun pada hari pertarungan dengan Monitor, Virginia telah digagalkan dalam misinya untuk menghancurkan Minnesota dan seluruh armada Union. Jadi Monitor berhasil dalam tujuannya, dan di Utara tindakan para awaknya dirayakan sebagai kemenangan besar.

Untuk kedua kalinya dalam hidupnya, USS Merrimac, yang dibangun kembali sebagai CSS Virginia, dibakar oleh pasukan yang meninggalkan galangan kapal.

Dua bulan setelah Pertempuran Hampton Roads, pasukan Union memasuki Norfolk, Virginia. Konfederasi mundur tidak dapat menyimpan CSS Virginia.

Kapal itu terlalu canggung untuk bertahan hidup di lautan terbuka, bahkan jika bisa berlayar melewati kapal blokade Union. Dan draft kapal (kedalamannya di dalam air) terlalu dalam untuk berlayar lebih jauh ke atas Sungai James. Kapal tidak punya tempat untuk pergi.

Konfederasi mengambil senjata dan barang berharga lainnya dari kapal, dan kemudian membakarnya. Tuduhan yang tersimpan di kapal meledak, benar-benar menghancurkannya.

Setelah Pertempuran Hampton Roads, Monitor tetap di Virginia, memakai tanda-tanda duel meriam yang telah dilawan dengan Virginia.

Selama musim panas 1862 Monitor tetap berada di Virginia, mengelilingi perairan di sekitar Norfolk dan Hampton Roads. Pada satu titik ia berlayar ke Sungai James untuk membombardir posisi Konfederasi.

Sebagai komandan Monitor, Letnan John Worden, telah terluka selama pertarungan dengan CSS Virginia, seorang komandan baru, Kapten William Nicholson Jeffers ditugaskan ke kapal.

Jeffers dikenal sebagai perwira angkatan laut yang berpikiran ilmiah, dan telah menulis beberapa buku tentang mata pelajaran seperti meriam dan navigasi di laut. Dalam foto ini, ditangkap pada kaca negatif oleh fotografer James F. Gibson pada tahun 1862, ia bersantai di dek Monitor.

Perhatikan lekuk besar di sebelah kanan Jeffers, hasil dari bola meriam yang ditembakkan oleh CSS Virginia.

Para kru menghargai waktu yang dihabiskan di geladak, karena kondisi di dalam kapal bisa brutal.

Para awak Monitor bangga dengan jabatan mereka, dan mereka semua adalah sukarelawan yang bertugas di atas kapal besi.

Setelah Pertempuran Hampton Roads, dan penghancuran Virginia dengan mundur Konfederasi, Monitor sebagian besar tinggal di dekat Benteng Monroe. Sejumlah pengunjung datang untuk melihat kapal baru yang inovatif, termasuk Presiden Abraham Lincoln, yang melakukan dua kunjungan inspeksi ke kapal pada Mei 1862.

Fotografer James F. Gibson juga mengunjungi Monitor, dan mengambil foto kru yang sedang bersantai di geladak.

Terlihat di menara adalah pembukaan pelabuhan senjata, dan juga beberapa penyok yang akan menjadi hasil bola meriam yang ditembakkan dari Virginia. Pembukaan port gun mengungkapkan ketebalan luar biasa dari pelindung yang melindungi senjata dan penembak di menara.

Monitor sedang ditarik ke selatan, melewati Cape Hatteras, ketika ia tenggelam dan tenggelam di lautan kasar pada dini hari tanggal 31 Desember 1862.

Masalah yang diketahui dengan desain Monitor adalah bahwa kapal itu sulit ditangani dalam air yang kasar. Itu hampir tenggelam dua kali saat ditarik dari Brooklyn ke Virginia pada awal Maret 1862.

Dan ketika sedang ditarik ke penyebaran baru di Selatan, ia mengalami cuaca buruk di lepas pantai North Carolina pada akhir Desember 1862. Ketika kapal berjuang, sebuah kapal penyelamat dari USS Rhode Island berhasil mendekati cukup untuk menyelamatkan sebagian besar awak.

Monitor mengambil air, dan menghilang di bawah gelombang pada dini hari 31 Desember 1862. Empat petugas dan 12 orang turun dengan Monitor.

Meskipun karir Monitor itu singkat, kapal-kapal lain, juga disebut Monitor, dibangun dan ditekan untuk digunakan selama Perang Sipil.

Sementara Monitor memiliki beberapa kekurangan desain, itu membuktikan nilainya, dan puluhan Monitor lain dibangun dan digunakan selama Perang Sipil.

Tindakan Monitor terhadap Virginia dianggap sebagai keberhasilan besar di Utara, dan kapal-kapal lain, juga disebut Monitor, dimasukkan ke dalam produksi.

John Ericsson meningkatkan desain asli dan batch pertama dari Monitor baru termasuk A.S. Passaic.

Kapal-kapal dari kelas Passaic memiliki sejumlah perbaikan teknik, seperti sistem ventilasi yang lebih baik. Rumah pilot juga dipindahkan ke puncak menara, sehingga komandan kapal dapat berkomunikasi dengan lebih baik dengan awak meriam di menara.

Para pemantau baru ditugaskan untuk bertugas di sepanjang pantai selatan, dan menyaksikan beragam aksi. Mereka terbukti andal, dan daya tembak mereka yang besar menjadikan mereka senjata yang efektif.

USS Onondaga, model Monitor yang diluncurkan pada akhir Perang Sipil, tidak pernah memainkan peran tempur utama, tetapi penambahan menara tambahan meramalkan perkembangan selanjutnya dalam desain kapal perang.

Model Monitor yang diluncurkan pada 1864, USS Onondaga, menampilkan menara kedua.

Dikerahkan ke Virginia, Onondaga menyaksikan aksi di Sungai James.

Desainnya sepertinya menunjukkan jalan menuju inovasi masa depan.

Setelah perang, Onondaga dijual oleh Angkatan Laut AS kembali ke galangan kapal yang membangunnya, dan kapal itu akhirnya dijual ke Prancis. Ia bertugas di Angkatan Laut Prancis selama beberapa dekade, sebagai kapal patroli yang menyediakan pertahanan pantai. Anehnya, ia tetap beroperasi sampai 1903.

Bangkai Monitor terletak di tahun 1970-an, dan pada tahun 2002 Angkatan Laut AS berhasil mengangkat menara dari dasar laut.

USS Monitor tenggelam dalam 220 kaki air pada akhir 1862, dan lokasi tepatnya bangkai kapal itu dikonfirmasi pada April 1974. Barang-barang dari kapal, termasuk lentera sinyal merahnya, ditemukan oleh penyelam pada akhir 1970-an.

Situs bangkai kapal telah ditetapkan sebagai Suaka Laut Nasional oleh pemerintah federal pada 1980-an. Pada tahun 1986, jangkar kapal, yang telah diangkat dari bangkai kapal dan dipulihkan, diperlihatkan kepada publik. Jangkar sekarang ditampilkan secara permanen di Museum Mariner di Newport News, Virginia.

Pada tahun 1998 sebuah ekspedisi ke lokasi kecelakaan melakukan survei penelitian yang luas, dan juga berhasil meningkatkan baling-baling besi cor kapal.

Penyelaman yang rumit pada tahun 2001 mengangkat lebih banyak artefak, termasuk termometer yang berfungsi dari ruang mesin. Pada Juli 2001 mesin uap Monitor, yang memiliki berat 30 ton, berhasil diangkat dari bangkai kapal.

Pada Juli 2002, penyelam menemukan tulang-tulang manusia di dalam menara senapan Monitor, dan sisa-sisa pelaut yang tewas dalam tenggelamnya dipindahkan ke militer AS untuk kemungkinan identifikasi.

Setelah upaya bertahun-tahun, Angkatan Laut tidak dapat mengidentifikasi dua pelaut. Sebuah pemakaman militer untuk kedua pelaut itu diadakan di Pemakaman Nasional Arlington pada 8 Maret 2013.

Menara monitor diangkat dari laut pada 5 Agustus 2002. Itu ditempatkan di atas tongkang dan dipindahkan ke Museum Angkatan Laut.

Benda-benda yang dipulihkan dari Monitor, termasuk menara dan mesin uap, sedang menjalani proses konservasi yang akan memakan waktu bertahun-tahun. Pertumbuhan dan korosi laut dihilangkan dengan merendam artefak di pemandian kimia, proses yang memakan waktu.

Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi A.S. Pusat Monitor di Museum Angkatan Laut. Itu Blog Pusat Monitor sangat menarik dan menampilkan posting tepat waktu.