Pertempuran Bentonville: Kesempatan Terakhir Johnston

Pertempuran Bentonville berlangsung 19-21 Maret 1865, selama perang sipil Amerika (1861-1865).

Persatuan

• Mayor Jenderal William T. Sherman
• Mayor Jenderal Henry Slocum
• 60.000 pria

Sekutu

• Jenderal Joseph Johnston
• Jenderal P.G.T. Beauregard
• Jenderal Braxton Bragg
• Letnan Jenderal William Hardee
• 21.000 pria

Setelah mengambil Savannah pada Desember 1864, setelah itu Berbaris ke Laut, Mayor Jenderal William T. Sherman berbelok ke utara dan pindah ke Carolina Selatan. Memotong jalur kehancuran melalui kursi gerakan pemisahan diri, Sherman merebut Columbia sebelum menekan utara dengan tujuan memotong jalur pasokan Konfederasi ke Petersburg, VA. Memasuki North Carolina pada 8 Maret, Sherman membagi pasukannya menjadi dua sayap di bawah komando Mayor Jenderal Henry Slocum dan Oliver O. Howard. Bergerak di sepanjang jalan yang terpisah, mereka berbaris menuju Goldsboro di mana mereka berniat untuk bersatu dengan pasukan Union yang maju dari Wilmington (Peta).

Dalam upaya untuk menghentikan persatuan ini mendorong dan melindungi bagian belakangnya, Konfederasi Ketua Jenderal Robert E. Lee mengirim Jenderal Joseph E. Johnston ke North Carolina dengan perintah untuk membentuk pasukan untuk menentang Sherman. Dengan sebagian besar Tentara Konfederasi di Barat hancur, Johnston mengumpulkan kekuatan gabungan yang terdiri dari sisa-sisa Army of Tennessee, sebuah divisi dari Lee's Army of Northern Virginia, serta pasukan yang telah tersebar di seluruh AS tenggara. Mengkonsentrasikan pasukannya, Johnston menjuluki komandonya Angkatan Darat Selatan. Ketika ia bekerja untuk menyatukan anak buahnya, Letnan Jenderal William Hardee berhasil menunda pasukan Union di Pertempuran Averasborough pada 16 Maret.

Secara keliru meyakini bahwa dua sayap Sherman akan terpisah satu hari penuh dan tidak dapat saling mendukung, Johnston memusatkan perhatiannya pada mengalahkan kolom Slocum. Dia berharap melakukannya sebelum Sherman dan Howard tiba untuk memberikan bantuan. Pada 19 Maret, ketika pasukannya bergerak ke utara di Jalan Goldsboro, Slocum bertemu pasukan Konfederasi di selatan Bentonville. Percaya musuh tidak lebih dari kavaleri dan artileri, ia maju dua divisi dari Mayor Jenderal Jefferson C. Korps XIV Davis. Menyerang, dua divisi ini menghadapi infanteri Johnston dan diusir.

Menarik divisi-divisi ini kembali, Slocum membentuk garis pertahanan dan menambahkan Brigadir Jenderal James D. Divisi Morgan di sebelah kanan dan menyediakan divisi dari Mayor Jenderal Alpheus S. Williams'XX Corps sebagai cadangan. Dari jumlah ini hanya pasukan Morgan yang berusaha untuk memperkuat posisi mereka dan celah yang ada di garis Union. Sekitar jam 3 sore, Johnston menyerang posisi ini Mayor Jenderal D.H. HillPasukan mengeksploitasi celah tersebut. Serangan ini menyebabkan Union dibiarkan runtuh dan memungkinkan hak untuk diapit. Memegang posisi mereka, divisi Morgan bertarung dengan gagah berani sebelum dipaksa untuk mundur (Peta).

Ketika garis keturunannya perlahan-lahan didorong mundur, Slocum memberi makan unit-unit XX Corps yang tiba ke dalam perkelahian sambil mengirimkan pesan kepada Sherman yang meminta bantuan. Pertempuran berkecamuk hingga malam tiba, tetapi setelah lima serangan besar, Johnston tidak dapat mengusir Slocum dari lapangan. Ketika posisi Slocum menjadi semakin kuat dengan bala bantuan tiba, Konfederasi menarik diri ke posisi semula sekitar tengah malam dan mulai membangun pekerjaan tanah. Setelah mengetahui situasi Slocum, Sherman memerintahkan pawai malam dan berlari ke lokasi dengan sayap kanan tentara.

Sepanjang hari pada tanggal 20 Maret, Johnston tetap di posisi terlepas dari pendekatan Sherman dan fakta bahwa ia memiliki Mill Creek di belakangnya. Dia kemudian membela keputusan ini dengan menyatakan bahwa dia tetap tinggal untuk mengangkat yang terluka. Pertikaian berlanjut sepanjang hari dan pada sore hari Sherman telah tiba dengan perintah Howard. Datang ke barisan di sebelah kanan Slocum, penyebaran Union memaksa Johnston untuk membengkokkan garis dan shiftnya Mayor Jenderal Lafayette McLaws'Pembagian dari kanannya untuk memperpanjang kirinya. Untuk sisa hari itu, kedua pasukan tetap di tempat dengan konten Sherman untuk membiarkan Johnston mundur (Peta).

Pada 21 Maret, Sherman, yang ingin menghindari pertunangan besar, merasa jengkel mendapati Johnston masih di tempat. Pada siang hari, Perserikatan hak tertutup untuk beberapa ratus meter dari Konfederasi. Sore itu, Mayor Jenderal Joseph A. Mesin pemotong rumput, yang memimpin divisi pada hak Union yang ekstrim, meminta izin untuk melakukan "sedikit pengintaian. "Setelah mendapat izin, Mower malah bergerak maju dengan serangan besar pada Konfederasi pergi. Bergerak di sepanjang jalan sempit, divisinya menyerang ke belakang Konfederasi dan menyerbu markas Johnston dan dekat Jembatan Mill Creek (Peta).

Dengan satu-satunya garis mundur di bawah ancaman, Konfederasi melancarkan serangkaian serangan balik di bawah bimbingan Letnan Jenderal William Hardee. Ini berhasil menahan Mower dan mendorong anak buahnya kembali. Ini dibantu oleh perintah dari Sherman yang marah yang menuntut agar Mower menghentikan aksinya. Sherman kemudian mengakui bahwa tidak memperkuat Mower adalah kesalahan dan bahwa itu adalah kesempatan yang hilang untuk menghancurkan pasukan Johnston. Meskipun demikian, tampaknya Sherman berusaha menghindari pertumpahan darah yang tidak perlu selama minggu-minggu terakhir perang.

Diberi penangguhan hukuman, Johnston mulai menarik diri di atas Mill Creek yang hujan deras malam itu. Melihat mundurnya Konfederasi saat fajar, pasukan Uni mengejar Konfederasi sejauh Hannah's Creek. Bersemangat untuk bergabung dengan pasukan lain di Goldsboro, Sherman melanjutkan pawai. Dalam pertempuran di Bentonville, pasukan Union kehilangan 194 tewas, 1.112 terluka, 221 hilang / ditangkap, sementara komando Johnston menderita 239 tewas, 1.694 terluka, 673 hilang / ditangkap. Mencapai Goldsboro, Sherman menambahkan kekuatan Jenderal Besar John Schofield dan Alfred Terry atas perintahnya. Setelah dua setengah minggu istirahat, pasukannya berangkat untuk kampanye terakhirnya yang berpuncak pada penyerahan Johnston di Bennett Place pada 26 April 1865.

• Ringkasan Pertempuran CWSAC: Battle of Bentonville
• Sejarah Perang: Pertempuran Bentonville
• CWPT: Pertempuran Bentonville