Pertempuran Perang Saudara Fort Pulaski

Pertempuran Fort Pulaski terjadi pada tanggal 10-11 April 1862, pada saat Perang Salib perang sipil Amerika (1861-1865).

Persatuan

• Mayor Jenderal David Hunter
• Brigadir Jenderal Quincy Gillmore

Konfederasi

• Kolonel Charles H. Olmstead

Dibangun di Pulau Cockspur dan selesai pada tahun 1847, Fort Pulaski menjaga pendekatan ke Savannah, GA. Tanpa awak dan diabaikan pada tahun 1860, ia ditangkap oleh pasukan negara bagian Georgia pada 3 Januari 1861, tak lama sebelum negara meninggalkan Uni. Untuk sebagian besar tahun 1861, Georgia dan pasukan Konfederasi kemudian bekerja untuk memperkuat pertahanan di sepanjang pantai. Pada bulan Oktober, Mayor Charles H. Olmstead mengambil alih komando Benteng Pulaski dan segera memulai upaya untuk memperbaiki kondisinya dan meningkatkan persenjataannya. Pekerjaan ini menghasilkan benteng yang pada akhirnya memasang 48 senjata yang termasuk campuran mortir, senapan, dan smoothbores.

Saat Olmstead bekerja di Fort Pulaski, pasukan Union di bawah Brigadir Jenderal Thomas W. Sherman dan Petugas Bendera Samuel Du Pont berhasil menangkap Port Royal Sound dan Hilton Head Island pada November 1861. Menanggapi keberhasilan Uni, komandan Departemen Carolina Selatan yang baru ditunjuk, Georgia, dan Florida Timur,

Pada tanggal 25 November, tak lama setelah Konfederasi mundur, Sherman mendarat di Tybee disertai oleh chief engineer Kapten Quincy A. Gillmore, perwira persenjataan Letnan Horace Porter, dan insinyur topografi Letnan James H. Wilson. Menilai pertahanan Fort Pulaski, mereka meminta agar berbagai senjata pengepungan dikirim ke selatan termasuk beberapa senapan berat baru. Dengan kekuatan Union di Tybee tumbuh, Lee mengunjungi benteng pada Januari 1862 dan mengarahkan Olmstead, sekarang a kolonel, untuk membuat beberapa perbaikan pada pertahanannya termasuk pembangunan jalur, lubang, dan kebutaan.

Pada bulan yang sama, Sherman dan DuPont mengeksplorasi opsi untuk melewati benteng menggunakan saluran air yang berdekatan tetapi menemukan bahwa mereka terlalu dangkal. Dalam upaya untuk mengisolasi benteng, Gillmore diarahkan untuk membangun baterai di Pulau Jones berawa di utara. Selesai pada bulan Februari, Battery Vulcan memerintahkan sungai ke utara dan barat. Pada akhir bulan, itu didukung oleh posisi yang lebih kecil, Battery Hamilton, yang dibangun mid-channel di Bird Island. Baterai ini secara efektif memotong Fort Pulaski dari Savannah.

Ketika bala bantuan Union tiba, pangkat junior Gillmore menjadi masalah karena dia akan mengawasi kegiatan teknik di daerah tersebut. Ini mengakibatkan dia berhasil meyakinkan Sherman untuk memajukannya ke pangkat sementara brigadir jenderal. Ketika senjata berat mulai tiba di Tybee, Gillmore mengarahkan pembangunan serangkaian sebelas baterai di sepanjang pantai barat laut pulau itu. Dalam upaya untuk menyembunyikan pekerjaan dari Konfederasi, semua konstruksi dilakukan pada malam hari dan ditutup dengan sikat sebelum fajar. Bekerja sampai Maret, serangkaian benteng yang kompleks perlahan-lahan muncul.

Meskipun pekerjaan terus bergerak maju, Sherman, yang tidak pernah populer dengan anak buahnya, mendapati dirinya digantikan pada bulan Maret oleh Mayor Jenderal David Hunter. Meskipun operasi Gillmore tidak diubah, atasan langsung barunya menjadi Brigadir Jenderal Henry W. Benham. Juga seorang insinyur, Benham mendorong Gillmore untuk cepat menyelesaikan baterai. Karena pasukan artileri yang memadai tidak hadir di Tybee, pelatihan juga dimulai dengan mengajar pasukan infanteri cara mengerjakan senjata pengepungan. Dengan pekerjaan yang selesai, Hunter ingin memulai pemboman pada 9 April, namun hujan lebat mencegah pertempuran dimulai.

Pada jam 5:30 pagi pada tanggal 10 April, Konfederasi terbangun ketika melihat baterai Union yang sudah selesai di Tybee yang telah dilucuti kamuflase mereka. Menaksir situasinya, Olmstead berkecil hati melihat bahwa hanya beberapa senjatanya yang dapat bertahan di posisi Union. Saat fajar, Hunter mengirim Wilson ke Fort Pulaski dengan catatan menuntut penyerahan diri. Dia kembali beberapa saat kemudian dengan penolakan Olmstead. Formalitas menyimpulkan, Porter menembakkan senjata pertama pemboman pada pukul 8:15 pagi.

Sementara mortir Union menjatuhkan peluru ke benteng, senapan rifled menembaki senjata barbette sebelum beralih untuk mengurangi dinding pasangan bata di sudut tenggara benteng. The smoothbores yang berat mengikuti pola yang sama dan juga menyerang dinding timur benteng yang lebih lemah. Ketika pemboman berlanjut sepanjang hari, senjata Konfederasi dikeluarkan dari aksi satu per satu. Ini diikuti oleh pengurangan sistematis sudut tenggara Fort Pulaski. Senapan-senapan rifle yang baru terbukti sangat efektif pada dinding-dinding batu.

Ketika malam tiba, Olmstead memeriksa komandonya dan menemukan benteng itu berantakan. Tidak mau menyerah, dia memilih untuk bertahan. Setelah penembakan sporadis pada malam hari, baterai Union melanjutkan serangan mereka keesokan paginya. Memalu dinding Benteng Pulaski, senjata Union mulai membuka serangkaian pelanggaran di sudut tenggara benteng. Dengan senjata Gillmore menghantam benteng, persiapan untuk serangan akan diluncurkan pada hari berikutnya bergerak maju. Dengan pengurangan sudut tenggara, senjata Union mampu menembak langsung ke Fort Pulaski. Setelah cangkang Union hampir meledak majalah benteng, Olmstead menyadari bahwa perlawanan lebih lanjut sia-sia.

Pada jam 2:00 siang, dia memerintahkan bendera Konfederasi diturunkan. Menyeberang ke benteng, Benham dan Gillmore membuka pembicaraan penyerahan diri. Ini dengan cepat disimpulkan dan Infanteri Connecticut ke-7 tiba untuk mengambil alih benteng. Karena sudah setahun sejak tahun 2007 jatuhnya Fort Sumter, Porter menulis di rumah bahwa "Sumter dibalaskan!"

Kemenangan awal untuk Uni, Benham dan Gillmore kehilangan satu tewas, Prajurit Thomas Campbell dari Infanteri Berat Rhode Island ke-3, dalam pertempuran. Kerugian Konfederasi berjumlah tiga terluka parah dan 361 ditangkap. Hasil utama dari pertarungan itu adalah penampilan senjata yang menakjubkan. Sangat efektif, mereka membuat benteng batu usang. Hilangnya Benteng Pulaski secara efektif menutup pelabuhan Savannah ke pengiriman Konfederasi selama sisa perang. Fort Pulaski ditahan oleh pasukan yang berkurang selama sisa perang, meskipun Savannah akan tetap berada di tangan Konfederasi sampai diambil oleh Mayor Jenderal William T. Sherman pada akhir 1864 di puncaknya Berbaris ke Laut.