Brigadir Jenderal Nathaniel Lyon dalam Perang Saudara

Putra Amasa dan Kezia Lyon, Nathaniel Lyon lahir di Ashford, CT pada 14 Juli 1818. Meskipun orang tuanya adalah petani, Lyon memiliki sedikit minat dalam mengejar jalan yang sama. Terinspirasi oleh kerabat yang pernah bertugas di revolusi Amerika, dia malah mencari karir militer. Masuk ke West Point pada tahun 1837, termasuk teman-teman sekelas Lyon John F. Reynolds, Don Carlos Buell, dan Horatio G. Wright. Sementara di akademi, ia membuktikan seorang siswa di atas rata-rata dan lulus pada tahun 1841 di peringkat ke-11 di kelas 52. Ditugaskan sebagai letnan dua, Lyon menerima perintah untuk bergabung dengan Perusahaan I, Infanteri AS ke-2 dan bertugas bersama unit selama Perang Seminole Kedua.

Kembali ke utara, Lyon memulai tugas pasukannya di Madison Barracks di Sacketts Harbor, NY. Dikenal sebagai disiplin ilmu tangguh dengan temperamen yang berapi-api, ia diadili di pengadilan militer setelah sebuah insiden di yang dia pukuli seorang yang mabuk dengan flat pedangnya sebelum mengikatnya dan melemparkannya penjara. Ditangguhkan dari tugasnya selama lima bulan, perilaku Lyon membuatnya ditangkap dua kali lagi sebelum awal

Memerintah sebuah perusahaan di Infanteri ke-2, Lyon mendapat pujian untuk penampilannya di Pertempuran Contreras dan Churubusco pada bulan Agustus serta menerima promosi brevet ke kapten. Bulan berikutnya, ia menderita luka kaki kecil di bagian pertempuran terakhir untuk Mexico City. Sebagai pengakuan atas jasanya, Lyon mendapat promosi menjadi letnan satu. Dengan berakhirnya konflik, Lyon dikirim ke California utara untuk membantu menjaga ketertiban selama Gold Rush. Pada tahun 1850, ia memerintahkan ekspedisi yang dikirim untuk mencari dan menghukum anggota suku Pomo atas kematian dua pemukim. Selama misi itu, pasukannya membunuh sejumlah besar Pomo yang tidak bersalah dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Pembantaian Pulau Berdarah.

Diperintahkan ke Fort Riley, KS pada 1854, Lyon, yang sekarang menjadi kapten, marah dengan ketentuan Kansas-Nebraska Undang-undang yang memungkinkan pemukim di setiap wilayah untuk memilih untuk menentukan apakah akan menjadi budak diizinkan. Hal ini mengakibatkan membanjirnya elemen-elemen pro dan anti-perbudakan ke Kansas yang pada gilirannya menyebabkan perang gerilya luas yang dikenal sebagai "Pendarahan Kansas." Bergerak melalui pos-pos Angkatan Darat AS di wilayah itu, Lyon berusaha untuk membantu menjaga perdamaian tetapi dengan mantap mulai mendukung perjuangan Negara Bebas dan Republik yang baru. Pesta. Pada 1860, ia menerbitkan serangkaian esai politik di Western Kansas Express yang membuat pandangannya jelas. Ketika krisis pemisahan mulai mengikuti pemilihan Abraham Lincoln, Lyon menerima perintah untuk mengambil alih komando Arsenal St. Louis pada tanggal 31 Januari 1861.

Tiba di St. Louis pada 7 Februari, Lyon memasuki situasi tegang yang membuat kota yang sebagian besar Republik ini terisolasi di negara yang sebagian besar Demokrat. Prihatin dengan tindakan gubernur pro-pemisahan diri Claiborne F. Jackson, Lyon menjadi sekutu dengan Anggota Kongres Republik Francis P. Blair. Menilai lanskap politik, ia mengadvokasi tindakan tegas terhadap Jackson dan meningkatkan pertahanan arsenal. Pilihan Lyon agak terhambat oleh Komandan Departemen Barat Brigadir Jenderal William Harney yang lebih suka menunggu dan melihat pendekatan untuk berurusan dengan separatis. Untuk mengatasi situasi ini, Blair, melalui Komite Keselamatan St. Louis, mulai meningkatkan unit sukarelawan yang terdiri dari imigran Jerman dan juga melobi Washington untuk pemindahan Harney.

Meskipun netralitas yang tegang ada sampai Maret, berbagai peristiwa dipercepat pada bulan April setelah Konfederasi menyerang Fort Sumter. Ketika Jackson menolak untuk mengangkat resimen sukarela yang diminta oleh Presiden Lincoln, Lyon dan Blair, dengan izin dari Sekretaris Perang Simon Cameron, mengambilnya sendiri untuk meminta dipanggil pasukan. Resimen sukarela ini dengan cepat terisi dan Lyon terpilih sebagai brigadir jenderal mereka. Sebagai tanggapan, Jackson mengangkat milisi negara bagian, yang sebagian berkumpul di luar kota yang kemudian dikenal sebagai Camp Jackson. Khawatir tentang tindakan ini dan mengingatkan akan rencana penyelundupan senjata Konfederasi ke dalam kamp, ​​Lyon menjelajahi daerah itu, dan dengan bantuan Blair dan Mayor John Schofield, menyusun rencana untuk mengelilingi milisi.

Pindah pada 10 Mei, pasukan Lyon berhasil menangkap milisi di Camp Jackson dan mulai berbaris para tahanan ini ke Arsenal St. Louis. Dalam perjalanan, pasukan Uni dilempari dengan penghinaan dan puing-puing. Pada satu titik, sebuah tembakan terdengar yang melukai Kapten Constantine Blandowski yang terluka parah. Menyusul tembakan tambahan, sebagian dari perintah Lyon menembak ke kerumunan yang menewaskan 28 warga sipil. Ketika mencapai gudang senjata, komandan Uni membebaskan para tahanan dan memerintahkan mereka untuk membubarkan diri. Meskipun tindakannya disambut oleh orang-orang dengan simpati Union, mereka menyebabkan Jackson meloloskan RUU militer yang menciptakan Pengawal Negara Missouri di bawah kepemimpinan mantan gubernur. Harga Sterling.

Dipromosikan menjadi brigadir jenderal di Union Army pada 17 Mei, Lyon mengambil alih komando Departemen Barat akhir bulan itu. Tidak lama kemudian, ia dan Blair bertemu dengan Jackson dan Price dalam upaya untuk menegosiasikan perdamaian. Upaya ini gagal dan Jackson dan Price bergerak menuju Jefferson City dengan Missouri State Guard. Tidak ingin kehilangan ibukota negara bagian, Lyon pindah ke Sungai Missouri dan menduduki kota pada 13 Juni. Bergerak melawan pasukan Price, ia menang di Booneville empat hari kemudian dan memaksa Konfederasi untuk mundur ke barat daya. Setelah melantik pemerintah negara bagian yang pro-Union, Lyon menambahkan bala bantuan pada komandonya yang dijuluki Angkatan Darat Barat pada 2 Juli.

Sementara Lyon berkemah di Springfield pada 13 Juli, perintah Price bersatu dengan pasukan Konfederasi yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal Benjamin McCulloch. Bergerak ke utara, kekuatan gabungan ini dimaksudkan untuk menyerang Springfield. Rencana ini segera berantakan ketika Lyon meninggalkan kota pada 1 Agustus. Maju, dia mengambil ofensif dengan tujuan mengejutkan musuh. Pertikaian awal di Dug Springs pada hari berikutnya melihat pasukan Union menang, tetapi Lyon mengetahui bahwa ia kalah jumlah. Menilai situasi, Lyon membuat rencana untuk mundur ke Rolla, tetapi pertama-tama memutuskan untuk melakukan serangan yang merusak pada McCulloch, yang berkemah di Wilson's Creek, untuk menunda pengejaran Konfederasi.

Menyerang pada 10 Agustus, the Pertempuran Wilson 'Creek awalnya melihat perintah Lyon sukses sampai upayanya dihentikan oleh musuh. Saat pertempuran berkecamuk, komandan Union mengalami dua luka tetapi tetap di lapangan. Sekitar jam 9:30 pagi, Lyon dipukul di bagian dada dan terbunuh saat memimpin serangan ke depan. Nyaris kewalahan, pasukan Union mundur dari lapangan pagi itu. Meskipun kalah, tindakan cepat Lyon di minggu-minggu sebelumnya membantu menjaga Missouri di tangan Serikat. Ditinggalkan di lapangan dalam kebingungan mundur, tubuh Lyon ditemukan oleh Konfederasi dan dimakamkan di sebuah pertanian lokal. Kemudian pulih, tubuhnya dimakamkan kembali di plot keluarganya di Eastford, CT di mana sekitar 15.000 menghadiri pemakamannya.

• Kepercayaan Perang Sipil: Nathaniel Lyon
• Masyarakat Sejarah Negara Bagian Missouri: Nathaniel Lyon
• Firebrand dalam Tong Serbuk