Produk domestik bruto (PDB) mengukur produksi ekonomi selama periode waktu tertentu. Lebih khusus lagi, produk domestik bruto adalah "nilai pasar dari semua barang dan jasa akhir yang diproduksi di suatu negara dalam suatu "Ada beberapa cara umum untuk menghitung produk domestik bruto untuk suatu ekonomi, termasuk berikut:
Pentingnya hanya menghitung barang dan jasa akhir dalam produk domestik bruto diilustrasikan oleh rantai nilai untuk jus jeruk yang ditunjukkan di atas. Ketika seorang produser tidak sepenuhnya terintegrasi secara vertikal, output dari banyak produsen akan datang bersama-sama untuk menciptakan produk akhir yang masuk ke konsumen akhir. Pada akhir proses produksi ini, sekotak jus jeruk yang memiliki nilai pasar $ 3,50 dibuat. Karena itu, karton jus jeruk itu harus menyumbang $ 3,50 untuk produk domestik bruto. Namun, jika nilai barang setengah jadi dihitung dalam produk domestik bruto, maka karton jus jeruk $ 3,50 akan berkontribusi $ 8,25 terhadap produk domestik bruto. (Bahkan akan menjadi kasus bahwa, jika barang setengah jadi dihitung, produk domestik bruto bisa jadi meningkat dengan memasukkan lebih banyak perusahaan ke dalam rantai pasokan, bahkan jika tidak ada output tambahan dibuat!)
Perhatikan, di sisi lain, bahwa jumlah $ 3.50 yang benar akan ditambahkan ke produk domestik bruto jika nilai keduanya barang setengah jadi dan akhir dihitung ($ 8,25) tetapi biaya input untuk produksi ($ 4,75) dikurangi ($8.25-$4.75=$3.50).
Cara yang lebih intuitif untuk menghindari penghitungan ganda nilai barang setengah jadi dalam produk domestik bruto adalah dengan, daripada mencoba hanya mengisolasi barang dan jasa akhir, lihatlah nilai tambah untuk setiap barang dan jasa (menengah atau tidak) yang diproduksi di sebuah ekonomi. Nilai tambah hanyalah perbedaan antara biaya input untuk produksi dan harga output pada tahap tertentu dalam keseluruhan proses produksi.
Dalam proses produksi jus jeruk sederhana, yang dijelaskan kembali di atas, jus jeruk final dikirim ke konsumen melalui empat produsen yang berbeda: petani yang menanam jeruk, produsen yang mengambil jeruk dan membuat jus jeruk, distributor yang mengambil jus jeruk dan menaruhnya di rak-rak toko, dan toko kelontong yang membawa jus ke tangan (atau mulut) dari konsumen. Pada setiap tahap, ada nilai tambah positif, karena setiap produsen dalam rantai pasokan mampu menciptakan output yang memiliki nilai pasar lebih tinggi daripada inputnya untuk produksi.
Nilai tambah total pada semua tahap produksi adalah apa yang kemudian dihitung dalam produk domestik bruto, dengan asumsi tentu saja bahwa semua tahapan terjadi dalam batas-batas ekonomi daripada yang lain ekonomi. Perhatikan bahwa total nilai tambah adalah, pada kenyataannya, sama dengan nilai pasar dari barang akhir yang diproduksi, yaitu $ 3,50 karton jus jeruk.
Secara matematis, total ini sama dengan nilai hasil akhir selama rantai nilai berjalan semua jalan kembali ke tahap produksi pertama, di mana nilai input ke produksi sama dengan nol. (Ini karena, seperti yang Anda lihat di atas, nilai output pada tahap produksi tertentu, menurut definisi, sama dengan nilai input pada tahap produksi berikutnya.)
Pendekatan nilai tambah sangat membantu ketika mempertimbangkan bagaimana menghitung barang dengan input impor (yaitu barang setengah jadi yang diimpor) dalam produk domestik bruto. Karena produk domestik bruto hanya menghitung produksi dalam batas ekonomi, maka hanya nilai yang ditambahkan dalam batas ekonomi yang dihitung dalam produk domestik bruto. Misalnya, jika jus jeruk di atas dibuat menggunakan jeruk impor, hanya $ 2,50 dari nilai tambah yang akan dimiliki terjadi di dalam perbatasan ekonomi dan dengan demikian $ 2,50 daripada $ 3,50 akan dihitung dalam domestik bruto produk.
Pendekatan nilai tambah juga membantu ketika berurusan dengan barang-barang di mana beberapa input untuk produksi tidak diproduksi dalam periode waktu yang sama dengan output akhir. Karena produk domestik bruto hanya menghitung produksi dalam periode waktu yang ditentukan, maka mengikuti hal itu hanya nilai yang ditambahkan selama periode waktu yang ditentukan yang dihitung dalam produk domestik bruto untuk itu Titik. Sebagai contoh, jika jeruk ditanam pada 2012 tetapi jus tidak dibuat dan didistribusikan sampai 2013, hanya $ 2,50 dari itu nilai tambah akan terjadi pada tahun 2013 dan karenanya $ 2,50 daripada $ 3,50 akan dihitung dalam produk domestik bruto untuk 2013. (Namun, perlu diketahui bahwa $ 1 lainnya akan dihitung dalam produk domestik bruto untuk 2012.)