Karya Berani Harriet Tubman dari Memimpin Budak Menuju Kebebasan

Harriet Tubman terlahir sebagai budak, berhasil melarikan diri ke kebebasan di Utara, dan mengabdikan dirinya untuk membantu budak lain melarikan diri melalui Rel kereta bawah tanah. Dia membantu ratusan budak melakukan perjalanan ke utara, dengan banyak dari mereka menetap di Kanada, di luar jangkauan undang-undang budak Amerika yang kabur.

Tubman menjadi terkenal di abolisionis lingkaran di tahun-tahun sebelum Perang sipil. Dia akan berbicara di pertemuan anti-perbudakan, dan untuk eksploitasi dalam memimpin budak keluar dari perbudakan dia dihormati sebagai "Musa Rakyatnya."

Fakta Menarik: Harriet Tubman

Legenda Harriet Tubman telah menjadi simbol abadi perjuangan melawan perbudakan. Taman Sejarah Nasional Kereta Bawah Tanah Harriet Tubman, yang terletak di dekat tempat kelahiran Tubman di Maryland diciptakan oleh Kongres pada tahun 2014. Rencana untuk menempatkan potret Tubman pada tagihan dua puluh dolar AS diumumkan pada 2015, tetapi Departemen Keuangan belum menyelesaikan keputusan itu.

Harriet Tubman lahir di Pesisir Timur Maryland sekitar tahun 1820 (seperti kebanyakan budak, dia hanya memiliki gagasan samar tentang hari ulang tahunnya sendiri). Dia awalnya bernama Araminta Ross, dan dipanggil Minty.

Seperti kebiasaan di mana dia tinggal, Minty muda dipekerjakan sebagai pekerja dan akan ditugasi mengurus anak-anak yang lebih muda dari keluarga kulit putih. Ketika dia lebih tua dia bekerja sebagai budak lapangan, melakukan pekerjaan berat di luar ruangan termasuk mengumpulkan kayu dan mengendarai gerbong gandum ke dermaga Chesapeake Bay.

Minty Ross menikah dengan John Tubman pada tahun 1844, dan pada titik tertentu, ia mulai menggunakan nama depan ibunya, Harriet.

Harriet Tubman tidak menerima pendidikan dan tetap buta huruf sepanjang hidupnya. Namun, dia memperoleh pengetahuan yang cukup tentang Alkitab melalui pembacaan lisan, dan dia sering merujuk pada bagian Alkitab dan perumpamaan.

Dari tahun-tahun kerja kerasnya sebagai budak lapangan, ia menjadi kuat secara fisik. Dan dia belajar keterampilan seperti kerajinan kayu dan jamu yang akan sangat berguna dalam pekerjaannya nanti.

Bertahun-tahun kerja kasar membuatnya tampak jauh lebih tua dari usianya yang sebenarnya, sesuatu yang akan ia gunakan untuk keuntungannya saat menyamar di wilayah budak.

Di masa mudanya, Tubman telah terluka parah ketika seorang tuan kulit putih melemparkan berat timah ke budak lain dan memukul kepalanya. Selama sisa hidupnya, dia akan menderita kejang narkoleptik, kadang-kadang jatuh ke keadaan seperti koma.

Karena kesedihannya yang aneh, orang-orang kadang-kadang menganggap kekuatan mistik kepadanya. Dan dia tampaknya memiliki perasaan bahaya akut yang akan segera terjadi.

Dia kadang-kadang berbicara tentang memiliki mimpi kenabian. Salah satu mimpi tentang bahaya yang mendekat membuatnya percaya bahwa dia akan dijual untuk pekerjaan perkebunan di Deep South. Mimpinya mendorongnya untuk melarikan diri dari perbudakan pada tahun 1849.

Tubman melarikan diri dari perbudakan dengan menyelinap pergi dari sebuah peternakan di Maryland dan berjalan ke Delaware. Dari sana, mungkin dengan bantuan Quaker lokal, dia berhasil sampai ke Philadelphia.

Di Philadelphia, ia terlibat dengan Rel kereta bawah tanah dan menjadi bertekad untuk membantu budak lain melarikan diri ke kebebasan. Ketika tinggal di Philadelphia dia menemukan pekerjaan sebagai juru masak, dan mungkin bisa menjalani kehidupan yang lancar dari saat itu. Tetapi dia menjadi bersemangat untuk kembali ke Maryland dan membawa kembali beberapa kerabatnya.

Dalam satu tahun pelariannya sendiri, dia telah kembali ke Maryland dan membawa beberapa anggota keluarganya ke utara. Dan dia mengembangkan pola pergi ke wilayah budak sekitar dua kali setahun untuk memimpin lebih banyak budak ke wilayah bebas.

Saat melakukan misi ini dia selalu dalam bahaya ditangkap, dan dia menjadi mahir menghindari deteksi. Terkadang dia membelokkan perhatian dengan menyamar sebagai wanita yang jauh lebih tua dan lemah. Dia kadang-kadang akan membawa buku selama perjalanannya, yang akan membuat siapa pun berpikir dia tidak bisa menjadi budak buron yang buta huruf.

Aktivitas Tubman dengan Underground Railroad berlangsung sepanjang tahun 1850-an. Dia biasanya akan membawa sekelompok kecil budak ke utara dan melanjutkan semua jalan melintasi perbatasan ke Kanada, di mana permukiman para budak buron bermunculan.

Karena tidak ada catatan tentang kegiatannya, sulit untuk menilai berapa banyak budak yang sebenarnya dia bantu. Perkiraan yang paling dapat diandalkan adalah bahwa dia kembali ke wilayah budak sekitar 15 kali, dan memimpin lebih dari 200 budak menuju kebebasan.

Dia berada dalam risiko yang cukup besar ditangkap setelah berlalunya Undang-Undang Budak Pelarian, dan dia sering tinggal di Kanada selama tahun 1850-an.

Selama Perang Saudara, Tubman pergi ke Carolina Selatan, tempat dia membantu mengatur cincin mata-mata. Mantan budak akan mengumpulkan intelijen tentang pasukan Konfederasi dan membawanya kembali ke Tubman, yang akan menyampaikannya kepada petugas Union.

Menurut legenda, ia menemani detasemen Union yang melakukan serangan terhadap pasukan Konfederasi.

Dia juga bekerja dengan budak yang dibebaskan, mengajarkan keterampilan dasar yang mereka butuhkan untuk hidup sebagai warga negara yang bebas.

Setelah perang, Harriet Tubman kembali ke rumah yang dia beli di Auburn, New York. Dia tetap aktif dalam membantu mantan budak, mengumpulkan uang untuk sekolah dan pekerjaan amal lainnya.

Dia meninggal karena pneumonia pada 10 Maret 1913, pada usia yang diperkirakan 93 tahun. Dia tidak pernah menerima pensiun untuk jasanya kepada pemerintah selama Perang Sipil, tetapi dia dihormati sebagai pahlawan sejati perjuangan melawan perbudakan.

Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian yang direncanakan menampilkan koleksi artefak Harriet Tubman, termasuk syal yang diberikan padanya oleh Ratu Victoria.

Maxwell, Louise P. "Tubman, Harriet." Ensiklopedia Kebudayaan dan Sejarah Afrika-Amerika, diedit oleh Colin A. Palmer, edisi ke-2, vol. 5, Macmillan Reference USA, 2006, hlm. 2210-2212. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.

Hillstrom, Kevin, dan Laurie Collier Hillstrom. "Harriet Tubman." Perpustakaan Referensi Perang Saudara Amerika, diedit oleh Lawrence W. Baker, vol. 2: Biografi, UXL, 2000, hlm. 473-479. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.