Selama waktunya di kantor, Presiden Bush melakukan banyak hal yang tidak disukai banyak Demokrat dan liberal, tetapi dalam retrospeksi, catatan kebebasan sipilnya, paling buruk, campur aduk. Berikut adalah 10 hal yang dilakukan Bush untuk melindungi atau memajukan kebebasan sipil Amerika.
Pada tahun 2006, ada perdebatan di dalam Kongres yang didominasi oleh Republik tentang masa depan 12 juta imigran Amerika yang tidak memiliki dokumen. Dewan Perwakilan yang dominan konservatif menyukai deportasi massal imigran gelap contohnya, sementara banyak Senator lebih menyukai pembuatan jalur yang akan mengarahkan banyak imigran gelap ke sana kewarganegaraan. Bush menyukai pendekatan yang terakhir. Baik Senat dan DPR berubah menjadi lebih Republikan dan lebih konservatif dalam pemilihan umum 2010, dan tentu saja Bush menganjurkan gagal, tetapi ia mendukungnya dan berbicara mendukungnya.
Selama pidato kenegaraan pertamanya di awal tahun 2001, Presiden Bush berjanji untuk mengakhiri profil rasial. Pada tahun 2003, ia bertindak berdasarkan janjinya dengan mengeluarkan perintah kepada 70 lembaga penegak hukum federal yang menyerukan diakhirinya sebagian besar bentuk profil ras dan etnis. Beberapa orang akan berpendapat bahwa ini menyelesaikan masalah, yang masih belum terpecahkan dalam kepresidenan Obama berikutnya. Tampaknya ini menjadi masalah yang tertanam dalam kehidupan Amerika dan hampir pasti akan membutuhkan lebih dari satu Perintah Presiden untuk diselesaikan, tetapi Bush pantas mendapatkan pujian karena berusaha.
Tidak ada yang akan menyebut dua penunjukan Mahkamah Agung Bush orang liberal. Namun, keduanya Hakim Agung Alito dan Hakim Agung John Roberts- Robert khususnya - di sebelah kiri Hakim Clarence Thomas dan almarhum Anthony Scalia. Para sarjana hukum berbeda tentang sejauh mana pengangkatan Bush menggeser pengadilan ke kanan, tetapi mereka tentu saja tidak memperluas lintasan kanan yang berani seperti yang diperkirakan banyak orang.
Selama masa kedua pemerintahan Clinton, Amerika Serikat menerima rata-rata 60.000 pengungsi dan 7.000 pencari suaka per tahun. Dari tahun 2001 hingga 2006, di bawah kepemimpinan Presiden Bush, Amerika Serikat menerima lebih dari empat kali lebih banyak pencari suaka - sekitar 32.000 per tahun - dan rata-rata 87.000 pengungsi setiap tahun. Hal ini sering tidak disebutkan oleh kritik Bush, yang lebih sering membandingkan catatannya dengan penerimaan pengungsi di bawah Presiden Obama, yang mengakui setengah juta.
Setelah serangan 9/11, sentimen anti-Muslim dan anti-Arab meningkat tajam. Hampir setiap presiden lain dalam sejarah Amerika Serikat yang menghadapi serangan teroris dari luar negeri akhirnya menyerah pada xenophobia - Presiden Woodrow Wilson menjadi contoh paling mengerikan. Presiden Bush tidak, membuat geram elemen-elemen pangkalannya dengan bertemu dengan kelompok-kelompok hak sipil pro-Arab dan pro-Muslim setelah serangan dan mengadakan acara Muslim di Gedung Putih. Ketika Demokrat mengandalkan sentimen anti-Arab sambil mengkritik transfer beberapa port A.S. dari Inggris ke UEA kepemilikan, menjadi jelas seberapa jauh xenophobia ini telah menyebar - dan betapa pentingnya tanggapan Bush yang lebih toleran menjadi.
Empat posisi teratas di cabang eksekutif adalah jabatan presiden, wakil presiden, sekretaris negara, dan jaksa agung. Sampai Presiden Bush berkuasa, tidak satu pun dari empat kantor ini yang pernah ditempati oleh orang kulit berwarna. Presiden Bush menunjuk jaksa agung Latin pertama (Alberto Gonzales) dan keduanya sekretaris negara Afrika-Amerika pertama dan kedua: Colin Powell dan Condoleezza Rice. Meskipun sebelum masa kepresidenan Bush, telah ada legislator dan hakim agung warna, sampai anggota senior kepresidenan Bush dari cabang eksekutif selalu merupakan orang kulit putih non-Latin.
Meskipun retorika Presiden Bush tidak selalu jelas menguntungkan bagi LGBT Amerika, ia tidak mengubah kebijakan federal dengan cara yang dapat mempengaruhi mereka. Sebaliknya, pada tahun 2006 ia menandatangani RUU bersejarah yang memberikan standar pensiun federal yang sama kepada pasangan yang bukan pasangan suami istri. Dia juga menunjuk seorang pria gay secara terbuka sebagai duta besar untuk Rumania, menolak untuk mengubah keluarga lesbian dan gay menjauh dari perburuan telur Paskah Gedung Putih karena beberapa religius kaum konservatif telah mengadvokasi, dan menolak untuk membatalkan perintah eksekutif Presiden Clinton yang melarang diskriminasi pekerjaan federal atas dasar seksual orientasi. Kata-katanya yang hangat tentang putri lesbian Wakil Presiden Cheney dan keluarganya mencontohkan tindakan administrasi Bush yang secara terbuka menguntungkan bagi LGBT Amerika.
Dua dari sepuluh tindakan Bush ini kurang dikagumi secara luas. Ketika Presiden Bush mulai menjabat, era Clinton larangan penyerangan senjata masih berlaku. Meskipun ia mendukung larangan secara konsisten selama kampanye 2000, Presiden Bush tidak melakukan upaya serius untuk mencari pembaruan larangan senjata penyerangan dan berakhir pada tahun 2004. Presiden Bush kemudian menandatangani undang-undang yang mencegah lembaga penegak hukum setempat menyita secara paksa senjata api milik hukum - seperti yang dilakukan dalam skala besar setelah Badai Katrina. Beberapa orang Amerika menafsirkan tindakan Bush sebagai mengagumkan dan mendukung amandemen kedua terhadap Bill of Rights. Yang lain melihatnya sebagai penyerahan yang disesalkan ke lobi senjata yang dipimpin oleh Asosiasi Senapan Nasional.
Perintah Bush yang melarang penyitaan domain terkemuka federal juga kontroversial. Putusan Mahkamah Agung di Indonesia Kelo v. London Baru (2005) memberikan kekuatan pemerintah untuk menyita properti pribadi untuk penggunaan komersial jika pemerintah daerah dianggap Penggunaan komersial bermanfaat bagi masyarakat secara keseluruhan, memberikan pemerintah lebih banyak kekuatan untuk menyita properti pribadi daripada sebelumnya sebelum. Sementara perintah eksekutif tidak memiliki kekuatan legislatif, dan pemerintah federal secara historis belum membuat domain terkenal klaim, perintah eksekutif Presiden Bush yang melarang mereka memiringkan lapangan bermain demi mereka yang menentang kekuatan federal pada umumnya. Apakah ini tanggapan yang masuk akal yang menjaga kebebasan Amerika dan hak kepemilikan pribadi atau menyerah pada yang ekstrem libertarian bertekad untuk menentang upaya wajar Pemerintah Federal untuk memberikan kebaikan terbesar bagi banyak? Pendapat berbeda.
Kontribusi terbesar Presiden Bush bagi Presiden Bush terhadap kebebasan sipil mungkin hanyalah kegagalannya untuk memenuhi harapan yang secara luas dipegang. Selama kampanye 2004, Senator Hillary Clinton memperingatkan kita bahwa memilih kembali Bush akan secara radikal mengubah negara kita, meninggalkan kita dengan apa yang dia sebut "sebuah Amerika, kita tidak akan mengakui. "Sementara catatan kebebasan sipil Presiden Bush beragam, itu hanya lebih buruk daripada pendahulunya, Presiden Clinton. Para sarjana kepresidenan pada umumnya mengakui, juga, bahwa serangan World Trade Center 2001 berubah Sentimen Amerika jauh dari kebebasan sipil dan menuju langkah-langkah perlindungan yang melemah mereka. Singkatnya, itu bisa lebih buruk.