Sistem University of California adalah salah satu sistem universitas negeri terbaik di negara ini (juga salah satu yang paling mahal), dan tiga sekolah di bawah peringkat negara universitas negeri terbaik. Sembilan universitas yang menawarkan gelar sarjana terdaftar di sini dari tingkat penerimaan terendah hingga tertinggi.
San Francisco juga memiliki kampus University of California, tetapi didedikasikan khusus untuk studi pascasarjana dan, dengan demikian, tidak termasuk dalam peringkat ini.
UCLA akan hampir selalu berada di peringkat sepuluh besar universitas negeri di negeri ini, dan kekuatannya mencakup bidang-bidang mulai dari seni hingga teknik. Universitas adalah rumah bagi salah satu negara sekolah keperawatan terbaik, sekolah kedokteran gigi terbaik, dan sekolah hukum terbaik. Tim atletik universitas bersaing di Konferensi I Pacific 12 Divisi NCAA.
Tidak hanya peringkat University of California Berkeley di bagian atas daftar sekolah-sekolah UC, itu cenderung mendapatkan tempat nomor 1 di negara ini untuk semua universitas negeri. Untuk masuk, pelamar akan membutuhkan nilai dan skor tes standar yang jauh di atas rata-rata. UC Berkeley membuat daftar universitas negeri terbaik, sepuluh program teknik teratas, dan
sepuluh sekolah bisnis teratas untuk undergraduattes. Universitas ini berkompetisi di Divisi I NCAA Konferensi Pasifik 12.UC Irvine memiliki banyak kekuatan akademis yang mencakup berbagai disiplin ilmu: biologi dan ilmu kesehatan, kriminologi, bahasa Inggris, dan psikologi. Tim atletik universitas bersaing di Konferensi Barat Besar Divisi I NCAA.
UCSD secara konsisten peringkat di antara universitas negeri terbaik di negara itu, dan itu juga cenderung membuat daftar program teknik terbaik. Universitas adalah rumah bagi Scripps Institute of Oceanography yang sangat dihormati. Tim atletik UCSD bersaing di tingkat II Divisi NCAA.
Lokasi iri UC Santa Barbara membuatnya menjadi tempat di antara perguruan tinggi terbaik untuk pecinta pantai, tetapi akademisi juga kuat. UCSB memiliki bab tentang Phi Beta Kappa Honor Society karena kekuatannya dalam seni dan ilmu liberal, dan ia adalah anggota dari Asosiasi Universitas Amerika untuk kekuatan penelitiannya. The UCSB Gaucho bersaing di Konferensi Barat Besar Divisi I NCAA.
UC Davis memiliki kampus seluas 5.300 hektar, dan sekolahnya cenderung berprestasi baik di peringkat nasional universitas negeri. Seperti beberapa sekolah dalam daftar ini, UC Davis berkompetisi dalam Konferensi West Big Division I NCAA. Kekuatan akademis memberi universitas bab dari Phi Beta Kappa Honor Society dan keanggotaan di Asosiasi Universitas Amerika.
Sejumlah besar siswa yang menghadiri UC Santa Cruz melanjutkan untuk mendapatkan gelar doktor mereka. Kampus ini menghadap ke Teluk Monterey dan Samudra Pasifik, dan universitas ini terkenal akan kurikulum progresifnya.
UC Riverside memiliki perbedaan sebagai salah satu universitas riset yang paling beragam secara etnis di negara ini. Program bisnis ini sangat populer, tetapi program sekolah yang kuat dalam seni dan ilmu liberal membuatnya memperoleh bab dari Phi Beta Kappa Honor Society yang bergengsi. Tim atletik sekolah bersaing di Konferensi Barat Besar Divisi I NCAA.
UC Merced adalah universitas riset baru pertama di abad ke-21, dan konstruksi universitas yang canggih dirancang untuk memiliki dampak lingkungan yang minimal. Biologi, bisnis, teknik mesin, dan psikologi adalah jurusan paling populer di kalangan mahasiswa.